臘八是我喜歡的節日之一。
“一陽初復中大呂，谷粟為粥和豆煮。應節獻佛矢心虔，默祝金光濟眾普”。“臘七，臘八，凍死叫花。”從這天起，人們就開始置辦年貨，迎接一年一度的新春佳節了。說到臘八節，就不能不說喝臘八粥的風俗。臘八粥又叫“七寶五味粥”，在古時是用紅小豆、糯米煮成，後來材料逐漸增多。記得小時候，母親用紅棗、花生、大米、核桃仁、栗子、綠豆、紅豆之類加上白糖熬成熱騰騰的粥———在我眼裡，那曾經是不可多得的美食。臘八粥熬好後，先要敬神祭祖，然後用粥喂後園裡的棗樹———用刀、斧砍破棗樹皮，將臘八粥糊到斧痕上。據說這樣來年棗樹就可以多結果，民諺曰：“砍一斧，結石五;砍一刀，結十梢。”等母親無比虔誠地做完了這一切，全家人才開始吃臘八粥。
記得在小時候，每逢臘八節的早上三四點鐘，大人們就開始起床到西山的山泉裡去打臘八水用來敖“臘八粥”，據說“吃了臘八豆，四季不得病”。因此臘八飯裡要放八種豆子，為了湊夠八種穀物母親要到鄰居家四處討要。臘八節那天中午放學回家，遠遠地就聞到了臘八粥的香味，還沒有到屋裡，就已經垂涎欲滴了。在吃臘八粥的時候，一家人的溫情全在這一碗熱氣騰騰的粥裡了，一冬的.寒冷也似乎在這溫暖的流動中消逝了。其實，當家裡的空氣中瀰漫著臘八粥的香味之前，印象最為深刻的是母親在灶臺前忙碌的身影。在我遙遠的記憶裡家就是母親精心熬煮的一碗充滿濃濃溫情的臘八粥。
黃橙橙、粘呼呼的臘八飯，吃時可以放白糖，也可以放些豬油。我喜歡放白糖，白糖放到黃米飯裡立刻就化了，吃一口又甜又粘又香的八寶粥那種感受，那種感受無以言表!一邊吃，一邊找八種豆子穀物，有黃豆、紅小豆、綠豆、蔓豆，花生、小米和核桃仁。寓意八八八,發發發。
臘八粥儘管只是一頓粥，但關於它的傳說卻很多。有的說是佛祖釋迦牟尼修行時每日只食一粥，臘月初八終於悟道成佛，後人為了紀念佛祖而食臘八粥。還有的說秦朝修長城時，有一年農曆臘月初八這天，民工們斷了糧，大家翻搜糧袋，將糧袋裡的大豆、小米等各種糧食彙集到一起，熬了一鍋粥吃了，但最終還是餓死了，為了紀念這些民工流傳下來了吃臘八粥的風俗。在我們魯中家鄉流傳最廣的卻是和朱元璋有關。據說當年朱元璋在監牢裡受苦時，正值數九寒天，又冷又餓的朱元璋居然從監牢的老鼠洞裡找出來一些紅豆、大米、紅棗等七八種五穀雜糧。朱元璋便把這些東西熬成了粥，因那天正好是農曆臘月初八，朱元璋便把這鍋雜糧粥稱為“臘八粥”。後來朱元璋平定天下當了皇帝，為了紀念在監牢中那個特殊的日子，他把這一天定為“臘八節”，把自己那天吃的雜糧粥正式命名為“臘八粥”。雖然這些傳說和故事各不相同，但大都包含了節儉和感恩的思想。
在貧苦的日子裡，吃到香甜的臘八粥曾經是奢侈的享受。可是現在，認真地煮臘八粥的人越來越少了。早晨醒來，我收到一條簡訊：“今天是臘八節，我用‘幸運米、開心果、美麗豆、發財棗、美滿仁、如意蜜、健康糖、無憂水’做一碗臘八粥送給你禦寒，祝福你每天都開心!”這是一個逢節必過的“90後”朋友發來的，難得他還記得這個傳統節日。我把它轉發給了很多朋友;過節是快樂的，但願我們不要忘記了多彩、豐厚的民俗文化。
現在，臘八粥不再是以往的充飢解餓，他賦予了新的節日理念，一些超市裡也天天有類似臘八粥的鹹粥甜羹供應。也有配好了的臘八粥原料買回家用高壓鍋一煮便吃;可是，不管配料再多，卻怎麼也吃不出以往的味道。每逢臘八節我更加懷念母親親手熬煮的臘八粥。那份親情、母愛和血脈相連的感覺如同臘八粥一樣糅合在一起，同親同熱同香同溫暖。