酒店管理專業從本質上來說是管理專業的一種，它之所以能從眾多的管理專業中獨立出來(比如很少有運動鞋製造廠管理這個專業)，我覺得有兩個主要原因：其一，酒店業提供的產品十分特殊，酒店不僅僅提供有形的產品(如食物、飲料、房間等)，其產品的核心是服務。舉個例子，同樣一瓶礦泉水，在街邊攤賣2 塊錢，在五星級酒店的大堂吧賣50 塊錢，原因是什麼?這是因為“服務”這項產品增加了這瓶水的附加價值。而“服務”這個產品是無形的，看不見，摸不到，同時具有極強的時效性，以及生產消費同時性等特點，因此在研究起來要有別於“有形產品”。其二，這個行業足夠龐大，據統計，全球目前有超過百萬家各類酒店，每年的營業收入總額超過萬億美元，因此這個市場足夠龐大，對人才的需求足夠旺盛。以上兩個原因，促成了酒店管理專業從管理學中逐漸獨立出來，成為一門獨立的科學。
大多數選擇讀酒店管理專業的同學都是被酒店業良好的就業前景所吸引。在眾多資料中，職業酒店經理人都被稱為“21 世紀十大黃金職業”之一，但事實是否如此呢?實際上對比於其他行業，酒店業的收入其實是倒金字塔形的。舉個例子，同樣是入門級別的職位，酒店業的薪水要遠低於財務、金融、IT 等行業。但如果能夠做到著名連鎖酒店的部門總監以上級別，以北京為例，其年收入基本不低於100 萬人民幣，這樣的收入遠遠高於很多其他行業的高管。那麼，怎麼樣才能做到這樣一個職位呢?答案是：豐富的實踐經驗+良好的溝通/學習能力+良好的知識儲備。從一名初級員工到一名總監，大概需要七到十年的時間，良好的學習、溝通能力以及知識儲備是可以通過國外大學的優秀教育得到的。實踐經驗往往是最難過的一關。酒店業有這麼一句名言：如果你沒有當過服務員，你永遠都不知道怎麼管理一個服務員。試想，當你拿著康奈爾大學的學位，站在餐飲部為客人服務的時候，需要的是怎樣一份耐心和踏實?因此，在申請前，我建議同學們要問自己一個問題，我適合學習酒店管理嗎?我是不是能耐得住那份寂寞?
作為就業導向的專業，提供給大家可能的酒店管理預期就業職位，範圍涉及職業初期，中期和後期的職位或者酒店管理的不同領域：
財務經理
工作描述：財務(Accounting)、食品服務管理(財務方向)
薪水：5 萬到8 萬美金/每年
公共飲食助理經理(Assistant catering manager)
工作描述：飲食搭配
薪水：4.5 萬到5 萬美金/年
宴會經理(Banquet manager hotel)
工作描述：宴會流程管理
薪水：4 萬到6 萬美金/年
公共飲食銷售經理
工作描述：食品服務，飯店管理
薪水：4 萬到5 萬美金/年
廚師講師(Chef instructor)
工作描述：Culinary Arts or Baking & Pastry Arts
薪水：5.5 萬到7.5 萬美金/年
實習營養經理(Clinical nutrition manager)
工作描述：營養健康
薪水：4 萬到7 萬美金/年
飲食經理(Culinary manager)
工作描述：烹飪藝術，酒店管理，食品服務管理
薪水：4 萬到6 萬美金/年
客戶服務管理
工作描述：客戶資訊處理
薪水：4.5 萬到6 萬美金/年
市場主管
工作描述：市場、公共關係
薪水：4 萬到5 萬七美金/年，最高達10 萬美金每年
運營主管(酒店)
工作描述：酒店管理、商務管理
薪水：7 萬到8 萬美金/年，最高12 萬到18 萬美金/年
採購主管(食品服務)
工作描述：食品服務管理
薪水：5 萬到10 萬美金/年
培訓主管(酒店)
工作描述：人力資源、商務、酒店管理
薪水：6 萬到9 萬美金/美金
食品服務主管
工作描述：食品服務管理、會所管理、食品與營養、商務管理
薪水：4 萬到4 萬5 美金/年
食品服務經理
工作描述：食品服務管理及相關專業
薪水：5 萬2 到7 萬
總經理(酒店)
工作描述：商務管理、酒店服務管理
薪水：6 萬5 到9 萬
酒店銷售市場經理
工作描述：酒店管理，商務市場管理
薪水：8 萬到10 萬美金/年
人力資源管理(酒店)
工作描述：人力資源、商務管理
薪水：4 萬4 到6 萬美金/年
選擇酒店管理學校的時候需要注意以下幾點：
1、看你的職業方向。細化你想讀的酒店管理類專業下面的分支方向，官網可以查到。
2、看學校的專長和特色。美國酒店管理專業學校培養的是偏學術類的還是偏實用就業型的。有的學校開設專門的酒店管理學院，有的有很好的實習機會，有的學費便宜。而做研究則要看學校裡面是不是有豐富的學術資源和有名的研究所和教授。
3、重視學校的課程設定偏重和所在院系。這點非常重要，是在Business School,Tourism School 還是Human Nutrition Department 下面，是MBA 還是MS，是擁有一個獨立的學院還是一個program 或者只是一個concerntration。美國很多學校的旅遊和酒店管理是合併到一起的。有的在課程設定方面是分不同的方向培養人才的，比如人力資源管理、市場管理、運營和收入管理、投資管理等方向等。有的則集市場、金融、財會、管理等等知識的傳授為一體，培養綜合性的人才。
4、看學校所處地理位置。地處旅遊區或大都市的學校比較便於實習和工作。比如內華達拉斯維加斯大學，坐落在美國的賭城拉斯維加斯，該大學的學生從實習到就業有著得天獨厚的優勢。
5、看學校就業情況。有的學校會有自己對口的酒店專供學校實習，一些學校的學生食堂也包給酒店管理專業的學生進行實踐。
酒店管理不可一世的兩大名校：
在全世界大學的旅遊酒店管理專案上，美國的兩所學校——常春藤聯盟的Cornell 和位於Las Vegas 的內華達大學無疑是其中最好的兩學校，不管是從師資，課程還是學術上研究上來說，都讓人很難說出到底哪個學校才是旅遊酒店管理專業的No.1。
康奈爾大學(Cornell University )
康奈爾大學(Cornell University )於1922 年開設該專業，在歷史上比1967 年成立該專業的UNLV 要悠久許多。處於美國東海岸，屬於常春藤八大盟校之一，其酒店管理專業在全美排名頂尖。一年的學費約為3.9 萬--4.2 萬美元，託福成績要求600 分以上，另需要提供GMAT 成績。康乃爾大學的治學非常嚴，學生壓力大。他們在校園內開設一家對外開放的酒店供學生學習和實習。如果經濟情況良好且成績優秀，這是首選的推薦學校。通常畢業於康奈爾大學的學生，都可以在留在美國工作，例如：君悅酒店。
Cornell 旅遊酒店專業的800 名本科生來自美國和其他42 個國家，校友會有60 多個分會，其中40 個是在海外。在Cornell,該專業有超過1,700 名自90 個不同國家的學生，有超過100 門課程供學生選擇，每年250 次左右業內人士的講座，以及140 多家公司每年夏季會來學校招聘。
Cornell 更重視的是酒店管理的機能，比較重視財務、金融方面。Cornell 需要在某專業方向有特長的教授，可以為某一方向做出獨特的貢獻，但這並不意味著教授們需要寫許多論文或者書。許多商學院都是與實際隔絕的，同樣許多教授並沒有實際的商業操作經驗。但在Cornell，教授們都是既可以做學術研究，也可以勝任實際工作的。