1957年的春天，李嘉誠揣著強烈的希意和求知慾登上飛往義大利的班機去考察，他在一間小旅社安下身就急不可耐的去尋訪那家在世界上開風氣之先的塑膠公司的地址。
經過兩天的奔波，李嘉誠風塵僕僕的來到這家公司的門口卻站在那不動了，他知道廠家對新產品技術的保守與戒備，也許應該名正言順的購買技術專利。然而一來長江廠小本經營，絕對付不起昂貴的專利費，二來廠家絕對不會輕易的出賣專利，他往往要在充分的佔領市場賺的盆滿缽滿直到準備淘汰這項技術的時候才肯出手。情急之中，李嘉誠想到一個絕妙的方法，這家公司的塑膠廠招聘工人，他去報了名，被派往車間做打雜的工人。
李嘉誠只有旅遊簽證，按照規定，持有這種簽證的人是不能夠打工的，老闆給李嘉誠的工薪不及同類工人的一半，他知道這位亞裔勞工非法打工不敢控告他。李嘉誠負責清除廢品廢料，他能夠推著小車在廠區各個工段來回走段，雙眼卻恨不得把生產流程吞下去。李嘉誠手工之後急忙趕回旅店把觀察到的一切都記錄在筆記本上。整個生產流程都熟悉了，可是屬於保密的技術環節還是不得而知。
假日，李嘉誠邀請數位新結識的朋友到城裡的中國餐館吃飯，這些朋友都是某一供需的技術工人，李嘉誠用英語向他們請教相關的技術，稱打算到其他的廠應聘技術工人。李嘉誠通過眼觀耳聽大致悟出了塑膠花製作配色的技術要領。李嘉誠滿載而歸。
隨即到達的還有幾大箱塑膠花樣品和資料，臨行前塑膠花已經推向市場，李嘉誠跑了好多家花店瞭解銷售的情況他發現繡球花最為暢銷，立即買下好些繡球花作為樣品。李嘉誠回到長江塑膠廠不動聲色的把幾個部門負責任和技術骨幹召集到辦公室。他宣佈，長江廠將以塑膠花為主攻方向一定要使其成為本廠的`拳頭產品，使長江廠更上一層樓。李嘉誠在香港快人一步研製出塑膠花填補了香港市場的空白。
按理說物以稀為貴賣高價在情理之中，但是李嘉誠明察秋毫，他認為塑膠花工藝並不複雜，因此長江廠的塑膠花一面市，其他塑膠長勢必會在極短的時間之內跟著模仿上市，倒不如在人無我有獨家推出的極短的第一時間以適中的價位迅速強佔香港的所有塑膠花市場，一舉打出長江廠的旗號，掀起新的消費熱潮，賣得快必產得多，以銷促產比居其為貴更加符合商界的遊戲規則。這樣即使效顰者蜂擁長江廠也早已站穩了腳跟，長江廠的塑膠花也深深的植入了消費者的心中。
李嘉誠掀起了香港消費新潮流，長江塑膠廠由默默無聞的小廠一下子蜚聲香港塑膠業界。不出所料，很快香港冒出了數家塑膠花專業廠，長江廠只是先行一步，等待他的將是與同業的公平而無情的競爭。大家都在強佔市場，而長江長的規模無法保證長江號在同業的龍頭地位。李嘉誠在親友當中集資招股，籌集的資金用於阻力廠房添置裝置，他赴義大利考察塑膠花同時對歐洲的企業結構和管理方式抱有濃厚的興趣。
李嘉誠的管理藝術
想當好的管理者，首要任務是知道自我管理是一項重大的責任，在流動於變化萬千的世界當中，發現自己是誰，瞭解自己要成為什麼模樣是建立尊嚴的基礎。自我管理是一種靜態的管理，是培養理性力量的基本功。是人把知識和經驗轉變為能力的催化劑，這化學反映由一系列的問題開始，人生在不同的階段當中要經常的反思、自問：我有什麼心願，我有巨集偉的夢想，我懂不懂得什麼是節制的熱情?我有拼戰命運的決心，我有沒有面對恐懼的勇氣?我有諮詢，有機會，有沒有實用智慧的心思，我自信能力天賦過人，有沒有面對順境逆境使懂得恰如其分處理的心力?你的答案可能因時因勢因處境審時度勢而有所不同，但思索是當天恩賜人類扞衛命運的盾牌。很多人總是把不當的自我管理與交厄運混為一談，這是很消極無奈和在某一種程度上是不負責任的人生態度。
其次，成功的管理者都應該是伯樂，摩登伯樂的責任在甄別、延攬比他更聰明的人才，但絕對不能挑選名氣大但枉自標榜的企業明星，挑選團隊有忠誠心是基本，但更重要的是要謹記光有忠誠，但能力低的人和道德水平低下的人遲早累垮團隊拖垮企業是最不可靠的人。要建立同心協力的團隊第一條法則就是能夠聆聽得到沉默的聲音，問自己團體和你相處有沒有樂趣可言你是否開明公允寬巨集大量，能夠承認每一個人的尊嚴和創造的能力，有原則和座標而不是費時失勢矯枉過正的執著者。
最後，好的管理者真正的藝術在其將新勢新思維與傳統中和更新的能力，人的認知力有理性和理智的交融貫通，我們永遠也不是也永遠不能成為無所不能的人。有時我很驚訝的聽到今天還有管理人以勞累為單一賣點，天行健君子以自強不息，自強不息的方法重要，君子的定義也同樣重要，但是，保持企業生生不息管理人要賦予企業生命這不單只是懂得說上兩句人文精神的語言而是在商業秩序模糊的地帶力求建立正直的方針。
生命是一條美麗而曲折的幽靜，路旁有妍花的麗蝶累累的美果，但我們很少去停留觀賞或咀嚼它只一心一意的渴望趕到我們心中更加美麗的豁然開朗的大道。然而，在前進的成途中卻逐漸樹影淒涼、花蝶覓蹤，果實無存，最後，終於發覺到達一個荒漠。