摘 要：本文通過“文化整體”的方法論來討論太極拳的起源問題，並最終得出太極拳起源於陳家的結論。
關鍵詞：文化整體;起源;太極拳
席文在《文化整體：古代科學研究的新路》一文中提到了文化整體的概念。在研究太極拳史的史學家中，有些人致力於探究太極拳的拳路和派別源流，又有一些人則關注太極拳的產生與社會背景的聯絡。結合兩方面的研究甚為罕見。而武術發展史的問題顯然是拳路，社會，藝術，宗教等各個方面之間的相互作用相互影響的結果。只擇取眾多方面中的一兩個加以考察，這樣做通常限制了理解的深度。
於是席文先生在他的著作《道與名：早期中國和希臘的科學和醫學》一書提出了新的嘗試，不分前臺和背景，來研究中國和希臘文化中科學的產生，就是把這些看成一個文化整體，不可分割。這些文化整體不僅包括了宇宙觀、社會、制度、個人以及特定歷史場合的科學研究的其他方面，更涵蓋了把這些方面組合起來成為一個整體的相互作用關係。
中國武術史學家唐豪研究證實：“太極拳最早傳習於河南溫縣陳家溝陳姓家族中，創編人為陳王廷。”太極拳在這裡產生，它其實既有歷史的偶然性，同時也有歷史的必然性。倘若對陳家溝的地理位置有所瞭解的人來說都不難發現，“陳家溝與汴(開封)洛(洛陽)兩個古都隔黃河相望。這一帶是河洛文化的發源地，被稱為中華民族文明的搖籃。這一帶是中華民族人文始祖經常活動的.地方。陳家溝村南，隔黃河相望的邙山中，有個山包被人們稱作‘伏羲畫卦臺’。相傳當年伏羲在這裡登臺俯瞰河洛相交，構思孕育了太極圖。”
由此可以初略看出陳家溝地理位置，是在中華文明開始的地域中，而且，從《易經》中也能在此找到太極文化的足跡。古往今來，太極文化都在黃河流域這一帶廣為流傳，它不但被世人稱為“中國古典哲學”，而且其影響的光環，可以覆蓋著後來逐漸誕生的儒道釋文化等。這些得天獨厚的文化寶地，也為後來明末清初太極拳的誕生，創造出堅實的理論基礎。
太極拳作為文化與技術的巧弓妙琢，自然也離不開“道行高深”的武術奇才，因此，作為太極拳的產生，應該同時具備這樣幾個方面的條件：創拳人必須有出類拔萃的武功基礎，精太極文化之理，結合氣功的導引吐納術，洞曉《黃庭經》的養生祕訣，博採百家拳術之長，通中醫陰陽五行及經絡之說，具豐厚的文化功底和充足的研究時間。
根據《陳氏家譜》和《溫縣誌》記載，陳王廷，明末武庠生，清初文庠生，河南溫縣陳家溝人，出生於武術世家，從小深受中原文化的影響，又擅長舞拳弄棒，年經時在豫、魯、晉一帶披堅執銳，走鏢征戰，在當地享有很大的名聲。後來因遭命案，加上當時的社會時局動盪不安，冷酷的社會現狀，使他痛恨自己的一腔赤子之心，卻不能報效國家。直到晚年他退還故鄉，以《黃庭經》為伴，用家傳的一百零八式長拳和自己的一生所學，通過太極文化和導引吐納之術以及中醫的經絡學說，博採戚繼光等眾多武術家之長，將之融合一起，潛心研究，參悟其理，終於創編出影響巨大的太極拳拳術，可以說，在武術史上成為劃時代的意義。
然而，由於陳王廷所處的年代比較久遠，有部分多遭失散，到目前為止，只保留《長短句》一詞和《拳經總歌》一部。其中《長短句》一詞中最能體現出陳王廷創拳時的歷史背景，詞中曰：“嘆當年，披堅執銳，掃蕩群氛，幾次顛險!蒙恩枉徒然，到而今，年老殘喘，只落得《黃庭》一卷隨身伴。閒來時造拳，忙來田，趁餘閒，教下些弟子兒孫，成龍成虎任方便。欠官糧早完，要私債即還，勿用，忍讓為先。人人道我憨，人人道我顛。常洗耳，不彈冠。笑剎那萬戶諸兢兢業業，不如俺心中常舒泰，名利總不貪。參透機時關，識彼邯鄲，陶情於盤恆乎山川，興也無干，廢也無干。若得個世境安康、恬淡如常，不忮不哪管他世態炎涼，成也無關，敗也無關。不是神仙，誰是神仙?”
“文化整體”僅僅提供一個思路，並沒有從根本上解決源流問題，這裡談下它的理論價值性。
然而，我們可以從另外一個角度思考這個問題。大哲學家波普爾提出了證偽主義的方法論，即理論是通過猜測與反駁、嘗試與排錯而發展等級系統的進化(1)，這個方法論的基本公式是：P1―1T―EE―P2。這種方法論還可以從兩個方面論證。第一方面是邏輯的，第二個方面是歷史的的論證。
簡單來講，錯誤的結論對我們是非常有價值的，比如之前已經被證明為錯誤的關於太極拳起源的各種流言和各家各派的說法，但是，在證明這些說法為錯誤和偽謬之後，我們關於太極拳起源的知識得到了波普爾所說的“知識增長”，我們通過不斷糾正古人的錯誤，不斷證偽，一步步向真理邁進。
波普爾認為，初期提出的理論，大膽的猜想越多，可能犯錯誤的地方越多，證偽之後，價值越大。
把波普爾的理論應用於對太極拳起源問題的研究，得到的方法是，我們應該大膽猜想，小心求證。只有運用“文化整體”方法，多角度探索太極拳起源問題，得到可錯性高的結論，才是最有價值的結論，從這個角度，“文化整體”方法對於太極拳起源問題的研究具有很大的價值。
註釋：
(1)波普爾，客觀的知識(中譯本).上海譯文出版社，1987.72-73，249-265.