[論文摘要]大學特色不僅具有一般事物所具有的共同屬性，而且具有區別於其他事物特有的基本屬性，即生成性、整體性、獨特性、穩定性、實效性。大學特色的功能主要體現在標定功能、導向功能、凝聚功能、激勵功能。
[論文關鍵詞]大學特色 本質屬性功能
加強大學特色建設，既是大學滿足社會發展的需要，也是大學自身發展的必然要求。大學特色是有關“辦什麼樣的大學”和“怎樣辦大學”的問題，涉及大學辦學理念、人才培養等大學教育的核心問題。因此，探討大學特色的內涵，把握大學特色的本質，是開展大學特色化建設的前提。
一、大學特色的內涵
近年來，我國高等教育領域有關大學特色的探討並不少見，但就什麼是大學特色，尚沒有形成一個大家普遍接受的概念。有研究者認為，大學特色是指一所大學在長期的發展歷程中，形成的比較持久穩定的專有性或顯著性發展方式和被社會公認的、獨特的、優良的顯著特徵，是一所大學賴以生存與發展的生命力，是一所大學的優勢所在。有人認為，大學的特色是指在一定的辦學思想指導下和長期辦學實踐中逐步形成的獨特、優質和富有開創性的個性風貌。有學者指出，從本質上講，辦學特色就是高等學校憑藉其個性化的高等教育實踐活動來滿足特定的社會需求，而不同的社會需求是在不同的高等學校中得到滿足的。有研究者以佈列欽卡關於概念的意義分析理論為指導，從研究的內容和研究的方式兩個維度，就人們對“大學辦學特色”的研究總結歸納出“經驗——描述”的大學辦學特色論、“風格——概括”的大學辦學特色論、“特徵——分析”的大學辦學特色論。但這三種大學辦學特色論所使用的“大學辦學特色”概念並不嚴密，多數情況下，等同於大學特色。
特色是事物本質屬性的反映。大學是傳遞、發現高深知識的社會組織，傳遞、發現高深知識是大學的本質，大學特色應客觀必然地反映這一本質，一方面要彰顯大學區別於其他事物所獨有的顯著特點，另一方面又要根據不同大學對大學本質的不同體現，反映大學個體的獨特風貌。因此，我們認為，大學特色在內涵上有廣義與狹義之分。廣義的大學特色指大學作為傳遞、發現高深知識的社會組織所具有的區別於其他事物的整體的品質和風貌，是對一個民族、一個時期、一個地區、一個行業大學整體風貌的概括。如德國大學“既是一個科學研究的實驗室，又是一所進行所有高層次的通識知識和專業知識教學的學校”，“研究與教學的緊密結合，賦予了德國大學與眾不同的個性”。而美國大學整體上表現為“多樣性”、“個性化”、“社會服務意識和服務能力強”等。狹義的大學特色是指一所大學在傳遞、發現高深知識的過程中形成的，有利於自身發展的獨特的、穩定的，被公認的品質和風貌。當今世界著名學府，多姿多彩、各具特色。如牛津大學最大的特色是建立在學院制基礎上的本科生導師制；巴黎高等師範學校的特色是精英教育，對學生不頒發任何文憑，學生入學後還需到其他大學去註冊各種學位的學習；耶魯大學以“教育不是為了求職，而是為了生活”為教育理念，實施教育目的的多重性，堅持人文主義精神和“自由教育”原則；北京大學“提倡‘相容幷包’，有‘民主’、‘自由’之風”；清華大學“提倡‘厚德載物’，有‘嚴謹’、‘認真’之風；南開提倡‘允公允能’，有‘開拓’、‘活潑’之風”；等等。
大學特色彰顯了大學的個性，是大學在社會中的醒目標誌。大學特色不僅具有一般事物所具有的共同屬性，而且具有區別於其他事物特有的基本屬性。大學特色的基本屬性是大學特色本身所固有的性質，是大學特色必然的、基本的、不可分離的特性。我們認為，大學特色具有以下基本屬性：
1.生成性。大學特色的形成依賴於大學本質，建立在大學主體選擇、實踐的基礎上，是一個連續漸進的歷史過程。大學的內在本質規定既是大學特色形成的客觀基礎，又為大學特色的形成提供了多種可能性。大學的存在與發展受到社會歷史條件的制約，而社會對大學發展的需要是通過人們一定的價值選擇作用於大學，一旦人們作出適合大學發展的.某種選擇，大學特色的形成就逐步由“無意識”走向“有意識”，逐步把某種“可能的特色”孕育孵化為現實的特色。正如英國學者E·阿什比所說，“任何型別的大學都是遺傳與環境的產物”。
2.整體性。大學特色是大學要素某種特殊結構的體現，各要素在這一結構中相互聯絡相互制約，發揮著整體功能，但所處的地位與作用可有差異，優化某一要素，必須同時優化整體。大學特色既可以是大學整體的個性風貌，也可以是大學某一個或某幾個核心工作方面呈現的穩定的個性風貌。就後者而言，這類特色能夠輻射和滲透到學校工作的方方面面，使學校的各項工作都呈現出這一特色，從而反映學校整體的辦學風格和教育質量。特色的整體性說明，大學特色的建立是一項整體性的發展戰略，決不是權宜之計，更不能急功近利，必須經過系統、整體的規劃與設計，將區域性特色的形成與整體特色的彰顯結合起來，實現區域性對整體的促進。
3.獨特性。獨特性是大學特色的核心屬性，表明大學特色的不可替代性、不可複製性和獨創性，即通常所說的“人無我有，人有我優，人優我特”。獨特性是在與其他大學的比較中顯現出來的。每所大學都有自己獨特的起源、歷程、條件、傳統，同時，大學教育環境和條件的差異、人們對大學教育的特殊需要等，都給大學打下了獨特的烙印。大學在尋找最有利於自身發展的方式與途徑過程中，總是根據自身的狀況做出獨特的選擇，形成與自身情況相符合的特色。獨特性說明，大學特色只有鮮明與否，沒有水平高低之分；大學特色的形成必須實事求是，揚長避短，改革創新，整體優化；既要考慮大學的一致性，又要克服大學的“趨同”現象，要突破千校一面的辦學格局，不同型別、不同層次的大學一定要結合實際，找準定位，科學規劃，辦出特色。
4.穩定性。大學特色建設的目標和方向必須是穩定的，已形成的特色，其結構與功能又處於動態穩定之中。大學特色是大學在長期的辦學歷史中積澱形成的，是建立在傳統和歷史的基礎上，經過選擇、生長、磨礪、優化、沉澱，循序漸進，執著實踐的結果，有時要經過一代、兩代或更長時間才能使之臻於完善。特色一旦形成，就在一定的條件下相對穩定，不因領導的變更而消失，甚至會對一個國家高等教育的發展產生深遠的影響。哈佛大學是培養政治家的搖籃，以其鮮明的特色彪炳於世，正如哈佛大學名譽校長陸登庭所言，“即使現在沒有校長，哈佛大學也一樣可以正常運轉。”當然，穩定性是相對的而不是絕對的，隨著社會時代的發展變化和外部環境的改變，大學特色也在不斷豐富和調整。大學特色的穩定性告訴我們，大學特色不是一朝一夕“自貼”或“被貼”的標籤，也不是廣告宣傳和媒體炒作的產物，而是實實在在、長期實踐積澱的結果。