宋代理學家程頤說過：“外物之味，久則可厭；讀書之味，愈久愈深。”回顧２０世紀的中國小說，５０、６０年代的小說多以反映民主革命為主，描寫了中國共產黨領導的革命鬥爭的各個歷史階段。杜鵬程的《保衛延安》、吳強的《紅日》、曲波的《林海雪原》和羅廣斌、楊益言的《紅巖》就是四部反映解放戰爭不同側面的長篇小說。
其中，《保衛延安》以西北戰場為背景，通過描寫沙家店等著名戰役，真實地再現了人民解放軍粉碎數十萬敵軍的圍剿，從戰略防禦轉為戰略進攻的態勢；《紅日》以萊蕪戰役、孟良崮戰役為中心，反映了華東戰場上我軍由弱到強、反守為攻的戰局轉折；《林海雪原》和《紅巖》沒有像上述兩部作品那樣展開正規部隊大兵團作戰的畫面，而是別出心裁。前者描寫一隻智勇精悍的小分隊剿滅東北山林土匪的鬥爭，後者描寫重慶渣滓洞、白公館地下工作者，為保衛山城重慶、迎接紅色黎明而進行的一場嚴酷、複雜的獄中鬥爭。
建國初期，許多作家以抗日戰爭和２０世紀２０、３０年代的革命鬥爭作為長篇小說的題材，使民主革命時期的鬥爭生活得到充分的反映。孫犁的《風雲初記》用抒情的筆調，再現了滹沱河畔的抗日風雲；知俠的《鐵道游擊隊》、馮志的《敵後武工隊》、馮德英的《苦菜花》、李英儒的《野火春風斗古城》等，分別反映魯南、冀中、膠東、保定等地區複雜的`敵後鬥爭，情節曲折，富有傳奇色彩。
這一時期的優秀作品《創業史》，是作家柳青文學道路上的一個里程碑，也是一部探索中國農民歷史命運和生活道路的長篇小說。作者以強烈的歷史意識和鮮明的階級意識，通過描寫樑家父子兩代人不同的創業道路及其結局，概括了中國農民的生活歷程，反映了他們要求改變苦難命運的強烈願望，指出只有在共產黨的領導下，堅持社會主義方向，走共同富裕的集體化道路，翻身解放後的農民才能真正的“創業”成功。
在《創業史》所有的矛盾鬥爭和各種人物關係中，樑生寶始終處於軸心位置。這是一個二十世紀５０年代農村社會主義創業者的英雄形象。作為世代貧窮的農民的兒子，樑生寶從父輩血脈中繼承了與窮苦命運抗爭的進取精神，而父輩一次次創業慘敗的事實和個人受窮的生活經歷，使他很快接受黨的教育。質樸的進取精神，在他身上升華為堅定的社會主義信念，並且主導人物的全部行為，支配樑生寶拋開個人的一切，把肉體與靈魂毫無保留地獻給集體事業。樑生寶渴望走共同富裕的道路，謀求全體農民的幸福，創社會主義的大業，這是他思想性格的核心，也是區別於以樑三老漢為代表的老一代創業者的本質所在。總之，樑生寶是一個完全擺脫了小生產者私有觀念羈絆的新人形象，在他身上體現了作家的社會政治理想和美學觀念。樑生寶的形象帶有明顯的英雄化、理想化傾向，但那個時代作家對藝術追求和對生活的虔誠與執著，卻給人留下深刻的印象。
這些就是書中的鬥爭精神，涓涓細流匯成澎湃江河，點點浪花折射太陽的光輝。