祖父熊侶引導的弭兵之盟，為楚國帶來久違的和平，楚國的青銅文明達到了全新的高度，中原化的程序之中禮法文明卻染上了汙濁，過度向中原靠攏，君王自鳴得意，滿是驕矜之氣，嚮往奢侈而不思進取，對夏桀商紂之境遇卻是視而不見，終是落得滅頂之災。
遺憾的是，楚人雖有弒君傳統可歷代叛逆之人皆有所成，而至楚靈王似乎打破了這樣一個命題，也許是國內四分欲裂的權臣相互算計，他只是被當做了一個棋子，也許是一葉障目下的山河盛世使他志得意滿身陷囹圄而不自知，也許是天意將盡楚國百年名君也該受一遭浴火重生的大劫。
楚靈王即位時，是楚國與晉國平分霸權之時，然而他臨死之時，卻沒有立足之地，叛亂四起，國破家亡，皆是敗他親手所賜。
楚靈王窮奢極欲，荒淫無度，對外窮兵黷武，在內作威作福，然而這樣一個人卻亦能寬厚待人，禮賢下士，極其富有爭議。
昔日楚郟敖生病臥床，他藉口入宮探病之時，用束冠的長纓將侄兒活活勒死後自立為楚國國君，並更名為虔，以求與先祖齊名流芳百世。
昔日大會諸侯之時，路途遙遠魯國和衛國未至，宋國亦只有一個使者，他不以德行服人，以禮相待，卻在眾目睽睽之下辱罵他國君主斬殺別國使者，至使邦交惡化，岌岌可危。
昔日他為了顯擺楚國的軍威，博得他人稱讚，隨意下令攻打吳國的朱方，特意羞辱令尹慶封卻被人反脣相譏羞愧難當，以至後來吳國心生恨意大軍壓境。
諸如此類，不甚列舉，其人有勇無謀，無才亦無德，釀造楚國百年悲劇，險些國滅族亡。
弒君篡位的楚靈王，卻依舊毫無自知之明，以修建天下最為豪華的宮殿來彰顯楚國盛世榮耀，以細腰來衡量一個臣子的才華與否致使途有餓死骨，以征戰為由身著華服觀賞異國雪景而不顧將士衣著單薄，如同小兒嬉鬧以君主之名行世間極樂，卻不知福禍相倚之理。
盛世崩塌，只在一瞬，久留在外的君王，未知將在外軍令有所不受，亦未知國都動盪實權早已移位，遠詔令的傳達使周身之人作鳥獸散，只剩下靈王獨自一人在乾溪，王位已失，子嗣盡數被屠，無人可以依仗，亦無地可以容身，此時的靈王悔不當初，卻因早年過失，無力阻止大廈將傾，百年基業為其所毀。
前路茫茫，所幸他遇得昔日禮遇之人，申亥，盛宴款待，將親女兒為他侍寢，可此刻的楚靈王已經失魂落魄，無意於人間俗世，羞愧，恥辱，後悔，惋惜，他無顏面對先祖唯有以鮮血為此雪恥，以示後人。
他曾為自己對昔日以兵器追擊自己的才人穿封戍，寬容大度，滅陳後封他為陳公，使的良臣得重用。他滅掉蔡國時，對蔡國的`忠臣沒有殺戮反而留用，但也為自己卻埋下了禍根，這些仍然心繫復國的人後來成了公子棄疾的同謀，奪了他的王位。
他敬重左史倚相那樣的讀書人，稱他為良，可惜在朝之時，沉迷酒色，以細腰選臣民，致使本欲侮辱齊國使者晏子卻被一句“橘逾淮為枳”當朝羞愧，而文武百官無人能從容應對。
他也曾有過哀怨情史，因圍獵之時偶遇民女長秋，對其一見傾心，長秋知書達理只求一生一世一雙人，他便偶遇附近暗修園長秋莊，也其取名夢苑，長秋為之動情，愛上靈王。可長秋賢淑而不善媚因此失寵，靈王不再彌留夢苑，也未正娶長秋，不久長秋鬱鬱而終，靈王頓感失心之痛，改夢苑為遺夢苑，佳人已去，空夢一場。
他曾經藉助束冠的長纓而登上帝位，如今仍舊是用束冠的長纓自縊而死，橘逾淮為枳，長秋夢難圓，人世一遭，覬覦王位卻無力為之，一代霸業漸行漸遠，名存實亡。