有相當一部分想出國留學的人，尤其是中學生和他們的家長，由於對國外的教育制度和文化背景不甚瞭解，又存在對外溝通上的語言障礙，在選擇留學國家和學校時不免盲從，而如果進行一番比較，作選擇就會簡單得多。
英語國家VS非英語國家
在選擇國家和學校時，首先要考慮的就是語言問題。眾所周知，我國基礎教育中的外語教學大多以英語為主，也就是說大多數學生已經學過英語而且有一定的基礎。所以，選擇去英語國家留學，如：英國、愛爾蘭、澳大利亞、紐西蘭、加拿大和美國等，要達到大學入學的英語水平要求，對大部分學生來說是可以做到的。
但如果選擇非英語國家，如：法國、德國、荷蘭、日本和俄羅斯等國家(通常這些國家大學的本科教育都採用本國母語教學)，學生要在一年時間裡攻克語言關，第二年順利地進入大學學習本科專業會有一定難度。對於那些本身學習英語就有困難的學生，尤其要充分考慮到學習和掌握第二門外語對他們來說並非是一件容易的'事。 除此之外，還要考慮自己獲得學生簽證的可能性；自己家庭的實際支付能力和留學目的國的總體消費水平；在校就讀期間是否可以合法打工，每個國家對此都有明確的規定；社會治安狀況問題以及畢業後辦理移民的可行性等等。