試想這樣一幕場景：你開了一家咖啡店，在競爭對手林立的街區，烘焙咖啡豆並賣咖啡。一天，你的烘焙機壞了。你給同一街區的咖啡店打電話，詢問能否租賃一臺烘焙機。對方很爽快地答應了。乍一看，這是一個非常慷慨的舉動。
你們為此碰面，並一見如故。很快，你們一起打高爾夫球，並且開始談論關於滾筒烘焙機，如何用紅外線焦糖化測定器技術測試咖啡豆的色澤，來斷定咖啡的烘焙程度之類的話題，一切都進展得非常不錯。其實你們是競爭對手，但你們惺惺相惜。雖然你們不是親密好友，但你們是心意相通的同行。你們之間可能存在友誼，也可能沒有。因為對手之間固有的競爭關係註定了一切皆有可能。
某天你們偶遇，他說：我一直在思考一個問題，中型烘焙是一個朝陽領域，我正在考慮轉型。你的意見呢?
這僅僅是一個消磨時間的友好話題?還是他在藉此試探你的真實反應?或者他誤導你，讓你從此認為中型烘焙是大勢所趨，想將你引入歧途從而拖垮你的企業?他是真的在向你提供情報，還是個無恥混蛋，向你佈下這個圈套?(必須指明的一點是，中型烘焙領域確實被低估了，這一提議事出有因。)
在面對同行時，你有三種溝通選擇：
1、你可以完全不與其交流(過於保守);
2、不以面臨競爭的心態與他們斡旋(比較冒險);
3、或者像對待舞伴那樣對待你的競爭者。
與同行相處通常比較尷尬，它需要你分享一些個人及公司的資訊，但同時又要適度保護自身的專利資訊。
與同行交流的關鍵，正是跳舞的精髓(儘管你無須從這個專欄中獲得真的跳舞技巧)：大大方方，輕輕鬆鬆，並且不要妄圖獨掌局面。
你需要時不時地丟擲一些資訊，那些僅僅稍稍暴露你的內容。這意味著你擁有開放包容的心態，你不需要時時處處戒備他人，這本身就是一種力量的體現。
同時這也是非常合算的。如果你遇到了其他創業者，他們很有可能樂於進行資訊分享。舊金山專注於研究公司表現的心理學家Jim Taylor表示，這可以成為刺探商業想法的'來源之一，而且對彼此都大有裨益。
雙方的互惠互利始於資訊，這是一個以資訊交換資訊的過程。但如果你感覺到對方工於心計，完全隱藏實力，或者你嗅到了些許間諜意味，或者對方看起來異常狡猾的時候，你就不能夠再採用舞伴戰略了，你需要開啟另一種模式：剛柔並濟的武術格鬥藝術詠春拳。
想想李小龍在其功夫電影中的表現，看看他搏擊時與對手的距離有多近，他身體的移動幅度有多小。但他每一次出擊都非常精準高效，攻擊與防守互為一體。他迫使對手變換方位時，就像在協助對方移動。這是一種妙不可言的障眼法;它能儲存體力，有效地防止因跌倒而消耗元氣，並且試圖撂倒自己周圍的一切障礙物。
在你覺得對手難以信任時，這是與其展開社交周旋的有效方法。儘管你稍稍暴露了自身，但同時也更好地保護了自己。而且有時候你也有機會一招制勝(當然需要非常隱蔽)。但在這種情況下，即使你感覺到自身受到攻擊，傳遞資訊仍然比保護資訊更為機智。
倘若你試圖將自己包裹得密不透風，完全不向外界透露一點兒公司資訊，其實你已經洩漏了更多。這種姿態實際上表露出你並不認為自己處在一個強有力的位置上，而且你並不信任自己的同行。這是一種致命傷。
我曾經服務於一位創業者，他提起競爭對手時情緒異常激烈。這實際上出賣的是這位創業者，而不是他的對手。Taylor分析稱，他往往從個人感覺出發，將對方視為一個巨大的威脅。所以我會有這樣的疑問：為何你如此懼怕這名對手?是不是他們的產品的確比你的強?即使你的對手段位很高，對你構成了威脅，你也不能將之視為一道不可逾越的障礙。
Moneythink是芝加哥一家以經濟金融專業大學生志願者為主體的公益組織，專注於為弱勢群體提供金融知識和理財指導。2013年，該公司成為初創企業孵化器MassChallenge的5家獲勝公司之一，贏得了一筆10萬美元的創業基金。這是對在競爭重壓面前構建人際網路的一大考驗。 Moneythink聯合創始人兼CEO Ted Gonder從中領悟到，最重要的關鍵點是把握平衡競爭及社交各領風騷，任何一方都不要獨佔鰲頭。
你需要將它看作一場遊戲，但不能以玩遊戲的心態來參與。他解釋道，你可以將這次比賽當作一局快速遊戲，花上幾個月的時間，令大家都有所收穫。不論贏了還是輸了，在競爭中你構建的所有聯絡都將延續下來，本著對自己有利的立場，你不能讓別人討厭你，也不能葬送任何一段關係。因為很多事情是你永遠也想不到的。
他的意思是：你無從知道何時會比現在更需要某個人。競爭對手並不是敵人，而是你可以學習的同行，即便他將你視為敵人。以謹慎而不做作的態度令一切自然而然，將威脅當作一次機會，靈活巧妙地避開攻擊，你就能夠化戾氣為祥和，將這種略顯尷尬甚至暗流湧動的場面，轉變為一次展現自身專業優勢的社交活動。
避免出言不遜(以下回答可能會冒犯別人)
★你永遠不會知道。
★這不好說。
★我也曾經問過自己同樣的問題，你有答案嗎。
★這取決於很多種因素。
★這始終是個選擇。
★你老是重複自己的那一套。
★你為什麼想知道這些?
★但難道你不認為這只是真相的一部分嗎?
★我有沒有給你展示過我那個炫酷的箱式攪拌機?
★我們已經盡力了。
與對手溝通的技巧
★總是接受來自競爭對手的社交邀約。
★在與競爭對手交流生意經時，你要在原有心理預期的基礎上，
★多給予對方2%的資訊。
★在緊要關頭，說點兒陳詞濫調很適宜。
★不要懷著收集情報的使命參與社交。
★但防人之心不可無，你得假設對方帶著這個目的前來試探你。
★不要在社交場合閒逛太久。
★不要喝太多酒。
★當對方冒犯你時，不要被激怒。
★當對方表現出和平溝通的誠意時，不要顯得過於友善。