車輛工程是以研究汽車、機車車輛、軍用車輛及其他工程車輛等陸上移動機械的理論、設計及製造技術的工程技術學科。它不但要涉及力學、機械設計理論、金屬材料、化工，而且已經延伸到計算機、電子技術、測試計量技術、交通運輸、控制技術等相關專業，他們相互滲透、相互聯絡。現代的汽車技術正在逐步實現電子化、網路化，利用如車輪防抱死系統、制動力分配系統、車身控制系統、電子穩定系統等電子系統，使駕駛變得越來越安全，越來越智慧。
以北京理工大學的車輛工程專業為例，其專業的內容就是以汽車底盤、車身、電氣裝置的設計、製造、試驗研究為主要內容，包括：汽車總體論證、設計、分析與試驗;汽車主要零部件的設計、分析與試驗;汽車車身結構和車身造型的設計與研究;汽車電器電子與資訊科技;汽車製造工藝;電動車輛技術。
主要課程：計算機系列課程、工程力學、機械設計基礎課群、工程材料基礎、電工和電子技術、流體力學、機械振動、自動控制理論基礎、車用內燃機、汽車學、汽車車身結構與設計、現代汽車實驗學等。
車輛在我國有著舉足輕重的地位，對交通運輸、經濟的發展、國防現代化的發展有重大影響。公共汽車、電車、地鐵、輕軌、汽車承擔了城市的客運量。尤其是我國的汽車產業更是國民經濟重要的支柱產業，產業鏈長、關聯度高、就業面廣、消費拉動大。
隨著國內汽車市場銷售增速再度提升，增幅再次接近40%，將蟬聯全球第一。目前，中國汽車行業直接從業人員220萬，相關從業人員已達3500多萬。到2020年，新能源汽車產業化和市場規模將達到世界第一，並帶動一個年汽車銷售量超過8000億的巨大市場。近年來我國大力發展軌道交通，地鐵、輕軌的快速發展，為車輛工程專業的發展提供了良好的契機和平臺。
本專業畢業生的就業方向有很多，從汽車生產流程中的調研、設計、試驗到銷售環節，車輛工程專業學生都可以選擇。比較理想的，可以到各種車輛研究所，汽車、機車車輛、地鐵及輕軌車輛的設計製造企業，參與城市交通系統的規劃、設計、建設、運營和管理等工作。如長春汽車研究所、北京汽車研究所等一些國內著名汽車研究所，長春一汽、武漢二汽、上海通用、上海大眾、北京賓士、廣州本田、長安福特等著名汽車生產企業等，都是畢業生的好去處。
北京理工大學車輛工程學院閻院長表示，車輛工程是一門講究細節、追求精確、要求學生有極強動手能力的專業。所以，在車輛工程專業的'人才培養上有兩大要求，一是工程實踐能力，二是專業創新能力。這兩項能力，也是用人單位非常看重的。現在的狀況是企業搶著到學校來要人，而學校沒有人。從北理工畢業生的去向來看，考研(微博)或出國的佔到40%，剩下的60%畢業生基本上都去了國內的製造行業中的一流企業，就業情況是非常好的。