客家是歷史上由於戰亂、饑荒等原因，中原漢民族南下進入贛閩粵三角區，與當地畲、瑤等土著居民融合而形成的一個獨特而穩定的漢族支系。而今，時代發展日新月異，但贛南客家人的年節民俗卻在久遠的時光沉澱中歷久彌新。
忙碌的年前準備
“百節年為首”，過年是我國最隆重的傳統節日。贛南客家人過年是從農曆臘月二十四日開始，到正月十五日結束，也就是說，過年是從傳統的過“小年”開始。小年過後，家家戶戶收起農具，忙忙碌碌準備年貨。
記得小時候每臨近年關，母親就會穿著圍裙，在灶臺上做豆腐、炸油豆腐、炒粉皮，做各類如“糖圓”、芋頭條等農家小吃，其中“糖圓”是糯米新增適量粘米打粉再加糖水做成，中空而圓，經油一炸就鼓漲起來，做好後放在油缸裡，幾個月都不會變質，是每家必做的，也是獨具風味的客家小吃。在做這些食物前，母親會先在灶臺前給“灶君”上一炷香，祈求做出的食物美味可口，等食物出爐後，會請臨近的親友來品嚐。
當母親在家做年節小吃時，父親就在外“趕圩”置買其他物件，香燭、鞭炮，還有各類雜貨，都會在除夕前買回來。“女主內、男主外”的傳統在這裡體現得淋漓盡致。
花兩三天時間準備好年貨之後，接下來就要開始重要的年節活動—“掃塵”，即每家每戶抽出時間來打掃庭院、擦拭門窗等。這個時候，母親會把家裡的座椅、茶几等物什搬出屋外，甚至還會卸下門板，用溫熱的水將這些傢俱擦拭乾淨，以示除舊迎新。
臨近除夕，每個客家村落都浸潤在節日喜慶的氛圍中，傳承悠久的年俗根植鄉間、散發著泥土的芬芳，讓人在忙碌中感受到絲絲溫情。
全家團聚的“除夕”
“除夕”這天又稱“大年”，除夕之夜，客家人有全家團聚的習俗，家人身處他鄉，也要設法趕回家中團聚，一起飲酒、吃年夜飯、喜迎新的一年。
除夕早上，家家戶戶在大門上貼春聯，不僅住宅大門上，臥房、鄉村祖屋、祠堂、雜物間、糧倉甚至廁所和豬圈都是滿堂紅，春聯寓意喜慶吉祥，寄託著人們對於來年的美好願望，因而各家各戶春聯上書寫的文字內容也不盡想同。不同年齡階層也有諸多講究。老人的房門上會貼“福如東海”、“壽比南山”的吉祥語，而小孩的房門則會貼上“學業有成”、“大展巨集圖”等寄語，連豬牛棚、雞鴨圈外都會貼上“六畜興旺”、“雞鴨成群”等紅條幅，而很多用具上還會貼上紅紙條，稱之為“封歲”、“上紅”。在這一天，擅長書法的父親是最忙的，方圓百里的`鄉鄰都會拿著長長短短的紅紙請他幫忙寫春聯。用母親的話說，只要父親在家過年，整個村子的人都不需要在市場買春聯了。
除了貼春聯，贛南客家人在除夕這天，還會用大木甑蒸“歲（年）飯”，以供奉先祖神靈，保家國平安。“歲飯”亦稱“隔年飯”，放在供案上時，“隔年飯”上要插12雙筷子和12根大蒜（逢閏年要加一雙筷子和一根大蒜），供桔子、柚子等，有的還會擺上幾枚銀元（取意有食有財）。“隔年飯”要在廳堂的祖先祭牌前供奉數日，到了九年級早晨，“隔年飯”再重新蒸過，全家人一起食用，取意“歲歲有餘糧”，到初五“隔年飯”吃完後，才開始放新米下鍋煮新飯，這種吃“隔年飯”的習俗，一直沿襲到現在。
“除夕”的年夜飯，客家人吃得特別早，一般下午四五點鐘就開始，一直吃到傍晚。在開飯前，焚香祭祖、放鞭炮，並在桌上多放幾副碗筷，先給祖先篩酒，將酒灑地，然後開始吃飯。這頓年夜飯菜餚豐盛，經常有十幾甚至幾十個菜式。席間，老人、小孩吃雞腿，以示尊老愛幼。飯後，大人包紅包給小孩“壓歲”，慶祝孩子們長大一歲，而年輕人也會給老人們包紅包賀添歲。
晚飯結束後，全家進行祭灶，迎灶神，這時候母親帶領大家動手打掃廚房，清洗碗筷，所有餐具都用開水燙過，清除油葷腥味，俗稱“淨齋”。晚上睡覺時，家中所有大小房間都點上明燈，以示“守歲”。晚上零時，人們爭先恐後開大門放鞭炮，迎接新年。
輕鬆玩樂的正月
正月七年級清晨，大家早早起來穿新衣，拜祭完祖宗後，就去附近的一家寺廟裡給菩薩“拜年”，祈求一年平安順利，然後才回家吃早餐。正月七年級的早餐要吃素，老人們說這天吃素的習
俗是祖先流傳下來的，意在免災保健康。
七年級這一天，贛南客家人有諸多禁忌，例如不向屋外倒垃圾、潑水，以防把“財氣”趕走，忌進菜園摘菜，忌碗筷掉地，忌開口罵人，要說吉利話。
我家鄉所在的小村莊，每年正月七年級全村老小會聚在一起吃各家各戶用油豆腐、青菜等素食食材製作的“擂茶”。這一天，大人小孩整天玩樂，男人打牌或看電視，女人圍坐聊天，小孩燃放鞭炮、追打玩鬧，整個村莊顯得十分熱鬧。
從正月八年級開始，各家各戶走親訪友拜賀新年，大人帶小孩給外公、外婆、姑姑、舅舅等長輩拜年，長輩會給小孩發壓歲“紅包”，並說些吉利祝願的話，壓歲錢多少依血脈親疏、交情厚薄而異。這種節日的氣氛會一直持續到元宵節。
對於在贛南鄉村長大的我來說，隨著時代的發展，生活條件的日益改善，以及年齡的增長，年少時企盼“穿新衣，拿紅包”的愉悅慢慢變淡，但想到那令人留戀的年味，以及每至年關外出務工或定居外地的鄉鄰親友全部“歸巢”的熱鬧，便仍會期盼春節的來臨。尤其是想起從前過年時，父母外歸帶回禮物，大家團聚歡樂的場景，至今想起仍歷歷在目，溫暖如春。