人在重要時刻做的某個重要決定，往往會影響他一輩子，我們看看下面的馬雲創業經歷。
馬雲創業經歷失敗
那時候，學校管畢業分配。杭州師範學院是專門培養中學老師的，我畢業那年，學校拿到一個去大學教書的名額。本來是另外一個同學拿到這個名額的，結果人家電子工學院要他的時候，有人說這個同學不能去，因為只有一個名額，我們要慎重一點。後來，學校考慮了一下，讓我去。但對方不要，說這個人怎麼看都不順眼，他們認為我肯定有背景。我們校長就發脾氣了，跟人家講，反正就是這個人了，其他人不能去。我就去了，去了以後，發現人家那裡都是教授，我特別被人看不起。我們校長要我在那個學校待五年，五年之內不許出來。我就跟他講，好，五年之內我不出來。
但是，這個承諾太重了。那時候，我一個月工資才92塊錢，每次想走的時候，我就跟自己說，再熬一熬吧。後來，深圳的一家公司要給我一份每個月1200塊錢的工作，我說我不去。1993年、1994年，海南開始開放了，我的朋友全去海南了，其中有個朋友就是農夫山泉的老闆。當年我蹬三輪車的時候，他做泥水匠，我們晚上都在複習。後來，他去《浙江日報》做了記者，又去海南創業，那時候去海南創業是一種熱潮。但是，我不能去，因為五年時間沒到。
那時候，我的師弟師妹們有一種期望——假如我能做好，以後去大學的機會就多了。所以，我就認認真真教書，認認真真工作，但我教書的風格又被學校批評，因為我不備課，而且喜歡坐在講臺上講課。在教書的六年中，我總共寫的字不超過六塊黑板，我覺得一遍遍地寫沒有意義，又不是練書法。那時候，我的學生連續四年英文比賽的成績都是最好的，被稱為“馬家軍”。1994年，我被評為學生最喜歡的十大教師之一。我認為學生喜歡我的一個很重要的原因是我不佈置作業，我覺得老師應該跟學生多溝通交流。直到今天為止，我的很多學生還在我的`公司裡工作，他們對很多東西都興趣很大。所以，阿里巴巴能有今天，不是因為我厲害，而是因為他們的潛力非常大。
1994年年底，我突然被評為杭州電子工學院十大傑出教師，而且馬上要當副教授，要分煤氣，說不定還能分房子。在一切都越來越好的時候，五年的時間也到了，本來天天都想逃出去，現在反而不想離開學校了。所以，我每次放棄的時候，都是機會很好的時候。
那時候，我心裡想，我要出去闖蕩十年，十年以後再回去當老師，可能就是最好的老師。賺錢我真沒想過，儘管今天我可能比絕大部分人有錢，調動的資源比很多人多，但那時候才是我人生中最快樂的時候。我的想法很簡單，再努力兩個月，就可以買上自行車了。今天，我沒有這些想法了。所以，人在創業的過程中，是走得最踏實的。
多花點時間去聽別人是怎麼失敗的，不要花時間去聽別人是怎麼成功的。阿里巴巴這家公司現在已經有11,000名員工，這麼大的公司，我怎麼去把握未來？最重要的就是要以使命感、以社會價值觀為導向。我研究過那些一萬人左右的失敗的企業，它們失敗的原因都是差不多的，就是沒有把握好未來。
有人問我，你當時為什麼放棄當老師（我那時候是杭州電子工學院最好的老師之一）？我說，我沒有放棄當老師，到今天為止，我還是一個老師。老師的性格和脾氣讓我這個CEO跟其他CEO不太一樣，其他CEO可能對錢比較感興趣，而老師有個習慣，看到不對的地方，就要說出來。所以，到今天為止，我並沒有放棄當老師。2000年，在北大的一次演講中，我說我五年之後要回學校當老師。2005年，當我要離開公司的時候，董事會說，如果你真的要當老師，那我們是不是成立一所大學，讓你去過過當老師的癮。
孫正義說過，初戀是最美好的，但絕大多數人都把初戀忘掉了。失敗的經歷才是最寶貴的，成功的經歷是瞎扯，大家在學習案例的時候，要學會自己思考。哈佛到我們公司來寫案例，調查了七八天，說這就是阿里巴巴。我說我的公司不是這樣的。我們爭論了將近三個小時，最後我簽了字，哈佛的第一個阿里巴巴案例就出來了。每次講電子商務，大家一定會把阿里巴巴的案例拿出來對比。五年前的案例裡的阿里巴巴肯定是要死掉的，但五年過去了，我們還好好地活著。