農民出身、國中學歷、多年打工、獨立創業、創新書店……這就是企業總資產達兩億多元的黃桂提30年人生歷程中的幾個關鍵詞。
在黃桂提看來，自己的人生之所以會有如此鉅變，不外乎是在面臨困惑時勇於突破自我，用全部的時間、智力和激情去尋求新起點。
文化不高卻想辦個大書店
黃桂提1974年6月生於廣東汕尾一個偏僻的小村莊，因家境貧窮，他只讀到國中畢業就不得不背井離鄉闖天下。科學家、教師、醫生……小時候的諸多理想隨著打工生活的延伸而逐漸模糊，但年輕人固有的雄心壯志卻一直在黃桂提心中激盪。
1992年，一無資金、二無文憑、三無背景的黃桂提來到剛剛建省4年、正處於開發熱潮之中的海南島。年僅18歲的黃桂提靠在一個工地上做苦力維持生計，常常是吃了上頓愁下頓。
之後的幾年中，黃桂提做過搬運工，擺攤賣過水果，後來又做起建材生意。到了1998年，他已經小有積蓄。
黃桂提始終忘不了自己因貧困輟學的往事，他想辦一個書店。這個時候，困惑也隨之而來了：自己沒有多少文化，辦書店成嗎？會不會把錢打了水漂呢？輾轉反側多日之後，他下了決心，要辦一個很大很大的書店。
為此，黃桂提開始了長達一年的準備。他用幾個月的時間來考察市場，國內的各大出版社、各大書店他幾乎跑了個遍。從廣州到上海到北京，黃桂提把看到的一一記在心裡。但即使這樣他還是不放心，覺得還沒有找到辦書店的最好模式，緊接著，他又飛往歐洲，考察了德國、義大利、法國的大書店。
在確信學到了最先進的經營理念和經驗後，1999年底，黃桂提將“創新書店”的牌子掛在了海口市國貿區的一個店面上。這時候的創新書店僅有200多平方米，但擺設講究精緻，品種齊全豐富，再加上採用計算機管理，書店雖小，其模式在海南卻是最先進的，一開張就引起了海口市讀者的興趣，生意相當紅火。
創新書店引起書市大震盪
初創時的創新書店並沒有被海口市的其他大書店看在眼裡，而黃桂提卻以國貿創新書店為根據地，以獨特的宣傳策略和良好的經營手段，開始了第一次擴張。黃桂提在繁華的海口市解放路海城購物中心二樓開辦了第一家創新書店分店，分店周圍不到1公里的半徑內，聚集了海口市最大的三家書店：興瓊書店、銀通書店和海南省新華書店。可想而知，創新書店在海南書店業引發了一場極為殘酷的競爭，很多人為黃桂提的大膽舉動擔憂。
此時黃桂提碰到的問題是，僅靠打折、坐等讀者上門購書無論如何也不可能迅速擴張，更有可能被對手逼入絕境。於是他開始對書店經營進行整體活動策劃，由此引起了海南書市的大震盪。
最開始是策劃將炙手可熱的“李陽瘋狂英語”引進創新書店。黃桂提很清楚地記得，當創新書店向李陽發出邀請的時候，李陽的.助手以很忙為理由推脫了。黃桂提沒有輕易放棄自己的計劃，他馬不停蹄地跟隨李陽的“瘋狂英語演講團”在各地奔波，最後不僅達到了預期的目的，還專門開闢了李陽瘋狂英語培訓基地。當整個海南島的英語愛好者為“瘋狂英語”而瘋狂時，創新書店作為引進者自然備受關注，爭取到了大量讀者。
欲取之，必先予之。幾乎是在同一時間，黃桂提策劃的“創新讀書節”也新鮮出籠。在讀書節期間，創新書店向讀者贈送了50萬元的圖書，書店因此聲名大振，讀者群急速擴張。
那些開始時為黃桂提擔憂的人最終沒有料到的是，黃桂提的創新書店不僅沒有垮掉，反而在2002年一年內，連續收購了興瓊書店和銀通書店，一躍成為海南圖書市場的霸主。
企業壯大帶來新困惑
在完成第二次擴張的過程中，黃桂提又生出了新的困惑，創新書店除了賣書就不能賣點別的嗎？這個時候的黃桂提已經給自己的書店找到了新的定位，即要打造海南規模最大、品位最高的文化企業。
2002年底，黃桂提精心準備的明珠文化超市開業。5000平方米的文化超市不僅匯聚了品種齊全的書目，還增加了文體用品、音像、樂器、工藝美術品等，黃桂提的企業走上了文化產品多元化之路。
緊接著，黃桂提又開辦了5000平方米的創新書店樂器超市。2004年4月，黃桂提將明珠文化超市的營業面積擴大了4倍，達到兩萬平方米，專門開闢了一層樓經營數碼、電子、電器產品。
短短5年的時間，黃桂提已將一個營業面積僅有200平方米的民營小書店，發展成為在海南省擁有12家直營連鎖書店、700多家音像加盟店，資產總值兩億多元的大企業，此外還建立了一個大型物流中心、一所商業培訓學校、一個學習度假中心、一家星級酒樓和兩個生態農業基地。
企業壯大了，各種狀況也出現了，產業的迅速擴張讓黃桂提感到前所未有的壓力，他成了海南島爭議最多的人。黃桂提坦言，由於高水平人才缺乏，企業的管理有些問題，這也是他最著急的事情。黃桂提的一位職員也委婉地指出，創新書店要發展必須擺脫目前有些家長制的管理，以現代企業管理模式帶動“創新”的新一輪擴張，爭取將創新書店的連鎖店鋪滿海南省的每一個市縣，並將創新書店辦到海南島以外去。
在新的困惑面前，30歲的黃桂提陷入了沉思，但他仍然面帶微笑。