導演鄭曉龍接受本報記者採訪時表示，該劇雖是宮廷戲，但卻是遵循歷史的正劇。他直言，時下很多古裝劇情節設定小兒科，甚至達到了弱智的地步，“看這部戲一是學到真實的歷史，二是後宮相當於職場，對年輕人很有幫助”。
初來乍到學會蟄伏
職場關鍵詞：多結識你的“職場”貴人
孫儷扮演的甄嬛從一個低位嬪妃到皇太后，實際上就是一個初入職場的女大學生到職場CEO的“成長史”。十七歲的甄嬛以秀女之身入宮，這時的她是一個“只有防人之心，絕無害人之意”、不沾染半點俗氣的女子。因為不諳世事，所以初入宮與眉莊、陵容結成一派，卻在皇后和華妃兩派之間頻頻被辱，幾度險些喪命。幸好她很快學會保護自己，將自己滿腹才華和頂尖舞藝全部隱藏，一副女子“無才便是德”，識字不多的愚鈍女的模樣。甄嬛的做法，其實就是韜光養晦以圖後謀、即使是對最低等的宮女、或者宮中的元老級宦官也一視同仁，從不怠慢，以此善結貴人，拓展人脈。
第二課：
不發則已一發驚人
職場關鍵詞：看準時機，切忌輕舉妄動
劇中的皇帝雍正和後宮嬪妃看起來更有現實感，雍正不再是風流倜儻的“痴情種”，幾乎做到“雨露均沾”，嬪妃輪番上位、又輪番被冷落。女主角甄嬛也不再人見人愛，面對雍正這樣一個明君，甄嬛很能揣摩帝心，她利用自己的好人緣，斡旋在上級、下屬、對手、合作伙伴之間，遊刃有餘，還頻繁製造機會與雍正相遇，在最短的時間內她能準確把握帝心，討巧聖上。面對競爭對手也絕不輕易出手。如劇中的眉莊由於深得雍正寵愛，華妃和曹貴人聯手設計造成眉莊“假懷孕”，在雍正面前被揭破導致眉莊被打入冷宮，此時其他嬪妃要麼落進下石，要麼戰戰兢兢，只有甄嬛真心求情，讓本就不忍心的皇帝頗為欣賞。眉莊出於感恩告訴甄嬛可能被陷害，甄嬛也不直接出手，而是利用家人找到已經逃跑的造假太醫，“碰巧”交給侍衛為眉莊翻案，也間接讓華妃等人失寵。
第三課
以退為進以守為攻
職場關鍵詞：遇到逆境順著曲折往上爬
一帆風順時最容易犯錯誤，甄嬛也難免。甄嬛冊封禮上遭皇后陷害誤穿純元皇后故衣，失寵降為貴人。甄氏一門爵位全無，父親貶為江州刺史，遠放川北，哥哥充軍嶺南，嫂侄則被打入大獄。緊接著，甄嬛又被人放貓害她動了胎氣，早產生下女兒朧月。遭到如此沉重打擊，甄嬛並未被擊垮，她首先自請出宮禮佛，暫離皇宮。遠離了對手視線後，不斷利用關係將自己的訊息不斷傳給皇帝，其中的楚楚可憐、以及對女兒的相思，都直指皇帝內心，讓皇帝越發思念，最終赦免其罪召其回宮。
第四課：
像奧斯卡影后一樣表演
職場關鍵詞：演技要高心腸要狠
回到宮中的甄嬛頗為低調，但皇后並沒有放棄對她的敵視。皇后企圖利用陵容小產陷害甄嬛，卻誤打誤撞地讓皇帝發現陵容用暖情香迷惑自己，陵容被囚禁，皇后被冷落。甄嬛親手捶落腹中不健全的胎兒嫁禍皇后，借她人之口向皇帝告發純元皇后慘死的真相，皇帝大怒，下旨囚禁皇后，皇后終被扳倒。而此時雍正勤政操勞過度，開始熱衷煉丹術以求長生，此時的甄嬛已經對雍正已經心灰意冷。雍正逼迫甄嬛用毒酒殺害十七爺，甄嬛照做殺死了自己的心上人，併為皇帝煉丹推波助瀾，皇帝駕崩後，四阿哥弘曆登基，甄嬛被尊為太后，獨掌大權，風光無限。
主創說戲
主演孫儷：後宮女性生存難
孫儷在接受記者採訪時解讀了“甄嬛”這個複雜的角色，她稱“後宮女性生存最難”：“最初的甄嬛低調、純善、躲避，但當她見識了後宮的'人性扭曲和殘酷宮鬥之後，為了生存以惡制惡保護自己。”孫儷稱，相比那些將單純女描寫成腹黑女的宮廷劇，《甄嬛傳》情節更曲折卻更合理：“甄嬛的一生遭受了姐妹的背叛、真愛的隕滅、孩子流產、家人下獄和惡人的陷害。在這樣涼薄的環境下，她被逼才歷練成滿腹心機的皇太后。”孫儷稱，全劇最後一幕甄嬛為皇帝哭得撕心裂肺，卻是一種釋然：“皇帝駕崩時甄嬛說的那些殘忍的話，意味著她還是愛皇上的，因為有愛才有恨，而且對於一個對愛情有那麼多期待的人，當知道自己是別人的替身後，那種滋味很難受，我覺得這是最殘忍不過的事了，所以想到這些，眼淚就很自然的流出來，這是一種心酸，一種無法言語的酸。”
導演鄭曉龍：現實的後宮不狗血
導演鄭曉龍表示該劇延續了自己的現實主義風格：“這原來是一個情感故事，但電視劇卻把情感的部分簡單處理，因為我想拍一個有歷史厚重感的戲，體現出封建制度對人性的摧殘。近期的許多古裝劇全部是王侯將相和才子佳人的動人故事，我覺得這是一種倒退，對於落後的封建制度應該持批判態度的，後宮的種種鬥爭和皇帝坐擁後宮三千佳麗的事情不應該被提倡。有很多原作書迷質疑電視劇弱化了故事本身的愛情元素，覺得電視劇中的皇帝和甄嬛的感情若有似無，對此，鄭曉龍抨擊當下描寫後宮的電視劇劇情設定有太多的誤導：“古代皇帝娶妃是為了延綿子嗣，這裡面關乎皇族的興衰，跟個人的情感沒多大關係，現在的電視劇都把皇帝描述成痴情種，這是不符合現實的。在後宮中不存在一枝獨秀，只能夠百花齊放，這裡沒有‘一夫一妻’或感情上的長久，過度渲染帝王如何專一痴情並不真實，年輕人都被現在的電視劇誤導了，拍這部戲就是要讓他們看到真實的歷史。”