AP全稱Advanced Placement,可譯為大學先修課。就是學生在中學階段去學大學課程，達到一定的分數後，這門AP課程可以轉到大學抵扣學分。目前中國除個別美國課程體系的學校提供本校學生考試外，考評局也已經在上海等地開設了考場，方便考生報名參加考試。
AP在中國盛行
AP考試，就像SAT一樣，在中國開始熱起來了。原來想去美國讀書的學生，考了SAT和兩門SAT2，再加上出色的學校成績和一些課外活動，就挺有優勢了。但有些先知先覺的家長，想讓自己的孩子再多考幾門AP，希望他們更加出類拔萃，於是更多的家長們也開始讓自己的子女們奮起直追。AP就逐漸盛行起來。
AP考試的作用
AP最大的作用是可以抵扣大學學分。眾所周知，美國大學是學分制的，共有1400所美國大學會給予合格的AP考生一年的學分，其他大學一般會給予合格的AP考生相當於半年的大學學分。如果中國考生考取幾門好的AP成績，就可能提前一年或半年畢業。比如，博美前程曾有學生只用三年時間就完成了美國名校四年的本科學習，從而起到省時省錢、大幅度降低留學成本的作用。與此同時，AP考試成績也可以作為申請大學的一個重要籌碼。再者，學習AP可以讓中國學生事先了解美國大學的課程設定和難度，去美國後能更快地適應那邊的學習生活。
因此，對於正在申請留學美國的學生來說，幾門AP會使你在大學錄取階段脫穎而出;對那些已經基本完成申請、也不參加大學聯考的學生，建議利用空閒的春季時間上3-5門AP,為未來美國留學之路打好基礎。
AP考試評分標準
AP採取的是5分制，3分以上的成績為大多數的大學接受，可以在今後上大學時折抵多至一學年的大學學分。少數頂尖大學要求4分或5分才能折抵大學學分，如哈佛大學2003年做出新規定，5分的AP成績可折抵哈佛大學學分。
AP考試考試時間與地點
AP考試每年5月舉行，目前已經在全球80個國家開設。AP考試於每年3月前報名，5月考試，7月底之前考生就可以收到成績單。目前中國大陸只有很少數學校開設了AP考點，由於考位有限，大部分中國學生還是與考SAT一樣，需要到香港，新加坡等考場。
AP科目的選擇
AP共有二十多個科目的考試，包括數理化和一些語言科目。AP考試只在每年的5月舉行一次，全球統一試卷。每科滿分5分，4分以上成績一般大學都能接受。但如哈佛等一些名校只接受5分成績。
據調查，大家都反映AP考試的各門課程，難度差別較大。比如微觀、巨集觀經濟學和心理學，學生普遍覺得簡單。當然，對於中國學生來說，微積分、統計、物理、化學也比較容易考滿分。金吉列提醒同學們在正式決定考哪門AP課程前，一定要看看以往的真題，心中有數，再決定要選什麼科目來考試。