工作上大部分的的溝通都是通過郵件(e-mail)。你給你同事和客戶發郵件的頻率甚至可能比你給他們打電話，見面更頻繁。與面對面的交流不同，你的態度，性格和風格可能很難有效地從你的郵件中體現。我們郵件中的角色是否與我們真實生活中的角色相關聯呢?普通人又能從我們的郵件中推斷出多少我們的性格呢?答案有四點：
你的措辭決定了你
不同的人有不同的說話方式，而這樣的不同則是因為他們的性格。我們選擇用什麼詞是自發的，無意識的，但是卻反映了我們的性格。有關文字發掘的研究發現一些關鍵詞和個性的關聯。人們越常使用這些詞，某些個性更可能被顯示出來。
比如說，性格外向的人討論和娛樂有關的東西：酒吧，邁阿密，音樂，派對和喝酒。情商(EQ)較低的.人則傾向於用情緒化，消極的詞：壓力，沮喪，生氣和不幸。自戀的人討論他們自己——關於指示自己的詞(比如 “我(I)”，“自我(me)”，“我的(mine)”， “我自己(myself)”等)表現了某個人的自戀和權利。文藝的和聰明的人用高雅的詞，就像敘述(narrative)，修辭(rhetoric)和主旨(leitmotiv)。
不僅僅關乎於你說了什麼，還有你如何說
人們的溝通方式具有很大的可變性，儘管用的詞並沒有多大區別。比如，沒有格式錯誤是有責任，完美主義和投入的跡象。語法錯誤則反映了低一等的智商(IQ)和學術方面的才智。表情符號則表現了友好(如果郵件是非正式的)或者孩子氣(在和工作有關的郵件裡)。
長篇大論體現了作者的活力和透徹，但也表現了一定程度的詞窮和缺乏組織。雜亂的內容是創造力或者傾向於精神錯亂的標誌。立即的迴應表現了衝動和缺乏自制力。遲來的回覆表示不感興趣，而沒有回覆表示了被動攻擊性的鄙夷。
很容易讓人誤解
儘管郵件反映了我們的性格，讀者可能不能夠理解這些提示。產生誤解的原因主要有兩個：讀者不是沒有專注於(要表達的內容)就是過度詮釋。
重要的是，想要正確理解(郵件的內容)需要注意語境，比如注意到寄信人的主要目的，從雜亂的內容中提煉出主旨。判斷這些提示是否真的和作者的性格或者當前的心情和行為有關也很重要。
本質內容是最直觀的郵件行為觀察者和計算機程式都不能理解的，尤其是他們在沒有與寄信人接觸或者缺乏背景資料的情況下。當然，這並沒有阻止人們繼續推斷內容。人們本能地會對其他人做出當即無意識的評判，且傾向於忽略那些與我們起初的偏見相不符的資訊——這就是為什麼模式化的觀念(stereotype)會如此普遍並也發生在郵件中。
信任需要默契
網路信任是龐大經濟體系的基石：我們不會有易趣(eBay)，優步(Uber)，Tinder或者空中食宿(Airbub)除非我們能接納通過數字足跡或者來自大眾的信譽而信任陌生人這一想法。
但是超越這表面上的關係仍舊需要——且這可能一直需要，面對面的交流。這就是為什麼我們隊一個人在現實世界和虛擬世界的印象很少相同：哪怕是電話交流都可能會遺漏關於一個人性格的重要資訊。
最後，默契不能轉化成資料。不像電腦，人們做決定的時候往往更加相信直覺，而不是純粹的資料。這或許解釋了為什麼面對面交流不可能消失這一事實。視訊技術的流行只是因為它代替了電話裡的交談，而不是真實的會面。