釋義
了：瞭解，明白。指掌：指手掌裡的東西。對情況瞭解得就像瞭解手裡的東西一樣，形容對事物或人的瞭解非常清楚。
出處
春秋·孔丘弟子《論語·八佾》。
故事
古時候的帝王都習慣建始祖廟，在廟裡，按照始祖的'等級名分依次排列順序，設定靈位。每逢有大的活動、節日之時，帝王們便進廟祭祖，以求保佑，稱為“口羅”。有許多人對口羅禮不瞭解，就向孔子請教。而孔子認為當時魯國宗廟靈位配祀的順序和自己所主張的理論不符，名分顛倒，違背了周禮。因此，他對請教的人避而不談，只是指著他的手掌說：“知道口羅禮的人，治理國家，就像把東西放在這裡一樣。”意思是說，懂得口羅禮的人，都是懂得禮的；而且只有知禮的人，才能夠治理好國家。
《論語·八佾》的原文是：“子曰：‘不知也，知其說者之於天下也，其如示諸斯乎。’指其掌。”
後來此話慢慢演化成“瞭如指掌”這個成語。