論文題目確定後，就應按部就班擬定論文題綱。但有的學員急於求成，越過提綱階段，看了一些資料，就動筆撰寫初稿。往往寫到中途，感到資料不夠，論據不足，論點不能成立，再也寫不下去，被迫臨時更換題目。其結果是欲速則不達，浪費了時間，對文章也很難進行從容的修改。
為了保證論文質量，不走或少走彎路，題目確定後，應隨即擬定提綱。提綱是論文內容的綱要，也可說是論文的骨架。提綱一般包括論文的基本觀點和論據、內容結構、全文佈局等。必須指出，論文的論點是在對掌握資料的分析和研究中產生的，決不能先主觀確定論點，然後再去找資料印證。論點的形成，實際就是對資料進行整理、分析、概括的過程。作者要善於從大量的資料中理出頭緒，並從中發現問題。通過擬定提綱，使自己的思想系統化、條理化，把自己創造性的見解和準備使用的材料，組成一個層次分明、條理清楚、有嚴密邏輯關係的完整體系。
提綱採用條文式，按照不同層次，分大一、二、三……，小1、2、3、…。擬定提綱要深思熟慮，周密思考，由綱到目需經反覆修改補充，由不完善到逐步完善。
提綱是否得體，是決定論文質量的又一關鍵，也是論文輔導老師充分發揮作用的重要環節。輔導老師的輔導工作，包括審查提綱的全面性、條理性、邏輯性，重點審查理論與實際、材料與觀點結合如何。對那些還沒有掌握寫作要領和寫作技巧的學員的提綱，要幫助反覆修改，提高提綱的質量，直到合格為止。有些學員不是要求老師審查提綱，而是寫成初稿後，希望老師幫助修改，這是捨本逐末的做法，無助於提高寫作水平。
接下來就是按照畢業論文提綱進行全文的`寫作。
按照提綱進行寫作，是使提綱所確定的骨架有血有肉，形成一個骨肉相連的整體。按照提綱進行寫作的過程，是以自己的觀點為主線、對有關參考資料進行綜合加工的應用過程。在這個過程中，應劃清引用、剿竊與參考的界限。把別人寫的、在書報雜誌上發表的文章內容、調查材料和統計數字的有關部分作為資料，拿來為自己的論點服務，並註明資料出處，就叫引用，這是無可非議的。把別人的文章原封不動或改頭換面地整段照抄，據為己有，這叫剿竊，是一種侵犯著作權的行為，應受到譴責和制裁，及至承擔法律責任。把別人文章中的有關精華作為參考資料，經過大腦加工，為自己的論點或論據服務，綜合融化在自己的文章之中，這叫參考。如果說寫出來的文章是“精神產品”，那麼積累的大量參考資料就是“原材料”，這些原材料經過作者大腦這個“加工廠”加工，就會發生質的變化，生產出一種全新的產品。這是積累資料的目的，也是應用資料的惟一正確途徑。對初寫論文的學員來說，佔有了大量參考資料，如何綜合加工應用，也有一個鍛鍊和提高的過程。有的學員在動筆寫作時，面對一大堆資料發愁，不知如何處理。個別學員乾脆急中生“智”，東抄一段，西抄一段，寫成“大拼盤”式的文章。分析個別學員抄襲的原因:一是思想懶惰，二是資料不多，三是綜合能力差。
綜合加工有關參考資料，既有寫作功底問題，也有寫作技巧問題。如何提高學員綜合加工能力，這是一個畢業論文按提綱寫成初稿後，還要對全文下些耐心琢磨的功夫，做些必要的調整補充或刪節，使論文質量再上一個臺階。內容敲定後，還要在文字上做些潤色加工，消滅病句和錯別字，這些都是提高論文質量不應忽視的細節。論文經過多次修改，直到自己認為論點正確，論據充足，說理透徹，文字通順，一時難以再提高時，就可定稿。