錄取方式影響美國大學錄取結果時間，美國大學總體來說有三種錄取方式，即ED(Early Decision具有約束力的.提前錄取)、EA(不具約束力的提前錄取Early Action)和RD(Regular Decision常規錄取)。前兩者簡單地說可以是提前錄取，最後一種是常規錄取。
ED：早期錄取，早期決定，即在早期申請中獲得錄取，只可申請一所學校.被學校錄取後不得申請其他學校。
EA：早期行動，這裡指的是singer choice政策學校，與ED相同，但是被錄取可重新申請其他學校。ED時間表：(EA政策學校時間與ED1相同)
Early Decision I 申請截止日期：November 15 結果通知日期：Mid-December
Early Decision II 申請截止日期：January 1 結果通知日期：Early February
Regular Decision 申請截止日期：各學校不同結果通知日期：Early April
除非極少特例，絕大部份的私校面試不會要求學生到校。而是委託當地校友或採用近年來流行的電話或視訊。一般會集中在一月底到三月中。
絕大多數學校在三月三十一稍早寄出RD結果或在當天網上公佈，有些學校稍早。到了4月1日幾乎每個高中生大致知道結果。通常五月中學校會收回學生意願卡，知道報到狀況後若錄取不足，就開始從備取名單錄取，一直要搞到六七月左右才完全成塵埃落定。