對於有出國留學計劃的學生來說，他們往往比較關心出國留學需要考哪些專案。那麼，託福、雅思、GRE、SAT、SSAT、ACT……讓人眼花的各類“洋考試”，究竟要考哪樣?它們的區別又是什麼呢?
SAT與ACT
統稱為“美國大學聯考”
美國的好大學，尤其是排名前60名的大學，都要求學生在申請時出示ACT或者SAT成績。這意味著，中國學生想要申請好的美國大學，就必須要考ACT或者SAT。那麼，中國高中生選擇考ACT還是SAT呢?
ACT考察的內容包含了英語、數學、閱讀、科學以及寫作(選考)，而SAT考察的內容只有英語、數學和寫作。ACT考試是一門學科考試，考察的是學生對高中知識的掌握能力，而SAT考試考察的卻是學生的學術發展能力和思維拓展能力。從考察的側重點來看，想要考好ACT，只要做好課程複習即可，而想要考好SAT，卻不是複習就能複習得來的。相比之下，SAT的難度要高於ACT。所以，如果你是一個敬業的好學生，可以選擇考ACT，而如果你是一個比較聰明，很靈活的學生，可以考慮SAT考試。
雖然說，ACT與SAT都俗稱為“美國大學聯考”，但是事實上，SAT的適用廣度更大一些，美國排名前100的大學基本都承認，ACT更多的是適用於美國中部和西部的一些大學。在美國，SAT被稱為“參加人數最多”的考試。所以說，如果沒有什麼特殊情況的話，學生可以更多考慮一下SAT考試，這個考試能夠申請排名較前的大學，如果成績好的話，還可以獲得鉅額獎學金。
ACT一年有6次考試機會，中國高中生需要在高二會考結束後，進行為期9個月的全日制預科課程的學習才能夠獲得報考資格。SAT相比ACT，考試次數多1次，一共是7次，中國高中生報考SAT並沒有ACT那麼麻煩，不需要參加預科課程的學習，只要進入高一之後，就可以獲得報考資格。一般來說，參加ACT考試的學生在申請相關的預科課程後就可以在當地的ACT中心報名並參加考試，而SAT不同，目前在內地還沒有設考場，最近也只能到中國香港和臺灣，或者新加坡去考試，路費方面，著實是要花費不少。考生可以根據自己的情況選擇合適的考試類別。
託福和雅思
申請者的英語水平考試
託福和雅思同為申請進入國外大學學習的英語水平入學考試。
託福的英文是TOEFL，是由美國教育考試服務處舉辦的為申請去美國或加拿大等國家上大學或進入研究生院學習的非英語國家學生提供的一種英語水平考試。雅思的英文為IELTS ，是由英國劍橋大學考試委員會、澳大利亞高校國際開發署及英國文化委員會共同舉辦的面向母語為非英語人士的英語水平考試。
托福考試是美式英語的考試，雅思考試是英式英語的考試。托福考試是美國人出題，所以它以美式英語為基準，因此在託福聽力中完全是標準的美音，美式的習語、俚語也時有出現，更有大量的關於美國的歷史、文化、政治、地理等方面的內容。而雅思考試由於考試當局是以英、澳兩國為主，因此在聽力中發音力圖做到國際化，也就是說各國口音都會有所表現，但以英、澳發音為主，其中的閱讀經常涉及的文化地理知識以這兩國居多。
托福考試是全世界適用範圍最廣的考試之一，除澳大利亞外的所有英語國家都將托福考試成績作為申請本科、碩士和博士入學的必備成績之一。具體而言，託福成績廣泛適用於美國、加拿大、英國、法國、德國、愛爾蘭、紐西蘭、新加坡、日本、比利時、荷蘭、丹麥、芬蘭、挪威、奧地利、南非等國家和地區的留學申請。而雅思獲得全球超過6000所院校認可，如英國、澳大利亞、加拿大、愛爾蘭、紐西蘭、荷蘭等國家優先認可雅思成績，其中澳大利亞學生簽證僅接受雅思成績。目前在美國已有超過3000所院校接受雅思成績，如頂級的8所常春藤聯盟院校全部接受雅思成績。法國、丹麥、芬蘭等歐洲國家的英語授課專案也要求雅思成績。
GRE和GMAT
研究生入學的必備考試
GRE考試是申請美國高校的各類研究生院(除管理類學院，法學院)必備的申請材料，也是教授對申請者是否授予獎學金所依據的最重要標準。而申請美國工商管理學、管理工程學及工商管理法學研究生課程的學生則需提供GMAT成績。簡而言之，兩者同為美國研究生的入學考試，考GMAT還是GRE要看學生所申請專業的要求，成績有效期都是5年。
GRE考試，是美國教育考試服務中心主辦的標準化考試，用來考察大學畢業生的知識技能掌握情況。GRE考試是申請研究生入學的必要考試，有些美國名牌大學把GRE專項成績作為“推薦成績”：即希望申請人能夠提供此項成績，無論本科專業是否與其申請研究生專業相同，但不把它作為必須要求。這時若能提供專項GRE成績是很有利於申請獎學金資助的。因此，如果申請人若有較為充足的時間，不妨參加專項考試，一個優秀的專項GRE成績很能反映申請人的專業素質與學習潛力。在美國，報考研究生經常需要遞交普通GRE考試成績。
至於GMAT，則是研究生管理科入學考試，是一項專門用於測試商學院申請學生能力的標準化考試，重點在於測試應試者在一般商務環境中的理解，分析和表達能力。美國、英國、澳大利亞等國家的高校都採用GMAT考試的成績來評估申請入學者是否適合於在商業、經濟和管理等專業的研究生階段學習，以決定是否錄取。考試在世界各地的特約考試中心舉行。雖然原本是針對美國各商學院入學的稽核而制訂的測驗，但如今包括歐洲與亞太地區在內超過1500個商學院都要求申請人提供有效的GMAT成績，特別是對於MBA學位的申請人。