平安夜(Silent Night)，即聖誕前夕(Christmas Eve)，在大部份基督教社會是聖誕節慶祝節日之一，但現在，由於中西文化的融合，已成為世界性的一個節日。平安夜的由來是什麼呢?
平安夜的節日定義
平安夜傳統上是擺設聖誕樹的日子，但隨著聖誕節的慶祝活動提早開始進行，不少聖誕樹早在聖誕節前數星期已被擺設。延伸發展至今平安夜不僅是指12月24日晚了，指的是聖誕前夕，特指12月24日全天，但由於一般節日氛圍在晚上容易調動起來，大型活動都集中在晚上，固被稱作平安夜，更加貼切。
平安夜的時候，千千萬萬的歐美人風塵僕僕地趕回家中團聚。聖誕之夜必不可少的慶祝活動就是聚會。大多數歐美家庭成員團聚在家中，共進豐盛的晚餐，然後圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，共敘天倫之樂;或者舉辦一個別開生面的化妝舞會，通宵達旦地慶祝聖誕夜是一個幸福、祥和、狂歡的平安夜、團圓夜。期待著聖誕節的`到來，據說聖誕之夜，聖誕老人會悄悄地給孩子們準備禮物放在長筒襪裡。
也有人說，平安夜是基督教的節日。
平安夜的由來
每年12月25日是全世界大多數基督徒紀念耶穌誕生的日子。 教會開始並無聖誕節，約在耶穌昇天後百餘年內才有。據說：第一個聖誕節是在公元138年，由羅馬主教聖克里門倡議舉行。而教會史載第一個聖誕節則在公元336年。由於聖經未明記耶穌生於何時，故各地聖誕節日期各異。直到公元440年，才由羅馬教廷定12月25日為聖誕節。公元1607年，世界各地教會領袖在伯利恆聚會，進一步予以確定，從此世界大多數的基督徒均以12月25日為聖誕節，其實哪一天並不要緊，重要的是應該知道它是為紀念救主耶穌降生。 由於聖經記載耶穌生於夜間，故傳統稱12月24日夜為"聖誕夜"或"平安夜"。