人的一生是要不斷學習的。這裡面的動力很簡單：因為我們在有些方面還“無知”，無知是做事情的一個障礙。我們如果想做好事情，就要求知，要改變這種無知的狀況。
可是大多數人不知道的是，“無知”（ignorance）其實不是一個狀態，而是兩個截然不同的狀態，一種叫做不知道型無知（uninformed ignorance），另一種叫做知道型無知（informed ignorance）。相信很多人都有這個體會：某天看到一本書，一篇文章，覺得這裡面的學問知識，是自己從來沒有想過或者接觸過的，是一個嶄新的領域，這就代表了你突然發現了自己的無知，而且知道自己的這種無知，也就是，從uninformed ignorance跨入了informed ignorance。這兩種無知的另一個不同在於，第一種無知可以讓人無知無畏，因為自己不會認識到這種無知。第二種反而讓人小心翼翼，知道自己不懂這方面的知識，或者諮詢專業人士，或者惡補相關的知識。我們人生下來，所有的'知識都在腦袋的外部，所以，我們最初處於一個純粹的uninformed ignorance狀態，所以，從無知到有知，必然要經過兩個過程，第一個過程是從第一種無知變到第二種無知；第二種是消滅部分的第二類無知，達到部分有知。這兩個過程其實截然不同，但是實際上我們常常把他們混淆。
第一個過程其實是非常輕鬆愉快的過程，甚至不需要花太多的力氣。有句話叫見多識廣，就是說遊山玩水也能增廣見識。在網際網路發達的今天，隨便點幾個連結，隨便查幾個維基百科，都能夠讓人獲得“增長見聞”的感覺。 這是一個好事，因為我們更加容易的發現自己的無知。 同時，在這個過程裡也很容易有認知滿足感。 所以，很多人不知不覺的覺得每天只要“增廣見聞”就行了，輕鬆愉快又每天都有新的見聞輸入，是多麼美好的事情呀。不幸的是，這個過程至多隻能讓人informed，而不能讓人knowledgeable。想要knowledge，繞不過去的是持久的，深入的，有系統的學習。更加不幸的是，這個過程是不那麼輕鬆愉快的。
我上高中的時候非常喜歡數學，正好圖書館裡面有大學數學書，我就不管看得懂看不懂都借來看，看著那些如“微分方程”，“複變函式”之類的名詞覺得很欣喜，雖然是不斷的發現自己以前的無知，卻也覺得學到了新東西，新名詞，新概念。可是總所周知，“看”是不需要花費任何腦力的，尤其是從不知道到知道自己不知道這個狀態，簡直就是所謂的頓悟（由此我也懷疑所謂的頓悟其實可能也是突然間覺得自己是個笨蛋，也就悟了）。就這樣，我一度以為自己在數學上是非常的knowledgeable了。 然後我大學上了數學系，我突然發現，高中看的那些書，雖然也看了，也僅僅是知道名詞（informed）而已，真正的數學訓練，還是等到我用書中知識做後面習題的時候才開始的，而這個過程才不是輕鬆愉快呢。我不知道是不是普遍的情況，就我見到的同學，有很多高中原來很喜歡某個專業的，等到真的選了這個專業，突然就不喜歡了，這也是be informed和be knowledgeable兩種認知過程不一樣造成的。這種兩種認知過程，是不管怎麼都沒法互相替代的。換句話說，如果只想撿便宜果子吃，只做第一步，或者用第一步裡面的那些輕鬆愉快來代替第二步，就想變成有知識的人，是不可能的。
缺少持久，系統和深入的學習，知識結構就會處於半調子的狀態。在學英語的若干文章中都提到精讀和查字典的重要性。比如說，如果在學英語中滿足於informed ignorance，遇到不認識的單詞僅僅是猜一個意思，也不記下這個單詞的用法的話，這個單詞還是不能成為自己的詞彙。然後，如果僅僅是記下用法，而不在以後有意識的練習使用（或者多次再見到）這個詞的話，或許很快也就忘掉了。我們對學語言要系統的精耕細作很同意，但是未必能體會到所有其他學科都需要如此，尤其是在那些我們認為“簡單”或者“零碎”的領域，我們往往像蜜蜂一樣，成了不知疲倦的收集者，不斷的be informed，而忘了be knowledgeable的背後，不是收集，而是學習。知道自己無知是一件非常好的事情，不過不要容忍處於knowledge和be informed之間的尷尬處境，要不代理給專業人士，要不，抓緊時間學習，趕快從無知，到有知。