手動擋車起步時，左腳把離合器踩到底，掛一檔，右腳虛空著放到油門上方，慢抬離合的同時鬆手剎同時輕踩油門，踩油門後踩離合器的.左腳慢慢完全抬起，車輛平穩起步。
但遇到高坡起步時，左腳離合器要抬到恰到好處，即車輛處於“半聯動”狀態，這時即使鬆了手剎，鬆了剎車，車輛也不會溜車。然後緊跟上踩油門，慢抬離合器，鬆手剎，車輛起步。
一般情況下，起步掛一檔，當行駛了幾米後接著換二檔；當車速達到20公里以上35公里一下換三檔；車速達到35公里以上，45公里以上換四檔；車速達到50——60公里換五檔。以上是普通的五檔變速汽車，對於6檔以上的汽車，車速每提高約15邁就可加一個檔。另外換擋時要看好發動機的轉速，看你的車是低速發動機還是告訴發動機。
換擋的同時，離合器、油門要配合好，離合器踩到低緊接著鬆開油門踏板，然後迅速的換到相應的檔位。換完檔要立即鬆開手，不要長時間放在變速桿（俗稱檔靶子）上，否則容易損壞變速桿。