朱自清(1898—1948)，現代散文家、詩人、文學研究家。原名自華，號秋實，後改名自清，字佩弦。原籍浙江紹興。1898年11月22日生於江蘇東海;因祖父、父親長期定居揚州，故自稱揚州人。幼年在私塾讀書，深受中國傳統文化的影響。1912年進中學學習。1916年考入北京大學預科，翌年，升入本科哲學系，於1920年修完課程提前畢業。
大體說來，朱自清散文的藝術特色主要有以下幾點：
1、構思縝密，佈局精巧。
散文的藝術魅力，集中地體現在藝術構思方面。朱自清的散文在構思上是十分講究的的。縝密而嚴謹。“設眼有致”。
散文具有“文眼”，這是我國古代散文一條傳統的藝術經驗。唯有“眼”題旨才會有隱顯意境，才會有虛實，結構才會有疏密。 朱自清的散文是十分注重“眼”的安設的。並且充分地使之成為構思的“焦點”。也成為將作品的思想與藝術辯證統一起來的“凝光點”。
《荷塘月色》一開篇就“揭全文之旨”——“這幾天心裡頗不平靜”。接著，作品寫小路的“靜”，寫月色朦朧的“靜”，反襯自己的“心裡頗不寧靜”。再接著以荷塘四周蟬聲和蛙鳴的“鬧”突出荷塘月色的“靜”，又以聯想到江南採蓮的舊俗。梁元帝的《採蓮賦》和《西洲曲》關於採蓮的熱鬧、嬉戲的情景，進一步反襯此時此地“荷塘月色”的“靜”。最後畫龍點睛：“這令我到底惦著江南了。”含蓄地揭示出 “心裡頗不寧靜”的原因所在。
《背影》也是篇首點明題旨：“我和父親不相見已有兩年，我最不能忘記的是他的背影。”文章圍繞“背影”對各種材料進行適當的剪裁佈局。首先是由遠及近，回敘父子奔喪時的相聚，細數父愛的種種表現，定下深情懷念的基調。接下來寫父親“終於不放心”，親自“送我上車”的情景，初步揭示了父對子的摯愛之情。這些簡煉的敘述，為即將推到面前的“背影”作了必要的鋪墊和蓄勢。再接著對父親買桔子的“背影”集中描寫渲染，一方面極寫父親行動的艱難，真切地表現父對子的深情關懷。另一方面突出“我”的動情，表現了父對子的感激思念。最後概述父親老境的淒涼頹唐及始終惦念兒孫的厚愛。並通過讀信時的心境描寫，讓“背影”第四次出現，首尾呼應，感情迴盪。
2、濃郁的抒情色彩。
散文是長於抒情的文體，與其他文學體裁相比，尤應抒寫“作者心靈的歌聲”。朱自清的“文章之美”是與他的抒情藝術分不開的。他的作品有著濃郁的抒情色彩。
①、融抒情於敘事之中，追求一種“真摯美”。
在散文的創作中，朱自清常用的是“寫實主義”的方法，注意抒寫自己的真切感受。都善於通過娓娓動人的敘事將自己所經歷的事情“情意化”，質樸地抒發自己的真情實感，以此獲得另一番抒情的“聲色”。
②、抒情與描寫相結合，追求一種“繪畫美”。
在朱自清的散文中，偏重於借景抒情的作品佔較大的比重。在這些作品中，他善於用重彩工筆描繪各種風景畫、風俗畫，他重視以形傳神，尤重形似，主張“以形為本”，“不求形似就無所謂逼真”，孜孜以求的是一種繪畫的美。他的寫景作品確實也做到了“融情入景”,經過作者感情的融注，都帶上了“個人”的色彩，現出一種繪畫美，使感情的抒發也愈具真切、細緻。
③、抒情與議論相交錯，追求一種“理趣美”。
"理趣”就是詩與政論的結合所產生的一種抒情美感。朱自清在偏重於“融情入理”的散文中，繼承了韓柳雜說的.“理趣美”，又頗受魯迅雜文的影響，形成了自己的特色：在敘事中有論理的美，在論理中有抒情的美。
總之，朱自清的抒情是與敘事、描寫、議論交織起來的。因作品的立意和題材的不同，而顯示出多姿的抒情美、真摯“美”、繪畫美、理趣美，偏重於描寫的寫景篇章則是細緻綺麗，偏重於議論的雜感則見機智深沉。
3、清新、自然、悠美、典雅的藝術語言。
朱自清散文的語言基調是樸素的，有一種清新、自然、悠美、典雅的美。
首先，作者注意修辭，語言優美，用字遣詞功夫頗深.同時，作者善於作比喻、通感等手法，作通感修辭，文中還有了不少疊詞，使行文氣勢悠揚婉轉，舒徐不迫，富於音樂的旋律美、詩意美。
朱自清的散文語言賦於音樂美、詩美的同時，也兼有樸質無華、蘊藉腴厚的美。作者追求的是另一種美，這就是用詞的樸實和口語化。這正為他的為人不虛偽、不浮華、不講排場和客套。他曾說“用筆如舌”是文章的極境。他說富有“說話風”的作品“讀了親切有味”。