指鹿為馬
秦二世時，丞相趙高野心勃勃，日夜盤算著要篡奪皇位。可朝中大臣有多少人能聽他擺佈，有多少人反對他，他心中沒底。於是，他想了一個辦法，準備試一試自己的威信，同時也可以摸清敢於反對他的人。 一天上朝時，趙高讓人牽來一隻鹿，滿臉堆笑地對秦二世說：“陛下，我獻給您一匹好馬。”秦二世一看，心想：這哪裡是馬，這分明是一隻鹿嘛!便笑著對趙高說：“丞相搞錯了，這裡一隻鹿，你怎麼說是馬呢?”趙高面不改色心不跳地說：“請陛下看清楚，這的確是一匹千里馬。”秦二世又看了看那隻鹿，將信將疑地說：“馬的頭上怎麼會長角呢?”趙高一轉身，用手指著眾大臣，大聲說：“陛下如果不信我的話，可以問問眾位大臣。” 大臣們都被趙高的一派胡言搞得不知所措，私下裡嘀咕：這個趙高搞什麼名堂?是鹿是馬這不是明擺著嗎!當看到趙高臉上露出陰險的笑容，兩隻眼睛骨碌碌輪流地盯著趙高臉上露出陰險的笑容，兩隻眼睛骨碌碌輪流地盯著每個人的時候，大臣們忽然明白了他的用意。 一些膽小又有正義感的人都低下頭，不敢說話，因為說假話，對不起自己的`良心，說真話又怕日後被趙高所害。有些正直的人，堅持認為是說明書而不是馬。還有一些平時就緊跟趙高的奸佞之人立刻表示擁護趙高的說法，對皇上說，“這確是一匹千里馬!” 事後，趙高通過各種手段把那些不順從自己的正直大臣紛紛治罪，甚至滿門抄斬。 故事出自《史記·秦始皇本紀》。
成語“指鹿為馬”比喻故意顛倒是非，混淆黑白。
老馬識途
公元前663年，齊桓公應燕國的要求，出兵攻打入侵燕國的山戎，相國管仲和大夫隰朋隨同前往。齊軍是春天出征的，到凱旋而歸時已是冬天，草木變了樣。大軍在崇山峻嶺的一個山谷裡轉來轉去，最後迷了路，再也找不到歸路; 雖然派出多批探子去探路，但仍然弄不清楚該從哪裡走出山谷。時間一長，軍隊的給養髮生困難。 情況非常危急，再不找到出路，大軍就會困死在這裡。管仲思索了好久，有了一個設想：既然狗離家很遠也能尋回家去，那麼軍中的馬尤其是老馬，也會有認識路途的本領。於是他對齊桓公說：“大王， 我認為老馬有認路的本領，可以利用它在前面領路，帶引大軍出山谷。” 齊桓公同意試試看。管仲立即挑出幾匹老馬，解開韁繩，讓它們在大軍的最前面自由行走。也真奇怪，這些老馬都毫不猶豫地朝一個方向行進。大軍就緊跟著它們東走西走、最後終於走出山谷，找到了回齊國的大路。
老馬識途比喻有經驗的人熟悉情況，能在某個方面起指引的作用