提到基辛格，我唯一的印象便是“中國人民的老朋友”，其他的都記不清晰了。無意間看到他的《論中國》，讓我突然有想翻看的衝動。從兒童時期，我們就一直作為一箇中國人在瞭解著自己的祖國；長大了，學會思考了，也還是作為一箇中國人在思考著祖國社會的一些問題。而今能有幸看到美國前國務卿——一個曾經的`國際政壇著名人物對“中國”的論述，我很受啟發：我的祖國到底是什麼樣兒的？
開篇，基辛格先生便提到了一個讓我陌生的詞語——例外主義。我查閱了些資料，籠統的將它理解為一種政治的、軍事的、經濟的和文化的霸權主義。基辛格說，“美國的例外主義是傳經佈道式的，認為美國有義務向世界的每個角落傳播其價值觀。”我想這也許有著所謂的種族優越感的成分在裡面吧。而到了中國這兒，基辛格認為中國的例外主義是文化性的，中國不試圖改變他國的信仰，不對海外推行本國的現行體制。這讓我很容易聯想到中國的歷史，一段閉關自守、固步自封的歷史。
追溯中華文明的起源不難發現，中華文明似乎沒有起點，它不是作為一個傳統意義上的民族國家，而是作為一種永恆的自然現象在歷史上出現。在歷史意識中，中國是一個只需復原，而無須重建的既有國家。而作為這樣一個神奇的國家的統治者自然就有著一種優越感。中華文明在很長一段時間都讓其他國家無法企及。
歷史證明，中國從未主動與其他強國打交道。中國本可以變得更強盛，但它並沒有。宋朝時，中國航海技術居世界之首，然並無探索興趣；元朝蒙古人曾憑藉宋朝遺留的艦隊及其經驗豐富的船長兩度試圖到達日本，均因所謂的“神風”無功而返；鄭和下西洋也僅是打著為天朝揚威的旗號到遠方打個招呼。也許對中國人而言，獲得別人的讚美比實實在在的利益更有誘惑力。若不然，也就可能沒有之後中國人的傲骨和氣節了。