對於經商來說，必須遵循彈性原則，使動態經營管理具有一定的伸縮餘地，使經濟執行能在一定餘地內變化。商業是具有多種矛盾的體系，因而經營管理的決策是合力決策，不能走極端。
“曲則全，枉則直。窪則盈，敝則新。長則得，多則惑。聖人抱一為天下試。”這是老子道家思想對做人做事的智慧心得，意思就是說：處理事情，能彎曲則能保全，能委屈則能伸張;地低窪則將轉為平滿，物破舊則將轉為嶄新。人對於財物，少量擁有就會最終一直得到，多佔就將迷惑而失去。
舉個例子，20世紀20年代，資本主義世界一派祥和景象，通用汽車公司適時研製出售價較高的高階汽車，買主和賣主皆大歡喜;30年代，經濟危機籠罩了資本主義世界，各階層的購買力大打折扣，通用汽車公司又研製出售價較低的轎車，順應了潮流;50年代，資本主義經濟復甦，一些大老闆向通用汽車公司訂購了高消費的豪華汽車，通用汽車公司便推出了一批大型豪華汽車;到了50年代末、60年代初，許多消費者對小型豪華車分外垂青，通用汽車公司敏銳地覺察到這一消費趨勢，立即將小型轎車“拷貝爾”改裝成小型豪華車，領先汽車製造業的同行們佔據了市場，70年代，石油危機的陰影籠罩全球，通用汽車公司又研製出低能耗的輕型轎車，滿足了使用者的需要。通用汽車公司始終把自己的命運與消費者的命運聯絡在一起，根據市場的變化，不斷地更新自己的產品，因此才能在競爭激烈的世界汽車市場上立於不敗之地。在經營管理過程中，要抓住主要矛盾，從而制定出具體方案。
在實施方案的過程中，必須留有餘地，以彌補對次要因素考慮之不周。隨著現代經濟的發展，社會多樣化趨勢日益明顯，客觀上要求企業經營管理具有彈性，只有這樣才能適應變化的目標需求。經營管理是行動科學，必須注意後果。後果有量的屬性，留有餘地就是允許有量的'伸縮性。所以，現代經營管理必須是曲直並用，緊懈共存。在《大韜三略》一書中曾這樣寫道：懦弱、鬆懈的國家必受侵略，領土被吞;而一路剛強的國家，到頭來也註定要滅亡。只有“能柔能剛的國家，必然越增光輝;能弱能強的國家，必然愈為繁榮”。這也可用於經營管理。
經商也要剛柔並重，只有要剛則剛，要柔則柔，剛柔並用，才能創造奇蹟。這就是彈性原則和目標原則的結合。只柔不剛，即只有彈性而無目標，商業將不成為商業;只剛不柔，即只講目標而忽略彈性、伸縮性，使生產者沒有必要的活動餘地，就會削弱整體功效，所以必須兩者結合。
比如每天的工作必須按時完成，但是怎樣完成，通過什麼途徑完成則應由班組自己決定;違反廠紀廠規必須批評甚至懲罰，但是對商業職工的正常要求則應當儘量滿足，以激勵職工的積極性;在財務上，既要節省不必要的開支，勤儉辦廠，又要保證一切必要費用(包括交際費、廣告費、產品推銷費等)的合理開支;在市場競爭中雖不求每戰必勝，但在主要問題上要穩操勝券的計劃和措施。總之，經商必須剛柔並用，才能推動企業的發展。