科林爾森認為，在我們的意識中，在靠近日常生活表層的地方，有一種過剩能量儲藏箱，存放著準備使用的能量，就好像存放在銀行中裡的錢一樣，在我們需要的時候就可以派上大用場。藝術家畫畫之前經常是首先對某一景物感興趣，我覺得這是畫畫的關鍵，不能感動你的事物是很難畫好的，這種繪畫的衝動是來自於我們內心深處的潛意識，潛意識將這種衝動傳遞給意識，我們就會做出決定開始創作。而潛意識在我們創作之初的選材和構思方面做出了重要的貢獻，我們在平時的生活中的耳濡目染對我們的創作的積極作用是非常大的，它會不知不覺的控制我們的行為和活動並直接影響我們的決定，我們似乎覺察不到它們的真正來源，而是自然而然的閃現，這就是潛意識作用的'結果。它是我們長時間在藝術的氛圍中薰陶所獲得的恩賜。
在我們的繪畫創作中意識和潛意識也是共同作用的。在繪畫中意識與潛意識的相互作用的時候它們是按照一定的主次比例關係來發揮作用的，在我們受某種啟發或是某一景物的觸動想要畫畫時，這種原始的衝動一般是受潛意識的啟發和支配的，而意識在這時一般不會起到關鍵的作用，這就是創作的原動力，像弗洛伊德所講的那樣是一種本能力量，繪畫是人類為滿足自己的審美和創造的需要的一種本能反映，外界的刺激是它的誘因，它是人類高於動物性本能的又一種獨有的高階反應。當我們在動筆之前的構思、構圖階段，當我們需要在畫之前要解決諸如畫面中出現的素描關係和色彩關係等較為客觀和有規律的問題時，意識的作用則在短時間內占主導地位，我們會動用我們的頭腦來分析各種關係的協調與安排，這種安排不是很隨意的和無規律的，而是能夠通過合理的分析而做出更好的判斷，這時潛意識則居於次要的地位。很快，當解決一些關鍵問題後，當我們開始畫的時候，潛意識又回到主導地位，會引導我們去創作，我們的用筆、用色都似乎在某種計劃之後獲得解放，這種解放是使我們能完成畫面的必要條件，否則，如果創作狀態始終是受到意識的規範和約束，我們將寸步難行。由此更證明了一點，繪畫是心底情感的產物，首先它的創作最初是來源於某種被激發的情感，沒有情感的畫面是不能成立的，畫的人情緒飽滿，欣賞者才能在畫面中獲得充分的情感，沒有情感的畫面是乏味和無法欣賞的。喬治亞。奧基夫在1917年創作的《夜星3號》，被人稱作是一幅“抽象藝術”作品，這一幅所謂的“抽象藝術”之所以是藝術，並不在於其“抽象”，而在於其潛意識情感性，觀眾看了以後感覺到一種氣勢、一種力量、一種內在的與外在的節奏與韻律的美，因此受到其情感因素的感染。創作主體在潛意識的支配下，往往能發揮巨大的主觀能動作用，創作如大河奔流，一發不可收拾，象奧爾森的《風景幻象》等世界水彩名作，就是在激情的潛意識的驅動下創作出來的。
當我們對繪畫的內容和題材較為熟悉並能夠較為輕鬆的駕御時，意識的作用就會降低，因為輕車熟路而使思考的負擔減輕。相反，如果我們遇到了較為複雜的困難時，比如我們在畫的過程中對於某一部分不能滿意又想不到很好的辦法解決的時候，意識會起更為重要的作用，意識就會調動各種思維手段進行分析並努力得到解決。一般來說在畫畫的起始階段意識的作用較強，潛意識的作用較弱，在繪畫的中間階段，潛意識則佔據了主要位置，這就是我們所說的漸入佳境的時候，這時的繪畫狀態較為放鬆，筆觸也更流暢和大膽，也會有更多的靈感閃現，頭腦中不會想很多關於構成或色彩等一些技術上的問題，這時的頭腦似乎是一種空白的狀態，任何干擾也不會打斷我的思路，隨興所至，往往較為生動的畫面會在這一階段產生。畫面完全是藝術家情感和感覺的自然宣洩和流露。
對水彩畫創作者而言，我認為不單要對水彩技法進行熟練的掌握和對水彩特性的熟識，更要有一種對心理意識和潛意識尋求和發現。任何藝術創作中都有潛意識的參與，充分發揮潛意識的作用，憑藉其進行創作，“靈感”所至“即興”而出。對於畫水彩畫來說，在繪畫中的潛意識元素越來越多，也越來越豐富，使繪者不能直解其意，但在好奇心的驅使下又怎肯不視。因此，更明確的瞭解潛意識心理學在水彩畫中乃至藝術中所起的重要作用是極其必要的。也正因為潛意識在深度意識領域的重要參與和突出表現，才使得我們不能對其無動於衷。用自己獨特的語言形式，來表述各種潛意識、理念、探求和發現那神祕的未知境界。水的變化是畫面的趣味中心。其過程中潛意識隨時都可能發生，需要繪畫者根據藝術規律因勢利導。在畫的過程中能夠充分發揮潛意識的積極作用，並且注意到意識與潛意識的相互作用關係。