從事美國留學諮詢工作多年，我經常會遇到這樣的學生：他們在選擇申請美國留學的時候，常常會把大學排名當作唯一的參考標準。這些學生來諮詢的時候往往手捧的綜合排名表，熱切地討論他們如何才能進入美國前20或者前50的牛校，甚至付出任何代價都在所不惜。 許多學生為了面子問題，就想申請聽起來震耳欲聾的學校，但是卻不考慮這些學校是否真正適合自己。為了提高學校申請成功率就隨便換專業，不考慮將來的就業問題及職業規劃方向。北京金吉列美國留學專家張蕊老師分析，學生往往忘記規避申請失敗的風險，把學校的檔次都拉到一樣的水平線上，而往往排名靠前學校的錄取要求比較相近，所以，結果可能導致申請全部被拒。學生選擇申請院校時不夠理性，而且只把綜合排名當作申請大學的唯一參考標準，這就是患上了我們所說的"排名綜合症"。 隨著美國留學熱浪的不斷襲來，很多媒介大肆宣傳排名的重要性，從而導致這樣的患者越來越多。
其實，理性地利用排名可以幫助我們做出最好的擇校決定，前提是我們需要了解美國大學排名的依據。
美國學校排名的高低主要取決於學術聲譽、教師資源（如師生比例和博士教師比例）、學生素質（如錄取分數）、錄取率、博士學位授予以及科研經費等諸多方面的因素。北京金吉列美國留學專家張蕊老師分析，世界一流的大學往往科研經費充裕，因此擁有先進的教學和科研設施、巨大的圖書館藏書量、雄厚的科研實力和龐大的科研隊伍，以至於很多學校的博士後就能達到數百名。在國際一流的實驗室中，領先的原創性科研成果可以為大學帶來了世界範圍內很高的學術聲譽。另外，學校的教師都是經過嚴格的篩選程式，從幾十甚至幾百人中競爭上崗的，其中不乏頂級的學術大師和諾貝爾獎得主。所以，想成為這些學校的學生，必然要經歷嚴酷的競爭，很多學校研究生的錄取比例僅為10%左右，甚至有的學校還會出現三百人競爭四個錄取名額的博士專業。
既然如此，是不是排名高的學校一定比排名低的學校好呢？不能完全這麼說。選校最重要的是要適合自己，雖然，根據排名我們能夠在一定程度上評判學校的教學質量，但是綜合排名絕對不能作為研究生選校的唯一參考。北京金吉列美國留學專家張蕊老師建議，美國教育資源豐富，公立和私立大學加起來有四千多所，單純依據排名來選校往往容易陷入各種各樣的誤區。
申請美國留學：勿把大學排名當作唯一的參考標準
研究生選校應該參考的因素
一般情況下，即使學生畢業後不考慮移民美國，張蕊老師建議留學生能夠在美國積累一到兩年的工作經歷後，再回國發展。根據國家教育部相關部門資料統計顯示，有國外工作經驗的學生往往比直接回國的學生更容易找到理想的工作，而且在薪水和職位方面也有比較大差距。因此，在選校環節要考慮到一些影響就業的因素。
其實，美國前200位的大學都是不錯的學校，有些學校之間，在排名上相差幾名甚至幾十名，在教學質量上其實並沒有很懸殊的差距。而且，許多排名稍後面的學校在一些專業的畢業生就業率上甚至遠遠高於排名高的學校。 比如，美國的東北大學，雖然綜合排名在69位，但是，畢業生的就業率卻很高。因為這所學校位於美國非常繁華的波士頓地區，就業機會非常多，另外，學校非常注重在實踐中培養學生，為在校生提供了很多實習機會，這對學生畢業後的就業是很有幫助的`。恰恰相反，有很多排名高的學校，由於位置比較偏遠，當地就業機會少，學生尋找實習和工作機會往往要跑很遠的路，給面試帶來很大的困難，反而不利於就業。 再比如普渡大學，這所學校在美國綜合排名約為第56位，但是學校的很多專業，尤其是工科專業一直在美國處於領先地位。關於大學排名，美國的學生並不像中國學生那樣，隨時翻開排名冊作為參考。事實上，跟美國人提到美國某些大學的名字時，他們基本不知道這些學校的排名位置。但是在他們心目中是有一些認可度高的好學校。與其死死揪住排名不放，倒不如好好研究一下哪些學校在自己要申請的學校中就業率高。
很多大學在相關專業介紹部分會提供畢業生的就業資訊，包括畢業生去了什麼樣的單位，平均起薪狀況等，同學們在選校的時候不妨參考一下。如果一所學校該專業的學生畢業後都去了不錯的單位，薪水狀況也很好，那麼為什麼單純因為排名因素而拒絕考慮呢?
另外，選校的時候也要考慮該校的收費情況。美國大學各個學校在學費上差異很大，費用低的學校學費加生活費一年二十萬左右人民幣就可以搞定，但是費用高的學校一年可能需要四五十萬甚至更高。我接觸過的一個學生，申請到喬治華盛頓大學，雖然申請結果還不錯，但是，他在選校的時候忘記考慮費用因素，最後拿到錄取卻沒有足夠的資金就讀。
第三，選校一定要拉開檔次。很多學生選校時一味拔高，最終定下來申請的都是很牛的學校，如果學生條件夠好，可能全部錄取，但是條件稍有偏差則可能全部被拒導致申請失敗。當然，一味就低也不好。最好把衝刺的、匹配的和保底的學校都選一些。在此值得一提的是，很多排名低的學校在一些專業的錄取難度上比排名高的學校還要難得多，所以不能單憑排名推算申請的成功率，而是要結合往年的錄取經驗。