美國留學打工途徑一
是對去到美國的留學生，在上學期間，學校一般會允許每週20個小時的打工時間，相當於part time job， TA， RA都是如此。20個小時是上限，不過筆者自己曾一週打工22小時左右，也無人過問。但是最好不要超過25個小時，畢竟觸犯了法律就不好了。這個20個小 時的時薪一般是10美金左右，主要工作的地方時學校的食堂，圖書館，公寓，以及不同院系的實驗室，主要的工作任務就是打雜。相對來說工作輕鬆，而且對口語 的提高有很大幫助。另外如果有幸到食堂打工，還可以順便解決伙食問題，一舉兩得。筆者就曾經在校咖啡館打工，深得經理器重。不過在馬上就要成為建校以來第 一位外籍部門經理的時候，由於學業的繁重和其他工作的原因，和經理含淚相擁而別。寒假暑假時，20個小時可以上升到40個小時，變成 full time job。
美國留學打工途徑二
是在上學期間，完成大部分課程以後，或者在假期期間，美國大學可以提供Curricular practical training programs(CPT)，時間總和是一年，可以分幾次使用。CPT是美國大學的實習專案，在CPT期間，學生是full time position，和實習所在公司或機構的員工享有同等待遇。CPT不但可以在金錢上滿足留學生的生活，對畢業以後找工作也非常有幫助。但是原則 上，CPT的工作必須與所學專業相關，這有兩層解釋：1、實習是所在program的一個組成部分，也就是說實習是必須的，這種情況相對較少，而且真有這 種事，所有的paperwork應該是一路綠燈，甚至連實習的地方系裡都找好了；2、就是在外面工作，同時註冊1-N個學分的實踐課，學分並不是畢業必須 的，但是必須註冊，第2種情況發生的概率比較高。
美國留學打工途徑三
就是大多數人知道和關心的OPT-Optional Practical Training，簡稱OPT。它是美國政府給予在美完成學位後的`國際學生從事相關專業的一段工作實習時間，一般為1年。近兩年應用學科，包括工程，應用 數學等OPT時間提升到了29個月。OPT為期一年，有大學的international office幫助國際學生提交美國國土安全域性申請。有效日期為國土安全域性通過審批之日起以後365天。不過必須在OPT有效起始日期三個月內找到工作，否 則3個月後OPT自動失效。這裡給大家說一個小竅門。你可以在確定畢業的那個學期中提前申請OPT，也就是 pre-OPT，這段時間的OPT是不計入那三個月的找工作時間的。如果三個月時間實在找不到，可以隨便找一個志願者工作，這也是可以延長OPT時間的。
美國留學生打工還有一種是打黑工，大多數是去到華人餐廳。這個既不鼓勵也不推薦，一是違反了美國的基本法律，二是的確很累。不過如果確實因為經濟原因需要打黑工的話，儘量去一些自己比較熟悉的餐廳，因為安全問題非常重要。