一日，乾隆帝與眾臣在養心殿議事已畢，特將和珅與劉墉留下，對兩位肱股之臣道：兩位愛卿，近來國事繁忙，大家都很辛苦。與朕再玩玩文字遊戲放鬆一下如何啊？
和珅搶先應道：奴才謝主隆恩！還是由主子出上聯嗎？
乾隆拈鬚而笑：玩而再玩亦成累。今日就換個題目吧。近來，朕每值讀寫，文字觸目，便不覺浩興天設神造之嘆。漢字，何止象形會意之匠心，更兼窮理盡性之易趣啊！宋朝，有個叫謝石的，便能依字斷事，可得聞乎？
劉墉道：其人其事，臣倒是略知一二。
乾隆笑吟吟道：且說來聽聽。
劉墉呷了口茶，清清喉嚨，便娓娓道來：話說啊，那是靖康之變以後，高宗南渡，謝石也由開封來到了杭州。高宗對謝石的神機妙算早有耳聞，雖未必相信，但適逢家亡國破，半壁江山能否保住亦難預料。溺水求活，則不擇稻草。於是他就微服出宮，來到謝石的測字攤前。高宗用腳在地上劃了個一字，要謝石來測。這一字是個沒辦法拆的字，謝石看了卻吃了一驚，說：一字書於地，地即土，土上加一為王，君非常人也！高宗大為驚奇，又用手中柺杖寫了個問字。謝石說：此字左看是君，右看也是君，你不是一般的王公大臣，乃是萬歲！說罷伏首下跪。高宗這才深信不疑，後來，還封了謝石一個四品官職。吾皇聖明，不知臣之所奏是否。
乾隆頷首道：愛卿之所奏，朕亦有所聞。此事雖未必可信，然漢字之玄機四伏、包羅永珍，卻由此可見一斑啊！
和珅起身道：主子，奴才明白了。奴才猜，今日是測字之戲了。
非也。乾隆擺擺手。測字高深，累。不過，你說猜，卻猜對了。今天，你們就陪朕玩玩猜謎語的遊戲，確切說，是制謎。之前，朕已經準備好了三個字，分別寫在一張紙上，現在就覆在你們面前的.書案上。規矩呢是這樣：你們任選一個字，就以該字賦詩一首，詩，也就是謎面了。你們制謎，由朕來猜；當然，朕也要寫一首的。若你們寫的朕覺得合理，朕寫的你們能猜中，朕就賞你們莫臥兒國進貢的夜明珠一顆。既然是遊戲嘛，詩大可以不必講究，越有趣越好。現在就開始吧。
劉墉放下茶碗，對和珅拱手道：和大人先請！
和珅也不推辭，整理一下衣冠，從三張紙裡選了一張，端詳了一會兒，忽然掩口胡盧而笑：主子，可以一曲新腔唱打油否？
乾隆不知所以，笑曰：可。
和珅扭臉看看劉墉，依然是忍俊不禁，遂昂首踱了幾步，朗聲吟誦道。
一字寫來像龜殼，縮著尾巴伸著脖。
有人笑它脖子醜，哪知脖子是羅鍋。
和珅吟罷，忍住笑，望望劉墉背上的羅鍋，拱手道：請劉大人指教！而乾隆卻笑得一口茶全噴了出來。待平靜下來，他看看端然品茶的劉墉，說道：此詩雖然戲謔太過，但謎底還算是扣住了。遊戲嘛，劉愛卿不必在意喲！。
劉墉起身道：臣不敢。臣佩服和大人玄機巧制。臣也選個字，正好藉機效法，還請和大人指教。說著，便從剩下的兩張紙裡拿起一張，看了一眼，便低頭吟誦起來：
一隻烏龜太逞強，尾巴又伸頭又昂。
說來此位真難找，只在珅兄身後藏。
吟罷，向和珅拱手：請和大人指教。又慢慢坐回座位。和珅未料到劉墉能有如此回擊，一時窘迫無措，滿臉通紅。乾隆雖有準備，卻還是笑得一時直不起腰來。過了一會兒，他才起身，邊踱步邊笑呵呵打趣道：朕本以為兩位愛卿乃治國之能臣，今天才曉得，你們更是打油之神人啊。哈哈，有意思！說著，把最後一張紙拿起，也不必看，負手續道：朕現在來寫這最後一個字，就也陪你們打油吧。你們誰猜中了，把謎底寫在紙上，再覆於案上即可。於是吟誦道：
若依劉墉往下看，若聽和珅倒著瞧。
今天朕便下個旨，許留尾巴不許搖。
兩位臣子聞罷肅然。寫完謎底，便一起撣袖跪拜。劉墉道：吾皇寓深意於淺語，託飭戒以遊戲，春風化雨，臣劉墉受教了！和珅道：奴才謝主隆恩！奴才明白主子並非遊戲，奴才誠惶誠恐，又豈敢覬覦主子的明珠之賞！
兩位愛卿平身。乾隆又回坐到龍椅上。君無戲言，戲亦非戲。縱然兩位愛卿吟未成，猜未中，賞賜依舊是有的。況且，方才所戲之三字，其中有兩字分而尋常，合則成鑑。鑑何？鑑前朝之傾覆也。兩位愛卿可知？
和珅與劉墉跪倒叩首再拜：吾皇聖明！謹遵吾皇聖訓！吾皇萬歲萬萬歲！
這個故事當然也是作者虛構，而問題是真實的：君臣吟誦的是哪三個字？乾隆所說的合起來可以成為前朝傾覆之鑑的是哪兩個字？