時下正值留學申請的黃金九月，不少畢業後有志於到國外深造的大學生開始行動。申請國外研究生需要從什麼時候開始準備呢？該怎麼準備？邀請留學專家和過來人為各位支招。
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美國對本科GPA要求很高
(美國特拉華大學公共管理專業)
在大二上學期，我就有留學的想法了，而且初步把留學的國家定為美國。所以就去參加了一些託福的培訓班，還去考了一次託福，找點感覺。當時自己其實還沒想好去哪個學校學什麼專業，一心只想先把語言搞掂。
大二下學期，正式確定了要去美國讀研，並且開始準備GRE。由於GRE的詞彙量很大，所以準備起來會比較累，當時我花了4—6個月的時間複習。尤其是到了大三上學期，開始高強度複習，每天要用十幾個小時來背單詞，一次就通過了。由於之前託福成績不太理想，在大三下學期我又考了一次。等語言成績出來以後，我才敢去確定自己的學校和專業。其實，如果提早定好自己的目標，對語言考試會更有利，學習起來也更有衝勁。
美國研究生申請對本科GPA要求很高，上了大三以後，我才發現自己的GPA不夠高，於是拼了命在最後一年把GPA拉高。如果早點“醒悟”，申請會更有優勢。
心水貼士——把自己塑造成“專業人士”
1.提早準備語言成績，同時多瞭解自己所申請專業的要求和美國大學招生的喜好，儘早在大學期間，通過活動、課題研究等豐富自己的專業背景，把自己塑造成“專業人士”。
2.跟身邊有出國留學想法的人結成一個圈子，分享他們的經驗，有人跟自己一起準備會更有衝勁。
3.先考託福還是先考GRE主要看自己的條件和時間安排。託福的準備時間比較久，涉及到口語和聽力；而GRE複習強度比較大，但可以在短時間突擊。另外兩者的考試有效期也不一樣：託福是2年，GRE是5年。
專家教路——美國：越早申請機會越大
大一修讀所申專業的相關課程
從自己的性格出發，規劃未來要從事的職業，收集該職業所需要的專業背景，為以後四年的大學選課做好準備。如有去美國修讀研究生的堅定信心，可以先留意美國本科階段相同專業涵蓋哪些課程，儘量在國內修讀相同或相近的科目，這樣可以增加成功申請的機率。
大二多參加社會實踐並保留證明
大二是課程比較輕鬆的一年，平時儘量多參加社團活動、社會實踐、社會實習以及社群服務等，並且保留相關證明，有利於加大自己申請的競爭優勢。
大三上學期拿到語言成績
必須在大學期間把本專業的專業課程學好，儘可能提高專業成績的GPA。同時根據不同學校的不同要求，準備TOEFL、GRE或GMAT等考試。目前美國有近1000所大學承認雅思成績。要注意語言考試的報名時間，最好在上半年把考試成績考完。利用暑期做專業申請上的準備，如參加一些實踐活動、實驗專案、準備論文等；對於一些特殊專業，需準備相關作品，比如傳媒類專業需要提供新聞類的作品。
大四預留彌補材料疏漏的時間
美國申請涉及到推薦信以及與推薦人的溝通，還有學校成績證明、在讀證明、獲獎檔案等一系列檔案，只有及早準備，方能從容應對，如果材料有疏漏也可以有充足的時間去彌補，否則，時間會很被動。在大四上學期就必須把所有材料都準備好，等網申一開通就報名申請，並時刻關注和跟蹤申請材料及學校的申請狀態。
Tips
1.考試的複習原則是先考GRE或GMAT,再考託福或雅思。
2.有意申請獎學金的學生要提早查詢獎學金資訊、申請條件及截止日期。
3.不要等專業標準和成績要求公佈之後才著手準備申請材料，美國研究生招生有人數限制，越早申請，越早提供材料，被錄取的機會越大。
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不要等大四才做決定( 英屬哥倫比亞大學食品與資源經濟專業)
大學聯考結束以後，我就有留學的想法，趁著暑假就去參加了雅思培訓班，並小試牛刀，但因為準備不足成績不盡如人意。上大學後，我到處打聽留學資訊，根據自己的條件，初步確定自己留學深造的專業，但對於留學的國家和學校一直沒有一個明確方向，直到大三，我還在選加拿大和英國之間徘徊，猶豫不決。
個人覺得，留學申請準備的時間很寶貴，不能浪費，所以我一邊徘徊，一邊根據自己所要申請專業要求去準備和參加語言考試，期間，考了好幾次雅思，最後取了最高成績遞交申請。
一個偶然的機會，一位英屬哥倫比亞大學的教授來廣州，因緣際會之下我獲得面試的資格。教授很讚賞我的學術背景和能力，並承諾要把我推薦給院長。
儘管有教授幫忙推薦，但我還是得按正常的申請程式走。因為在申請上有點耽誤，準備的時間不多，所以我一邊找學校，一邊準備申請文書。加拿大申請的旺季是在11-12月，我在10月之前就把文書搞掂。
心水貼士——寫文書要有自己的東西
1.申請學校動作一定要快，不要等到大四才去想申請的事情，也要給自己的語言複習留一個打基礎的時間，儘早定目標，以免因為準備時間不足而錯過好學校。
2.不要完全依賴中介，申請畢竟是自己的事情，中介只是起到一個輔助的.作用，而不能代替自己。
3.大一大二的時候就要確定好自己想讀的專業，平常多涉獵相關的話題和材料，這樣有機會跟教授交流的時候，才會有話可聊。
4.準備文書時，網上有很多模板可以作參考，但一定要有自己的東西。
專家教路——加拿大：用半年時間過語言關
與美國有春秋兩季招生不同，加拿大研究生大多數專業都是在每年9月開課，只有很少一部分有1月入學。每年的1-3月是上一年申請的截止時間。加拿大的碩士申請週期比較長，所以建議申請者提前一年開始準備。
大一大二確定方案刷高GPA
在大一的時候，建議有意向申請研究生的學生就可以通過學校的官方網z，身邊的人脈資源以及一些留學機構對所要申請的學校和專業進行資料蒐集，儘早確定自己想要申請的學校和專業，這樣才可以在今後的申請準備過程中有的放矢。
在校期間，要儘量在大學的前面階段就把自己的GPA刷高，要不然等到大三才發現GPA不夠高，就沒有太多時間可以彌補了。大二的時候就可以開始學習語言，瞭解申請所需要的語言考試的資訊，在這期間，可以參加一些考試的培訓班，提高應試的水平。
大三過掉語言考試
從大三開始，就正式步入準備的階段。大三一開始，就要多關注自己心儀學校的官方網z，瞭解所要申請的專業要求，需要提供什麼材料，語言成績要達到多少，是否需要工作經驗等等。同時開始準備語言考試，一般來說，花2-3個月的時間進行復習就夠了，複習時間過長反而不利考試，需要給自己準備半年的時間參加語言考試，以防考一次分數達不到要求而需要重考。
大四上學期準備申請文書
大四上學期開學後，就可以開始準備申請文書，包括推薦信、簡歷、個人陳述(PS)和相關申請檔案。理想狀態下，語言成績要在大四之前準備好，但如果語言成績不理想，大四上學期就是最後的機會。加拿大的研究生申請一般會在9月就開始，網申後要在一個月之內將專業所需申請檔案郵寄到學校。
Tips
1.越早確定留學方案對申請越有利，在今後的學習中有針對性地挖掘自身優勢。
2.在蒐集學校和專業資訊時，應以學校官方網z為準，誤信錯誤資訊會錯過申請的最佳時機。