1949年10月1日，在首都北京天安門廣場舉行了開國大典，在隆隆的禮炮聲中，中央人民的政府主席毛澤東莊嚴宣告中華人民共和國成立並親手升起了第一面五星紅旗。聚集天安門廣場的三十萬軍民進行了盛大的閱兵和慶祝遊行。10月1日是我國的國慶節,為什麼把這一天定為國慶節呢?中國人民經過一百多年的英勇奮戰，在中國共產黨的領導下，取得了人民革命的偉大勝利。在1949年10月1日宣告中華人民共和國成立，這是中國歷史上一個最偉大的轉變。 1949年9月的政協一屆一次會議上決定把10月1日定為國慶節。
1949年10月1日，是新中國成立的紀念日。這裡應該說明一點，在許多人的印象中，1949年的10月1日在北京天安門廣場舉行了有數十萬軍民參加的中華人民共和國開國大典。其實，人們頭腦中的這一印象並不準確。因為，1949年10月1日在天安門廣場舉行的典禮是中華人民共和國中央人民的政府成立盛典，而不是開國大典。實際上，中華人民共和國的“開國”，也就是說中華人民共和國的成立，早在當年10月1日之前一個星期就已經宣佈過了。當時也不叫“開國大典”，而是稱作“開國盛典”。時間是1949年9月21日。這天，中國人民政治協商會議籌備會主任毛澤東在政協第一屆會議上所致的開幕詞中就已經宣告了新中國的誕生。
1949年10月1日，下午3時整，中央人民的政府祕書長林伯渠宣佈新中國成立大典開始。毛澤東主席莊嚴宣佈：“中華人民共和國中央人民的政府今天成立了!”
軍樂隊隨即奏響了莊嚴激越的國歌《義勇軍進行曲》……隨著響徹雲霄的國歌聲，禮炮轟鳴，毛澤東莊嚴地按下升旗電鈕，新中國第一面鮮豔的五星紅旗在天安門城樓前的旗杆上冉冉升起……
1949年10月2日，中央人民的政府通過《關於中華人民共和國國慶日的決議》，規定每年10月1日為國慶日，並以這一天作為宣告中華人民共和國成立的日子。
從1950年起，每年的10月1日就成為全國各族人民隆重歡慶的節日了。