在上制度經濟學課時，老師推薦了《賣桔者言》這本書，此書由著名經濟學家張五常教授所著。由於本書的主題是產權，原以為會是一本晦澀難懂的經濟學理論著作，讀完才知道，完全不似我們所學的西方經濟學那樣大段的理論，多幅的圖表，這是本短論式的經濟學小品文。所講的理論都通過現實案例來分析，讓即使是沒有理論只是基礎的人也會產生興趣，也可以看得懂。
這本書涉及面是極廣的，介紹了很多經濟學理論，如價格理論，產權制度，期貨市場，交易費用等，還談了一些對法律方面的看法和研究。在作者看來，經濟研究是與法律分不開的，兩者合併是必然的，經濟學研究如果忽略了法律這一約束條件，往往不能解釋人類的行為。作者對法律的重視比一般經濟學者大，也是頗有成果的。有一篇文章曾被美國一本法律刊物選為當年最佳法律論文之一，好笑的是，恭賀信是寄到教授所在大學的法律系。同時作者還在書中寫了他對學習方法和思考方法的心得和建議，希望能對學生有所幫助，以使“知識”投資事半功倍。
這本書用通俗的語言講授了高深的真理。張教授利用了歷史上曾經發生的或現實生活中他所經歷的事件，向讀者一一解釋了各種科學理論。他一會兒帶我們去香港夜市賣桔子，實踐檢驗真理（價格歧視理論），一會兒講了他養魚的經歷及啟發（私產保障），一會兒又細細描述了燈塔收費難這一經濟學發展史上赫赫有名的例子。能對這些生動案例如此信手拈來，不僅需要有紮實的理論知識，更重要的.恐怕是敏銳的觀察能力和務實的實證精神。
我對本書的核心——產權理論沒有什麼興趣，倒是書中兩個細節讓我感觸頗深。
一個是為了驗證價格分歧理論是否正確，教授曾兩次在香港年宵市場上親自賣桔，這種實證精神在西方倒不是什麼稀奇的事，很多經濟學家，同時又是商業和理財能收，用所學的經濟常識分析市場需求和動向，又可用實際經濟活動來分析理論甚至得出新的學說，真正是發財研究兩不誤。而在歷來崇尚君子動口不動手傳統，教授高居象牙塔的中國，這種精神確實是難能可貴的。他樹立了一種新的學者形象：真誠地實踐自己的學說和信念。
第二個是從“樂觀”角度分析了自私對社會的貢獻。這一觀點初看覺得有悖我們的傳統道德觀念，作者又改用了一個較學術性的字眼來代替，叫個人利益極大化。他講了一個很有意思的故事，說愛迪生是一個很偉大但很自私的人，對工人苛刻，對認為無利可圖的發明一概不理，對認為有商業價值的就大量投資。如果覺得有人可能偷用他的發明，就立刻訴之以法，有人估計，愛迪生所花的律師費超過他發明專利所得。所以作者認為人以自利為出發點所能對社會的貢獻，要比意圖要改善社會的貢獻大。交易、社會分工其實都是人們為實現個人利益極大化而產生的。他從一個很獨特的角度看問題，看得很深，也很創新。這是我們每個人都應該學習的。
這確實是一本好書，從中不僅可以學到理論，也學到了看問題的方法。不過由於文中內容廣泛，不能一一道來。如果大家有興趣，可以去圖書館借來慢慢看。