《海底兩萬裡》寫於1870年，這本名著是凡爾納敘述法國生物學家阿龍納斯在海洋旅行的所見所聞！
這事發生在1866年，當時海上的人們發現了一隻所謂獨角鯨的大怪物，他（阿龍納斯）接受了邀請並參加捕捉行動，在捕捉過程中卻不幸與其僕人（康塞爾）掉入水中，卻意外游到了這隻怪物的脊背上。後來得知這隻驚動一時的獨角鯨原來是一艘構造奇妙的潛水船。這潛水船是一位叫尼摩船長在大洋中的一座荒島上祕密建造的，其船身堅固，利用海洋發電。尼摩船長邀請阿龍納斯作海底旅行。他們從太平洋出發，途徑珊瑚島、印度洋、紅海、地中海，然後進入大西洋，看到許多稀罕的海生動植和水中奇異景象。最後，當潛水船到達挪威海岸是，阿龍納斯不辭而別，把他所有知道的海底祕密公之於世。
主人翁尼摩船長是一個帶有浪漫、神祕色彩的人。他運用自己所學的知識精心研究、設計、建造了這隻獨角鯨大怪物潛水船（鸚鵡螺號），他與潛水船在海底進行大規模的科學研究，但好像這又不是他這種孤獨生活的唯一目的。他躲避開他的敵人和迫害者，在海底搜尋自由，又對自己孤僻的.生活感到悲痛。在這孤獨的生涯中他巧遇了阿龍納斯並與他共同經歷了一幕幕驚心動魄，扣人心絃的事件。
這本書還寫到了冰山封路，章魚襲擊等許多險情。這些故事情節都是非常曲折緊張，撲朔迷離瞬息萬變的人物命運，豐富詳盡的科學知識和細節逼真的美妙幻想融於一爐。
作者還獨具匠心，巧妙佈局，在漫長的旅行中，時而將我推向險象環生的險惡環境，時而又帶進詩情畫意的美妙境界；波瀾壯闊的場面描繪和細緻入微刻畫交替出現。讀書引人入勝，欲罷不能。這的確是一本很值得一讀的好書。