在中國農業大學學植物的趙鳴，畢業後成了鄭州一家生物製品公司的白領。小趙是個對生活充滿激情的人，工作之餘喜歡旅遊、野外探險、考察各種野生植物。2004年春天，當他和一幫“驢友”赴新疆旅遊時，在一個叫于田的小縣城裡，意外認識了一個漂亮的當地姑娘沙麗。
女孩身材高挑勻稱，一雙眼睛如黑寶石般明亮，乍一看，像極了畫報裡的“混血”模特。幾天短暫的相處，使一對年輕人悄然擦出了愛的火花。離別時兩人難捨難分，驢友們見狀就對趙鳴開玩笑說，你要是真喜歡這女孩，就乾脆留下來和她結婚算了。王洛賓那首《在那遙遠的地方》裡不是寫道：“我願放棄財產和她去放羊”！
回到鄭州，趙鳴才發現自己真的無可救藥地愛上了沙麗。但因為相隔千里，只能通過電話互訴相思之苦。一天，陪上海來的客戶王先生吃飯時，對方告訴小趙，去年他們公司又增加了一種新業務：從玫瑰花裡提煉玫瑰精油。它是高階香水的名貴原料，我國大多從歐洲進口。“知道這玩意的價值嗎？每克600元人民幣，所以它又有‘液體黃金’之稱。”
王先生還對小趙說，前不久他到伊犁採購了一批玫瑰花，因為新疆晝夜溫差大、日照時間長，只有那裡的原料才是出油率高的上乘貨。他無意中的幾句話，卻使趙鳴的眼睛猛地一亮。
到上海對這家公司的玫瑰精油提煉和出口情況進行考察後，趙鳴腦海裡馬上閃出一個大膽的'計劃。新疆地廣人稀，自己何不到那裡承包土地，大量種植玫瑰花？
儘管親戚朋友堅決反對，為了愛情和自己的事業，2004年10月，趙鳴還是義無返顧地去了新疆。
荒漠裡建“玫瑰莊園”
在地理課本上，趙鳴早就知道塔克拉瑪干是我國最大、也是世界著名的流動性沙漠。幾個世紀以來，它一直被人們視為死寂恐怖的不毛之地，沙麗的家鄉于田，就在沙漠南緣。這裡除縣城是一片小小的綠洲外，放眼遠望，到處都是沙漠。趙鳴的創業計劃雖然得到了女友和其家人的肯定，但他遇到的最大難題是，到哪裡去尋找一片合適種植玫瑰的土地？
沙麗的一位維吾爾族朋友告訴他們，阿熱勒是一塊“風水寶地”，在那裡無論種麥子或栽果樹，都能很好地生長！
起初趙鳴還不大相信，因為從地圖上看，這裡地處沙漠腹地。可是當他乘車趕到阿熱勒時，卻不由暗吃一驚。原來，發源於崑崙山冰峰峽谷的克里雅河，從這裡蜿蜒而過，最後消失在遠方的沙漠中。每年七八月間，崑崙冰雪消融，氾濫的洪水在沙漠裡沖刷出一條條淤泥地帶，年深日久成了一塊麵積可觀的小平原，生長著片片原始胡楊林，還有野麻、駱駝刺，沙拐棗等植物。
2005年，趙鳴承包了當地800畝地，並聘請30多名工人做幫手。他和女友一起帶著大夥平整土地，修建水渠，還大量移植紅柳等植物築起一道防風沙的“綠色屏障”。其間，儘管遇到了許多意想不到的困難，但玫瑰試種總算成功了。
初夏正是賞花的大好時節，上海方面的老闆派人來收購了。走進種植基地，只見一望無際的田野裡全是玫瑰，一朵朵盛開的玫瑰花藏在茂密的枝葉間，綻放出耀眼的紅。這種提煉精油用的玫瑰花非常特別，滿身都是刺，又細又密，花朵比較小，但香味濃烈。這跟花店賣的、或者我國山東的濟南、煙臺等地農戶大量種植的都不一樣。
趙鳴的“玫瑰莊園”地處沙漠深處，豐富的光熱資源為玫瑰生長提供了極好的條件，由於出油率高，加工商開出的收購價十分可觀。第二年，當地群眾也紛紛效仿種植，玫瑰種植面積進一步擴大。
提煉“軟黃金”不容易
2006年3月，趙鳴到烏魯木齊辦事時，一位在新疆農科院工作的朋友告訴他，目前玫瑰精油在全世界的產量還不足30噸，而且十分搶手。“你為什麼不自己動手從鮮花裡萃取玫瑰精油呢？靠賣原料能賺幾個錢！”真是一語驚醒夢中人！
很快，小趙花20多萬元從廣州買回了一套專業蒸餾裝置，野心勃勃地準備大幹一番。誰知，事情遠沒有他想象的那樣簡單。最初因為捨不得浪費玫瑰花，趙鳴就拿樹葉做實驗，結果葉子蒸餾不但沒出油，還排出很多有害氣體，薰得他腦袋發脹。
趙鳴咬咬牙，開始用玫瑰花做實驗。幾次蒸餾失敗後，好不容易看到出油管裡有了精油，但是很多都掛在管道壁上，流不出來。此時，僅損失的鮮花就有2000多公斤！這讓小夥子心疼不已。他開始詳細研究有關資料，琢磨問題到底出在了哪裡。
一番苦苦折騰後，趙鳴終於突破了這一技術瓶頸，出油順暢了，車間裡散發出濃烈的芳香。難道這就是比黃金還貴的精油？為什麼同自己在上海見到的玫瑰精油不一樣呢？通過向自治區農科院的那位朋友請教才知道，他提煉出來的這種黑色液體只是毛油，裡面還含有30％的蠟脂，只有對毛油進行脫蠟，才能得到真正的玫瑰精油。好在這個問題並不複雜，幾天後，小趙就生產出了亮晶晶的金黃色玫瑰精油。
2007年1月，經上海國家香料香精化妝品質量監督檢查中心檢驗，趙鳴提煉出的玫瑰精油純度達到了80％，當年他就簽下了500多萬元的供貨合同。
2008年，趙鳴的玫瑰精油又遠銷到法國、義大利和德國。現在整個于田縣的玫瑰種植面積已推廣到1.5萬畝，成了聞名全國的“玫瑰之鄉”。