摘要:作為一種新興的語義分析理論,原型理論已開始逐步地滲入到英語學習和教學過程中。文章回顧了原型理論的提出,簡要探討了原型理論,並從詞典釋義、詞義的變化、英語詞彙學習、一詞多義以及翻譯等角度分析了原型理論在英語學習與教學中的應用。
關鍵詞:原型理論;釋義;詞彙;翻譯
Abstract：As a newly-developed semantic analysis theory, prototype theory has been gradually applied into English learning and teaching. The paper discusses the proposition of prototype theory, presents a brief introduction to prototype theory, and, probe into the application of this theory into English learning and teaching from the perspectives of lexical definition, changes of lexical sense, English vocabulary learning, polysemy and translation.
Key words：prototype theory；lexical definition；lexis；translation
原型理論(prototype theory)是一種新興的語義分析理論,目前已廣泛應用於認知學科的各
個領域。原型最初是用來描述自然界,解釋自然事物的,後來才被引入了認知語言學和語義學用來釋義,到了20世紀80年代末形成了原型語義學(prototype semantics)。西方對原型理論的研究要比國內早許多,國內現在也已經有很多研究原型理論及其應用的論著和文章。隨著原型理論在釋義方面的作用得到廣泛的肯定,語義學家和許多教育工作者開始逐步將原型理論應用到英語學習和教學中,使其功能得到更大的發揮。
1原型理論的提出
“原型理論產生於當代語言學和哲學界對於經典的亞里士多德範疇學說的批判,尤其是維特根斯坦對於語義範疇‘家族相似性’的深刻揭示。”[1]“原型理論是針對傳統釋義方式的缺陷而提出來的,原型語義學的建立是與傳統的充分必要條件從根本上決裂的。”[2]說到原型理論的提出,我們就不能不提到古希臘哲學家亞里士多德的“經典範疇理論”和“充分必要條件”(sufficient and necessary conditions)。
在原型理論之前,經典範疇理論一直占主導地位。該理論認為“範疇由範疇成員共同擁有的一組充要特徵來界定並且這些特徵是二元對立的,即一個實體如果具備了某一範疇成員的所有充要特徵,那麼它就是該範疇的成員,否則就不屬於該範疇”。[3]經典範疇理論的運用十分廣泛,尤其是在那些需要精確定義的領域,比如科學以及法律等領域,也曾對20世紀的結構主義語言學和形式主義的研究方法起到了很大的作用。但是當經典範疇理論被用來解釋自然界和社會現象,以及日常概念範疇時,該理論就顯得力不從心。從20世紀中葉開始,經典範疇理論日益受到質疑。 建立在亞里士多德的經典範疇理論基礎上的“充分必要條件”作為一種傳統的釋義方式,存在著很多缺陷。例如,“充分必要條件把一個概念範疇的所有成員看成享有共同語義特徵的等值詞,排斥不具備某一特徵的同類成員;或者說因為某一成員不具備某一特徵而把它視為非必要條件。這在很大的程度上限制了它的釋義動能”。[2]“充分必要條件”的這種觀點體現了其死板、僵化的一面。其缺陷還表現在,由“充分必要條件”得到的範疇的邊界是清晰的而不是模糊的,而事實上,範疇的邊界常常是模糊的而不是清晰的。由於“充分必要條件”存在著諸多缺陷,所以受到了越來越多的質疑和挑戰。
為了彌補經典範疇理論的不足和“充分必要條件”的缺陷,原型理論就被提了出來。對於原型理論的提出,貢獻最大的要屬哲學家維特根斯坦和認知心理學家羅斯(E. Rosch)。1953年,維特根斯坦在其《哲學研究》中,提出了對經典範疇理論和“充分必要條件”的質疑,提出了他的“家族相似性”(family resemblance)。他認為是一種叫做“家族相似性”的相似關係將一些詞聯絡在了一起。這種“家族相似性”包括很多方面,諸如體形、相貌、顏色等等。到了70年代,羅斯對自然語言的語義概念範疇的大量研究及其意義理論為原型理論的提出奠定了基礎。
2原型理論
羅斯認為,任何一個屬性在區別一個範疇時都不是必要的。“實體的範疇化是建立在好的、清楚的樣本之上,然後將其他實體根據它們與這些好的、清楚的樣本在某些或一組屬性上的相似性而歸入該範疇。這些好的、清楚的樣本就是‘原型’,是非典型事例範疇化的參照點。”[3]簡言之,原型就是一個概念範疇中最典型的、最具代表性的成員。而原型理論實際上就是人們在解釋某種現象時,將屬於這種現象的某個個體視為原型,並在對這個原型的總體特徵認識不變的情況下,把握這類現象中其它個體的特徵。一個詞語包含的這些特徵越多,它就越接近其概念範疇的原型,反之就是非原型成員。原型理論的這種區分是對“充分必要條件”缺陷的彌補。
“原型首先屬於語義學範疇。語義學家Stevenson認為,原型不是描述個體或挑選個體,而是描述一個型別的`典型標本是什麼樣子的,從而找出個體與原型的相象程度。”[4]原型是指一個詞語或一個型別意義的所有典型模型或原形象,是一個型別的一組典型特徵。在原型理論中,詞的意義是以原型範疇的形式而存在的。原型範疇是一個由原型和邊緣構成的結構。原型是該範疇的典型成員,邊緣是由該範疇中非典型的成員構成的。所以,原型範疇理論是一種既不同於經典範疇理論,又不同於傳統語義理論的意義觀。
3原型理論在英語學習和教學中的應用
雖然國內對於原型和原型理論的研究較之國外起步晚,但是近些年來,卻也有了不少成果。當然,最主要的還是廣大教育工作者將原型理論應用到了英語學習和教學中,使得理論與實踐結合在一起。目前,原型理論的釋義功能,在國內英語學習和教學中的應用,主要體現在以下幾個方面:把原型理論引入詞典釋義;在原型範疇理論的視角下審視詞義的擴大和縮小;原型理論在英語詞彙記憶中的應用;運用原型範疇理論解釋英語語言中的“一詞多義”現象;將原型應用於翻譯實踐等。下面,將從以上這幾個方面對原型理論在英語學習和教學中的應用進行簡要的介紹。
3.1原型理論與詞典釋義
原型理論開始只是用來解釋自然事物的,後被引入語言學和語義學,近十幾年才被引入詞典釋義。原型理論認為詞語的意義特徵的每一個個體都不一定是必要的,所有個體的特徵集也不必是充分的;概念範疇成員之間的地位也是不同的。一個詞語包含的特徵越多就越接近原型,屬原型成員;反之,就屬非原型成員。原型理論學家認為這種區分彌補了“充分必要條件”的缺陷。“因此,典型的個體就可充當一個概念範疇的原型,在釋義中非原型與原型之間的關係可用‘原型+或-非原型的區別特徵’來表述,通過適當的抽象歸納,用元語言表述出來就可成為語詞的釋義。”[2]
有些語言學家把原型釋義看成是表述語義的最佳方法,但是,作為對“充分必要條件”缺陷的彌補和對語義理論的一種補充和完善,原型理論並不能夠完全解決語義理論存在的全部問題。原型釋義是完整和準確的,但是其語義分解過於繁瑣,語義表達方式等也還遠遠達不到詞典釋義的要求,有些操作在詞典釋義中根本無法實現。所以,把原型理論真正引入詞典釋義,還需要做進一步的研究。
3.2原型範疇理論與詞義的變化
語言隨著社會的發展而不斷變化。語言的變化不可避免地會造成詞義的擴大和縮小。詞義的變化則是與範疇聯絡在一起的。“‘範疇’一詞在認知語言學中是個用途很廣且含義模糊的術語,我們可以把它看作是事物類別的總體。客觀事物固有的類別特徵經過認知中介在思維和語言中固定下來,這個過程就是範疇化。”“詞的意義就來源於對事物的認知以及對其範疇化的能力,詞義的形成及演變就是不同層面上的範疇化的結果。”[5]
在原型範疇理論的視角下,我們可以很容易地來解釋為什麼有的詞很難斷定其詞義是擴大了還是縮小了。因為,詞義的變化除了擴大和縮小外,還有轉移、轉類、虛化、實化、揚升、貶降等等,其實“都可以看作是原型構建的範疇,以原型為中心,其成員的範疇隸屬度依次遞減,直至不明確的邊界,繼而與其他範疇相互交叉”。詞義的擴大和縮小,“不論是單個詞例的縱向發展,還是整體現象的橫向擴充,都可以看作是一個範疇化的過程,進而形成語義範疇”。將原型範疇理論應用於詞義的擴大和縮小,雖然不能完全解決所有詞義變化的問題,但是為研究詞義的變化提供了新的突破口和理論基礎。
3.3原型範疇理論與英語詞彙學習
原型範疇理論對詞義的解釋也更為清楚和靈活,從而有助於學習者對詞義的理解和學習。“原型範疇理論能幫助學習者以聯絡和發展的觀點,將詞義記憶活動置於客觀世界、人類經驗及認知、語言結構和意義中,從而顯著提高詞義習得效果和記憶效率。”[6]原型範疇理論,能夠有效地幫助學習者從認知角度分析與理解語言內在的聯絡,從而有助於提高學習者對詞義的識記和對詞彙記憶的保持。
一個單詞,通常是由幾個表面上不相關聯的意義組成的“多義範疇”,但事實上存在著一個共同的“核心意義”。原型範疇理論能夠幫助學習者學會分析詞的本義和引申義,從而能夠避免孤立地記憶單詞,而且通過使“學習者瞭解詞義的發展規律,加深理解其演變機制,從根本上提高詞義學習的記憶能力”。同時,由於原型範疇成員之間“家族相似性”,因此將同一概念範疇的詞彙通過等級分類的方式將它們組織在一起,這樣便於在記憶單詞時找到聯絡的線索,並能按照層次次序來記憶和鞏固單詞。英語詞彙記憶是英語學習中非常重要,同時也是非常複雜和困難的一個環節,原型範疇理論對於英語詞彙記憶的作用就在於,幫助學習者找到單詞之間的內在聯絡,進而達到提高對英語單詞理解和記憶的效果。
3.4原型範疇理論與“一詞多義”
對於“一詞多義”,傳統的教學方法往往是,對單詞的每個意義在其特有的語境下進行講授,或者在初次講授某個單詞時,順便將它的其它意義一併羅列出來。這樣的教學方法根本沒有科學性可言,收效甚微。而事實上單詞的多個意義之間並不是孤立的,而是存在著某種內在聯絡的。如果能發現並利用這種聯絡,那麼對於單詞多個意義的記憶,必定會事半功倍。而語義範疇原型理論的引入,恰好就解決了這個問題。根據原型範疇理論,範疇成員是以有範疇原型為中心,然後通過“家族相似性”聯絡在一起的。由此我們可以受到啟發,即一個單詞的多個詞義並不是偶然的、任意的,而是以一個原型意義為中心,各個意義通過“家族相似性”的特徵相互聯絡在一起。“因此,在‘一詞多義’詞彙教學實踐中,教師要在重點介紹原型義項的同時,有意識地去尋找各義項中家族相似性的聯絡或‘意義鏈’來對之進行理據性解釋,以此來幫助學生更好地掌握多義詞的豐富含義。”[3]
3.5原型與翻譯
“僅從語義角度去研究原型是不夠的,原型研究必須上升到句法和文字的層次上,才更具魅力”。[4]
原型理論在翻譯實踐中的應用,主要體現在:①譯者必須在尋找源語、原型讀者的同時,確定譯語原型讀者。在絕大多數情況下,譯者在進行翻譯創作時,都要考慮到具體的讀者或讀者群,譯者會不自覺地根據自己的知識和經驗確定中心讀者,即原型讀者,並以原型讀者為中心進行翻譯;②譯者必須從源語語言變體中識別源語原型。對翻譯文字的原型分析,能夠幫助譯者確定文字的意圖性、情景性等特徵,從而有助於譯者更好地進行翻譯創作;③譯者必須瞭解與源語原型相對應的譯語原型;④譯者必須善於改變譯語原型來實現源語變體;⑤譯者須善於原型詞項與具體詞項的轉換。對於原型的瞭解,有助於對翻譯文字的把握,原型理論為譯者的翻譯創作提供了基本的翻譯策略,有助於譯者更好的認識和再現原文。
原型理論作為一種完全不同於傳統語義理論的意義觀,彌補了“充分必要條件”在釋義方面的缺陷和不足,並在英語學習和教學的諸多方面得到了廣泛的應用,特別是“在討論模糊詞語限界時,‘原型’這一概念還是具有很強的解釋力的”。[7]還有的研究將原型範疇理論與義素分析理論進行了聯絡和比較,利用認知語言學中的原型範疇理論探索了義素分析中存在的缺陷,為進一步深入瞭解、研究義素分析提供了借鑑。[8]作為新興的語義分析理論,原型理論還面臨著不少問題,需要對它進行進一步的研究,從而使這種理論在語言學研究融入現代前沿科學研究的過程中,發揮更大的作用。
參考文獻
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5 姜 敏.原型範疇理論視角下的詞義擴大與縮小［J］.安徽教育學院學報，2006（3）
6 範建閩.原型範疇理論在英語詞彙記憶中的應用［J］.福建工程學院學報，2003（9）
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8 何英玉.語義學［M］.上海：上海外語教育出版社，2004