出處：《史記·西南夷列傳》。
意思：比喻目光短淺、見訓貧乏而又自高自大。
漢朝時，西南邊境有一個很小的縣，叫做桐梓縣。在桐梓縣往東二十里的地方，有一個很小的國家叫夜郎國。夜郎國雖然是一個獨立自主的'國家，它的國土卻小得非常可憐，和中國的一個小縣一樣大。可是夜郎國的國王卻十分的自大驕傲!以為自己的國家很大很大，不曉得臨近的國家有多大!
有一次，漢朝派人去拜訪夜郎國的國王，他一臉驕傲地問：“你們漢朝和我們夜郎，究竟是那一個國家大呢?”漢朝的人一聽，都忍不住想笑呢!
以後，大家就用“夜郎自大”這句話來形容那些見識淺薄，自大驕傲的人。