說到留學，學生和家長自然會想到錢的問題：花多少錢?花在哪兒?新學年伊始，特由專業人士為學生和家長算算賬。對留學的花費有了大致概念，留學申請的思路也就更明確了。本期說的是赴美留學的花費，且看專家怎麼說。
花費分三項
美國駐華大使館教育官員兼EducationUSA(中國)主任畢安介紹，在美國留學的主要花費是學費、雜費、生活費這三項。這些費用差別很大，但對整體費用還是可以控制的。所有美國大學都會發布有關本校和本地區費用的資訊。學生家長在計算費用時，要考慮下面幾點：學費和雜費，學費是為聽課所繳的費用，雜費是學校收取的服務費，如圖書館、學生活動或醫療中心的費用。國際學生要繳納學費和雜費，一些大學還要求額外支付必須的醫療保險費。學雜費因學校不同而不同，且有時會上漲。學生或家長最好檢視最新的大學目錄、網站或者參考材料，瞭解最新的數字。
生活費用差別很大，取決於每個人的生活方式。大城市生活費相對較高，比如加利福尼亞州及美國東北部城市，而南方、中西部和其他地區的生活費用會低很多。大學目錄和網站是很好的資訊來源。基本生活費包括吃飯、住房的花費。畢安提醒，學生家長還要估算孩子的書費和學習用品、交通及其他個人費用。學校會就一個學年書籍和學習用品的花費做一個估算，供學生參考。交通方面，絕大多數學校提供的生活費數字不包括學生在美國和本國之間往來的交通費。學生要確保自己的年度預算中包括在學校和本國之間的旅行費用。如果打算住在校園外，往返於學校和住所之間，也要把交通費考慮在內。不提供住宿的院校會對生活費中的交通費部分做估算。其他個人費用包括基本用品、衣服和服務等，醫療保險也要包含在內。
省錢方式多
畢安提醒，在美國，雖然院校之間的學雜費差別很大，但是學雜費的多少和學校的教學質量並不存在正比關係。私立大學的學雜費總體來說比州立學校貴。社群學院、技術學院和職業學院的收費較低。
州立大學對外州的學生收費比本州的學生貴。一般來說，在州立大學學習的國際學生，整個學習期間都要繳納適用於外州學生的高學雜費，因為國際學生不是本州居民，不符合享受低學費的條件。
學生在計劃支出時，可考慮降低費用的途徑，包括選擇最合算的支出方式，尋找能以低費用提供高質量的大學。
比如，加速學習專案的完成，用3年完成4年的本科學位能省下不少錢。學生可以通過下列方式加快學習程序：在本國掙可以轉到美國大學的學分或者預修大學的學分，如通過A級(中學高階水平考試)、國際學士、AP考試等，或在國內到高等教育機構修讀課程，前提是美國大學接受相關的學分;如果學費比較低、學分可以轉的話，在附近的社群學院修課;如果暑假開課，在暑假期間修課;每學期多修一門課。
學生還可通過努力學習取得優異的成績爭取免學費。一些院校會根據第一年的成績，對部分優秀學生免除部分學費。出眾的學習成績可以節省不少錢。
在生活費方面，學生如果擔任宿舍助理，可以節省部分生活費。如果有合適的條件，且公共交通方便、充分，可以和親戚或者朋友住在校外以省錢。
就讀2年制學院或社群學院，也可節省留學費用。許多學生頭2年在社群學院上學，後2年轉到4年制大學完成學位，可以省下很大一筆學費。
學費1萬至3萬
美國4年本科學習的花費因學校不同而不同。一般學校會要求學生在每學期開始或結束時支付學費。在查詢學校時，學生可以把希望上的學校名單列出來，寫下年度費用，然後記下每所學校平均財政資助數目及資助人數。這張表可以幫助學生很快看清楚最佳選擇，還可以幫助學生從名單上除去那些無法提供所需資助的學校。
學生申請學校時要注意，並非越好的學校費用越貴。一般2年制公立社群學院平均每年學費在8500美元左右;4年制公立大學為2萬多美元;4年制私立大學為近3萬美元。生活費因地區不同而有所不同，食宿部分平均每年近1萬美元，交通、醫保等其他各項加起來，每年平均兩三千美元。
畢安建議，學生在開始選擇學習專案時就要籌劃資金，一般來說至少要在到美國學習的12個月前就開始準備。
學費的收取因學校不同而不同。私立大學比州立大學貴，州立大學又比社群學院貴。學生要謹慎檢視實際費用。生活費的高低取決於生活方式和生活地點。許多大學期望學生和家庭支付全部教育費用。
財政資助給國際學生的費用有限，全額資助更是罕見。財政資助有獎學金、助學金等形式，也有勤工儉學或貸款的方式。如果有資助，一般以學生表現為依據，有時也建立在需要的基礎上。在美國工作的機會很有限，課外工作收入不能作為正式的教育資金來源。
簽證要求學生證明有充足的資金支付第一學年的所有開銷，並且能夠為在美停留期間的所有剩餘開銷找到資金來源。M-1簽證申請人需要證明自己有能力支付在美停留期間的所有學費和生活費。