孩子的成長有三個關鍵期，但是即使成長關鍵期有多關鍵，我們也不應該過度誇大!你知道當成長關鍵期被過度誇大會出現什麼問題嗎?
什麼是敏感期?
最早，從小鵝的imprinting印刻行為上，生物學家發現了動物發展的一些關鍵期(critical period)，在人類胎兒的發育過程中確實存在，一旦一些關鍵期被錯過，會造成發育不良。在出生後，人類的嬰兒還有很長的發育成長期，尤其是神經系統的發育，以及心智的發展。這些後天的發展也會有一些比較重要的時期，但並不是如“關鍵期”那麼嚴格，不會一旦錯過永遠錯過，後來，發展心理學研究就把這些時期叫做“敏感期sensitive period”，就是說在這些時期，某項能力的發展是最佳的，錯過了也可以彌補，但是要吃力一些。
想錯過敏感期，其實不容易
敏感期的定義裡有兩項值得我們關注：1. 某項能力的發展;2. 一定的時期內提供其發展所需要的條件。現在我們來看一些敏感期(圖片源自“陳忻-兒童心理”的新浪微博)：
我們看到，動作發展的敏感期(或者視窗期)是0-7歲。也就是說，在7歲以前，如果你把一個正常的孩子捆得緊緊的，讓他一點兒動作都做不出來，那麼7歲以後他被放開了做動作，就比較困難了。要想錯過孩子的動作敏感期還真不容易啊。
語言發展的敏感期是0-12歲。如果在12歲以前孩子被剝奪語言環境，聽不到任何人類語言也看不到手語，那麼12歲以後再學語言就非常吃力了。這必須得是一生出來就跟豬或者狼一起混才行啊，否則怎麼躲得開人類的語言呢?
其他的幾項我就不一一講了。這也是敏感期後來不再被重視和研究的原因之一。首先，剝奪孩子成長的環境和條件，太難做到了，而狼孩豬孩的例子又太少，研究樣本數極大不足;其次，有哪個實驗室敢把嬰兒放在隔絕的狀態好幾年，去看他的發展結果?
如果不是敏感期，那怎麼解釋一些孩子發展的共性和有規律的行為表現呢?
是的，人類的發展是有規律的，這也是心理學(包括髮展心理學、社會心理學、變態心理學等)能成為一個學科的原因—我們要去發現、掌握和運用這些規律。
早期的心理理論的提出，一般都是觀察法和借用其他學科的一些結論。觀察自己、自己家孩子、自己周邊的人，發現一些共性的東西，形成一個假說，經過簡單的驗證感覺還挺有道理，於是一個理論就提出來了。或者從生物學家、神經科學家那裡借鑑一些成果，認為在人這裡也能成立，例如前面提到過的，生態學家Lorenz羅倫斯的小鵝，以及大家熟悉的神經科學家巴甫洛夫的狗。巴甫洛夫從來沒有自稱是心理學家，而且極力反對心理學家華生等人把他的條件反射實驗結果照搬到人身上，他強調人除了神經系統和神經活動更高階外，人的發展還受很多後天的因素的影響。可惜沒有用，還是被早期的行為主義心理學家們照搬了他的條件反射理論。早年間心理學的奠基者們開創之功不可沒，但如果說早年的心理學理論就永遠正確，那就不理智了。
心理學在不斷髮展，早期的很多理論被證偽，新的經過科學實驗驗證的理論逐漸確立。現在，心理學的基礎已經確立：一個人的心理過程包括認知、情緒/情感、意志，而一個人的心理特徵包括人格特徵和行為特徵。這就是大家耳熟能詳的“知情意行”。一個人的心理髮展，是“知情意行”的發展，其載體是我們的身體，尤其是我們的以大腦為中樞的神經系統。
所以，你現在翻開任何一本發展心理學的科普書或者教科書，裡面都會根據孩子的不同年齡段，講解孩子的神經系統、感知覺、思維、情緒、社會性、行為等特點和規律，它們互相影響，又共同構建了孩子的“發展”。這就是規律。有的人可能說，還是敏感期簡單，到了什麼年齡段就敏感什麼唄，你們搞出來一大堆“知情意行”，太複雜了。唉，沒辦法，人就是這麼複雜，人的發展也是這麼複雜，如果只用一個解釋來歸因孩子的成長規律，豈不是以偏概全、誤導家長?更何況，很多所謂的敏感期，是蒙特梭利女士和國際蒙臺梭利協會從來就沒有說過的呢。
對孩子的.外顯行為必須正確歸因才能掌握孩子的成長規律，才能根據孩子成長的需要養育孩子。
有的時候，對現象歸因錯誤，並不影響我們的生活。比如，我們全世界人民在過去漫長的歷史中都認為地球是平的，可是也不影響當時測定春分冬至，指導農事啊。即便今天，我就堅定地認為地球不是圓的，是平的，也不影響我的日常生活。可是，有些錯誤的歸因，確實會影響到我們，那就必須要改一改了。下面咱們舉幾個例子，看看錯誤歸因敏感期是如何影響了孩子的養育。
有一位家長舉了個例子，說她家孩子在兩歲左右的時候到了“秩序敏感期”，所以什麼事都要求秩序，錯了次序就不行。晚上睡覺前是洗臉洗手擦香香換睡衣的順序，有一次沒洗手洗臉就換睡衣睡覺了，她想讓孩子起來洗臉，孩子哭鬧不願意。她考慮到秩序敏感期，就沒有強求孩子。否則的話，她會一定逼著孩子下床洗臉的。結果呢，她認為結果是皆大歡喜的，她跟孩子都很滿意。
如果我們不把孩子的哭鬧歸因為敏感期而是歸因為“知情意行”，我們會看到，兩歲的孩子在認知上並不會理解睡前洗臉有多重要，而在情緒上，已經換好了睡衣，調整到睡覺狀態了，此時讓他起來，他不願意，當媽媽不斷催促他，令他煩惱，就哭鬧了。大人身上還會發生類似的事情呢，本來想好了做完什麼事再睡覺，結果忘了先躺下了。然後自己評估了一下事情的重要性，常常是懶得起來了，就說算了不做了，明天吧。孩子的思維也可能是這樣的過程，跟秩序無關。
那麼媽媽可以怎麼做呢?孩子的認知就到這個程度，講道理是沒用的，他沒法聽得懂超越現實的抽象道理。孩子此時的認知很多來自於體驗。媽媽如果能夠打溼毛巾拿過來給孩子洗手洗臉，用自己的行動表明這件事的重要性，必須做，並讓孩子親自體驗到洗完臉的舒服感，這就擴充套件了孩子的認知，情緒上也並不挑戰孩子，下次孩子會多明白一點為什麼要先洗臉，洗了臉舒服，而不是因為秩序是洗臉換睡衣所以才先洗臉換睡衣。孩子成長就是在不斷擴充套件認知，增加行為方式。如果一味歸因敏感期，反而放棄了幫助孩子擴容成長的機會。成長的機會就是點點滴滴的生活細節。
還有一個例子是說兩歲半的孩子玩捉迷藏，總是藏在同一棵樹後面，不肯換一個地方藏。媽媽因為了解了敏感期，認為這是孩子的秩序敏感期，所以就沒有強求孩子換地方藏。結果也是皆大歡喜。
我就很奇怪這位媽媽為什麼非得想讓孩子換地方藏?在孩子的認知裡，這棵樹後面是最佳的位置，你給他了新的建議孩子卻無法靠估計面積體積來測算你說的對不對，所以孩子不換位置，媽媽怎麼就不行呢?非要孩子換位置藏?如果敏感期理論能夠管住控制慾太強的媽媽，那倒也不失為一個好東西。可是，歸因於瞭解孩子的認知水平，也可以讓媽媽放棄對孩子的指揮呀。而且，歸因於認知，瞭解到孩子在這個年齡是靠“眼見為實”的，那麼媽媽可以領著孩子一起藏到新的位置，讓孩子親自體會藏在這裡的好處，這是擴充套件孩子的認知啊。結果媽媽有喪失了一個讓孩子明白多一點的機會。
對上面這個例子我是有些懷疑的，因為兩歲半的孩子的認知發展，還不能站在別人的角度去反觀自身。這麼大的孩子玩捉迷藏常常是閉上或者矇住自己的眼睛，或者轉過身去，以為只要我看不見別人，別人也就看不見我。這個兩歲半的孩子知道躲到大樹後面，要麼是模仿他人的行為，要麼真是認知發展上的飛躍!
還有的說4-5歲是書寫敏感期和閱讀敏感期。以前農村的孩子上學前沒見過書，只見過門上的對聯、商店的招牌的，多的是，7歲上學後照樣可以學習閱讀和書寫，沒有問題的啊。反倒是這兩個敏感期太違反常識了：眼睛的睫狀肌和小臂手部的微細運動都沒發展到近距離看書和握筆寫字呢，怎麼倒成了敏感期呢?還有外語敏感期，第一批改革開放後的留學生很多是國中高中才學英語的，並沒有耽誤留學並留在美國生活啊。如果說是口音不能像母語一樣了，那這要追溯到孩子他媽那裡，他媽不是英語為第一語言的媽，怎麼要求孩子的英語說得像母語?
友誼敏感期、婚姻敏感期……就更扯了，建議大家自己去看看《發展心理學》裡關於孩子的社會性在不同年齡段的發展吧。
順應孩子的心身發展規律，就夠了
將孩子的行為歸因於知情意行，瞭解孩子的心理和人格的發展規律，就能夠根據具體情況去分析。當孩子的認知還達不到，要麼別跟孩子較勁，要麼針對孩子的認知水平去教授或引導，總之目標是孩子在認知和行為上的拓展，情緒體驗的增加，也即心理人格的成長。家長們既不要錯誤歸因敏感期，更不要被敏感期嚇到，害怕錯過了就耽誤了孩子。放輕鬆!你想錯過，還真不那麼容易。順應孩子的心身發展規律，給孩子發展的空間和儘可能提供好的條件，也就夠了。
還要強調一下，請家長一定要注意辨別，是孩子的認知侷限造成的所謂“秩序敏感”，還是孩子的行為過度刻板了。如果是刻板行為，那麼要警惕孩子的智力發育有問題或者是自閉譜系疾病。我看到過的一些家長提問，裡面對孩子的行為描述非常像刻板行為，一旦歸因錯誤，就掩蓋了真相，耽誤了及早診斷和矯正訓練的最佳時期。雖然這種情況的概率不大，但是落到誰家那就是百分百。如果沒有及時找到真相，耽誤了，誰來負責呢?
為了好好了解蒙臺梭利的敏感期，谷歌用不了，我就用百度搜了“敏感期”、“蒙臺梭利”、“蒙臺梭利+敏感期”，以及“critical period”、”sensitive period”、”Maria Montessori”、“Maria Montessori+sensitive period”等關鍵詞，結果發現，中文出來的結果特別多，主要是近幾年的，而且互相抄。英文搜尋結果少，顯示的主要是維基百科比較翔實，稱Montessori的貢獻在Pedagogy教育，沒有說她是心理學家，更缺少介紹蒙臺梭利關於關鍵期/敏感期的英文資料。希望國內的敏感期專家們可以把工作做得專業一些，如果是引用別人的理論，請註明出處。如果是自己的研究發現，請公佈研究過程和試驗資料。普通家長在聽取一些知識和理論的時候，最好也能核實一下，不要人云亦云或者被宣傳手段忽悠。畢竟，孩子的成長不可逆，不能重新來過，請一定要謹慎。