美國本科留學第一年：生活重心在各類校園活動上
對剛剛擺脫嚴厲約束、繁重課業和升學壓力的新生來說，這一年學業上的安排大多是基礎課程，讓新生們較為輕鬆地完成高中到大學的過渡期。大一新生的生活重心往往在各類校園活動上，選擇並加入感興趣的組織或社團，型別涉及學術、競技、娛樂甚至聯誼等。需要提醒的是，由於美國高校學生社團組織數量龐大，質量良莠不齊，選擇時應事先了解，謹慎選擇。過好第一年，才是邁開精彩大學生活的第一步。
大一暑假，不妨申請一些名校的優質暑期課程為自己充電。既可以選擇其他美國大學開辦的，也可以選擇由英、德、法等歐洲國家的優秀大學開設辦的。暑期遊學不但可以讓學生修得一定的學分，還有機會遊歷其他學校、城市或國家，增長見聞。
美國本科留學第二年：學生獨立校外租房增多
生活方面，學校鼓勵學生獨立，學生校外租房增多。學習方面，課程從強度和難度都增加了不少，學業壓力陡然增大，學生常常不堪重負。這時，裸奔、酗酒、自殺等事件多發於各大名校之中，MIT甚至將每月第一個星期三定為“免自殺日”，當天全校停課以助學生減壓。
建議學生從大一下學期開始以平和心態逐漸過渡，自己制定合理的學習目標，為二年級投入較高強度的學習做好準備。學會適當的休息與放鬆，找到適合自己的解壓方式。在經歷這一年較為緊張的學習與生活之後，相信學生在各個方面都會有快速成長。
這個暑假，學生可以把目光從學業轉移到社會，以實習或志願者等方式開始接觸社會、瞭解社會，到所關注的行業領域內部探索、實踐。
美國本科留學第三年：要重視GPA提升 幹部競選
學期伊始便迎來專業課選擇，學生務必要對核心課程加大投入，重視GPA的保持與提升。因為GPA不僅將會很大程度上影響用人單位的選擇，對打算讀研的學生來說更是申請學校的重要砝碼。另外，建議三年級學生多參加一些社團幹部的競選，並爭取在其中勝出，增加實踐機會，鍛鍊自己的組織、管理能力。與國內不同的是，大三暑假美國學生通常用來尋找並確定將來從業的行業或公司，做出畢業後就業還是讀研的打算。
美國本科留學第四年：重點完成畢業課題 身份過渡
這是大學四年集中收穫的時節，大學期間獲得的各種榮譽、獎項都將成為你進入社會的臺階。學業上，大四可以彌補前三年不曾修完的學分，或者重修之前成績不理想的課程，重點完成大學的畢業課題。
生活上，準備開始從學生身份向職業身份過渡，適當添置職場正裝。如果選擇繼續攻讀研究生學位，那麼相應地，整個三四年級階段，積累專業知識、參加學科領域的學術活動、發表較高水平的學術論文等，則應該被學生重點關注。