除夕之夜，每個孩子都能夠得到壓歲錢。
最早的壓歲錢出現於漢代，又叫壓勝錢，並不在市面上流通，而是鑄成錢幣形式的玩賞物，有避邪的功能。錢幣正面一般鑄有“萬歲千秋”、“去殃除凶”等吉祥話和龍鳳、龜蛇、雙魚等吉祥圖案。
關於壓歲錢，有一個故事。傳說古代有一個叫“祟”的小妖，黑身白手，他每年年三十夜裡出來，專門摸睡熟的小孩的腦門。小孩被摸過後就會發高燒說夢話，退燒後也就變成痴呆瘋癲的傻子了。人們怕祟來傷害孩子，整夜點燈不睡，就叫“守祟”。
據說嘉興府有一戶姓管的人家，夫妻老年得子，十分珍愛。在年三十晚上，為防止“祟”來侵擾一直逗孩子玩，小孩用紅紙包了八枚銅錢，包了又拆，拆了又包，睡下以後，包著的八枚銅錢就放在枕邊。半夜裡，一陣陰風吹過，黑矮的小人正要用他的白手摸孩子的頭，突然孩子枕邊迸出一道金光，祟尖叫著逃跑了。於是這件事傳揚開來，大家紛紛效仿，在大年夜用紅紙包上錢給孩子，祟就不敢再來侵擾了。因而人們把這種錢叫“壓祟錢”，“祟”與“歲”發音相同，日久天長，就被稱為“壓歲錢”了。
長輩給孩子們“壓歲錢”，代表著對孩子新一年的祝福，其實，“壓歲”不一定要用錢，古今不用錢為孩子“壓歲”的不乏其例。宋代大文豪蘇軾給其子蘇邁的.就是一隻普通的硯臺，並以親手刻在硯臺上的“以此進道常若溫，以此求進常若驚，以此治財常思予，以此書獄常思生”的硯銘激勵兒子。如果長輩們在春節送給孩子們的是能夠激發引導他們健康成長的“壓歲物”、“壓歲言”，可能會更有意義，也不失為一種好風尚。同學們對於自己的“壓歲錢”要合理使用，有的放矢，為自己的學習更好的服務。