在西方國家，每年的10月31日為“萬聖節之夜”。萬聖節是西方國家的傳統節日。節日之夜是一年中最“鬧鬼”的一夜，所以也叫“鬼節”。那時人們相信，故人的亡魂會在這一天回到故居地在活人身上找尋生靈，藉此再生，而且這是人在死後能獲得再生的唯一希望。而活著的人則懼怕死魂來奪生，於是人們就在這一天熄掉爐火、燭光，讓死魂無法找尋活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂靈嚇走。
之後，他們又會把火種燭光重新燃起，開始新的一年的生活。這些妖魔鬼怪十分嚇人，他們非常怪異、神祕和可怕。但最令人毛骨悚然的怪物並不是無中生有的，更不是什麼鬼怪。在中世紀的城鎮裡，他們中許多怪物曾經被賦予了真正的恐懼。當時民間傳說一度盛行，人們就很容易對這些怪物產生恐懼了。以下是《生活科學》總結的`10月31日出現的十大最令人恐怖的怪物：
妖怪在神話故事裡很有名，一種面貌醜陋的小精靈般的動物，多是搞惡作劇而不是嚇人。傳說稱小妖精躲在森林裡，成天搞惡作劇，有時還會把自己的低能兒換成人類的孩子。不像這裡提到其它怪物那樣，因宗教信仰不同，小妖精形象在中世紀城鎮裡並沒有產生真正的恐嚇。