一、推動堤防水利經濟面臨的主要問題
洪湖東荊河堤防在2005年機構改革時，管理單位定性為純公益性事業單位，撤銷了經濟管理辦公室，把其職能簡單地歸併到財務科室，使推動堤防經濟發展的意願更加脆弱。與此同時，集體性經濟的主要專案林業生產經營仍屬於簡單再生產，少有資金積累，更談不上對現有的水土資源的深度開發利用。在財政預算管理體制下，不可能有多餘資金用於水利經濟專案開發，也不可能用預算資金來支撐經濟發展。
二、發展堤防水利經濟的建議與對策
1.要樹立大力發展水利經濟的思想
堤防水利經濟是伴隨著堤防的發展而發展的，發展水利經濟對堤防事業的可持續發展具有不可替代的推動作用，這不僅是基於對堤防發展史的認識，更是當前社會的經濟形勢、堤防管理的硬性規定所帶來的需求所決定的。
2.要咬住堤防林業不放鬆，統籌兼顧抓發展
堤防經濟發展的歷程反覆證明，堤防林業以“防洪、生態、經濟”三位一體，適應堤防管理體制機制改革的需要，是堤防可持續發展的綠色銀行。現階段要把林業資源合理有效利用和林下經濟因地制宜開發作為為重點，開拓堤防林業經濟發展思路，創新堤林發展新模式，打造有特色的堤防林業經濟。有目標還需有具體的措施。具體來講，首先要有營造大力發展林業經濟的良好氛圍，堤防管理單位“一把手”要把發展堤防林業作為一項非常重要的工作，以召開林業發展專題會、現場會的形式，來推動林業經濟工作的'發展；其次是必須摸清堤防林業資源家底，不一樣的環境編制不一樣的發展規劃，不一樣的土壤氣候洪水生態適應不一樣的樹種選擇與栽植，這些都是需要在調研的基礎上才能形成有價值的成果。在此基礎上，實施景觀林、生態林、能源林、效益林改造工程，逐步建立堤防生態林業發展模式，佈局林下經濟發展格局。
3.推進林業生產管理模式創新，明確責權加強管理
一是鼓勵林業經營多元化，按照“產權明晰，責權明確，合作經營，利益共享”的原則，在明確堤防土地國有權屬的前提下，積極推行土地所有權與林地經營權分離，採取與社會專業戶或管理段職工簽訂林地承包合同的方式，進行聯營造林，實行林業經營多元化。二是發揮流域林業科研的優勢，組建林科所開展林業科學研究，積極開展引種試驗和混交林培育。在優質苗圃基地建設、新品種引進、隔離帶樹種選擇、觀賞性樹種推廣上形成特色，儘快解決防護林品種單一、病蟲害嚴重、採伐年限長、林地生產力低的問題，形成良好林業生態體系，滿足市場對林木品種多樣化的需求。三是積極探索林下經濟發展方式，因地制宜組建成一批林糧、林菜、林藥、林畜等各具特色的林下經濟發展示範基地，推動堤防“五小經濟”上規模、上檔次，形成林業經濟與林下經濟良性迴圈。
4.鼓勵經濟管理機制創新，激發堤防經濟活力增加效益
一是建立績效考評機制，將林業日常管理與責任堤段管理等工作全部納入崗位與績效工資考核範疇，實行月考季評，考核結果與職工崗位和績效工資掛鉤，調動了員工管好林業、發展好林下經濟的主動性和積極性。二是建立效益與福利增長掛鉤機制，獎勤罰懶，讓職工勤勞致富。三是建立政策扶持機制，抓住全省開展“綠滿荊楚”行動有利時機，爭取林業政策和資金扶持，促進堤防林業管理向規範化、科學化層次提升。