影片中男主角一出場就是個逗比，妙語連珠，自說自話，自圓其說。說是個有大智慧的人也不為過。男主角遇見女主角後一見傾心，展開追求。男主角是個有趣的人，獲得美人芳心也是順理成章。後來他們有了孩子。小男孩和男主角一同被抓進了集中營。女主角也自願上了火車。
在集中營中，男主角為了孩子編制了一個美麗的童話，假使集中營生活是在玩一個遊戲，而遊戲的獎品是男孩最想要的一輛真實的坦克。於是男主角和他的兒子一起開始了集中營生活。集中營生活自然是殘忍無比，但是即使如此，男主角仍舊每天綻放大大的笑容，和孩子一起記每天有多少分，集滿一千分就遊戲結束，獲得獎品。
後來，最後，納粹失敗，臨走前四處蒐羅，處理一批又一批的猶太人。男主角將孩子藏在鐵箱子裡，自己去找女主角，不料被發現。槍斃前還對著孩子做鬼臉，以滑稽的步伐走去。
然後，一切都結束了。孩子從鐵箱走出，果然出現了一輛真的'坦克。孩子在坦克上看見母親，和母親團聚。
真是一個好故事，得到如此高的評分是有道理的。微笑並不困難，難的是在一生的每個時候微笑，和在絕境中也能笑出來。這樣的人生才是值得過的。