有個富翁在急流中翻了船，爬到溪間的石頭上大喊救命。
一個年輕人奮不顧身地盪舟去救，但是由於山洪下瀉而漸漲的湍流，使他的'船進行非常緩慢。
“快呀！”富翁高喊，“如果你救了我，我送你一千塊！”
船仍然移動緩慢。
“用力劃啊！如果你劃到，我給你兩千塊！”
青年奮力地划著，但是既要向前，又要抗拒水流的阻力，船速仍然難以加快！
“水在漲，你用力呀！”富翁嘶聲喊著，“我給你五千塊！”說時洪流已經快淹到他站立的地方。
青年的船緩緩靠近，但仍然嫌慢。
“我給你一萬塊，拚命用力呀！”富翁的腳已經淹在水中了。
但是船速反倒愈慢了。
“我給你五萬……”富翁的話還沒說完，已經被一個大浪打下岩石，轉眼捲入洪流，失去了蹤影。
青年頹喪地回到岸上，矇頭痛哭：“我當初只想到救他一命，但是他卻說要送我錢，而且一次又一次地增加。我心想，只要劃慢一點點，就可能多幾萬塊的收入，哪裡知道，就因為慢了這麼一下，使他被水沖走，是我害死了他啊！”
青年捶著頭，“但是當我心裡只有義，而沒有想到利的時候，他為什麼要說給我錢呢？”