朱永新認為：一個人的精神發育史就是一個人閱讀史，一個民族的精神境界取決於閱讀的水平，一個沒有閱讀的學校永遠不可能有真正的教育，《新教育》讀後感--舞鋼市冢李國小夏中蓮。他說，只有閱讀才能使學生過一種幸福完整的教育生活，但我們現在還沒有形成一個共同的國家教育價值觀，應試教育、填鴨式教育仍舊是教育的主要形式，閱讀的整體缺失，導致了人文精神的缺失和許多教育問題的出現。他說，考試不改，教育難興。近年來他致力於新教育理念的推廣和實踐，他認為，相對以分數為主要導向的應試教育，新教育要致力於人的全面發展，而且強調一個人的精神發育史就是他的閱讀史。"教育應該是幸福的、快樂的。幫助人成為他自己，應該是教育最重要的使命"。新教育的一個重要理念是教給孩子一生有用的東西，通過互動閱讀發掘孩子的潛力、發展孩子的個性。
閱讀之所以重要，是因為閱讀能力的高低直接影響到一個國家和民族的未來。縱觀世界各國，凡是崇尚讀書的民族，大多是生命力頑強的民族。全世界讀書最多的名族是猶太人，平均每人每年讀書60本。作為猶太人聚居地的以色列，它的人文發展指數，居全世界第21位，是中東地區最高的國家。酷愛讀書，不能不說是猶太人不僅在全世界的富豪中名列前茅，而且也是歷屆諾貝爾獎得主中也有驚人比例的重要原因。一句話：酷愛讀書使猶太人成為一個優秀的民族；熱愛讀書的國家，必定是不斷向上的國度。而我國當前的的圖書閱讀量是很可憐的。每年人均讀書5本，是世界上人均閱讀量最少的國家之一。不僅僅是普通民眾，大學生也幾乎沒有閱讀習慣。這可能和和傳統的靠教科書去謀求學生成績的提升、以考試成績作為唯一考核指標等教育方式有關，特別是中國小階段沒有培養出學生完整的、獨立的精神世界有關。
朱永新認為：我們迫切需要形成新的國家教育價值觀，應該把閱讀上升為國家的行為，而不是簡單的教師、家長或者個別學校行為。"欣慰的是，已經有越來越多的學校已經意識到真正要改變我們的教育，閱讀是一個非常好的途徑"。
通過閱讀，《新教育》確實是一本可讀性很強的書籍。書中有很多生動的實際事例，下面兩個篇章的內容給我留下了深刻的印象。
第一，"學會欣賞"，書中講述的是俄國著名作家列夫·托爾斯泰被髮掘的故事：俄國著名作家屠格涅夫從撿到的一本雜誌裡，發現一篇另他十分觸動的文章。他四處打聽作者的住處，最後找到了作者的姑母，表達了他對作者的欣賞與肯定。他說："這位青年人如果能繼續寫下去，他的前途一定不可限量，讀後感《《新教育》讀後感--舞鋼市冢李國小夏中蓮》。"作者在得知此事後驚喜若狂，他本是因為生活的苦悶而信手塗鴉大發心中寂寥的，由於名家屠格涅夫的欣賞，竟一下子點燃了心中的火焰，找回了自信和人生的價值，於是一發而不可收地寫了下去，最終成為世界著名的藝術家和思想家。他就是列夫托爾斯泰。
我們教師當然不可能個個都是屠格涅夫，也不可能都有一雙發現的慧眼，但是，我們的.校園裡可能有無數個托爾斯泰。只要我們學會欣賞，只要我們學會發現，就會為無數個學生找回自己的自信，尋回他們的夢想。
有人說，欣賞是一種善良，欣賞與被欣賞是一種互動的力量之源。"欣賞者必具有愉悅之心、仁愛之懷、成人之美之善念；被欣賞者必產生自尊之心、奮進之力、向上之至。"其實，欣賞不是施捨，不是恩賜，欣賞之善總是不經意間自然流淌，是無功利心的真誠讚許，是長者對幼者的呵護，是智者對智者的敬佩。
欣賞不需要刻意的努力，也沒有高深的學問、繁雜的技巧。對於欣賞者來說，一個讚許的眼神，一句肯定的話語，一次溫馨的撫慰，都可能讓欣賞者銘記終身，甚至會改變他們的人生軌跡。如果老師都能學會欣賞，我們的教育就會改變摸樣，學生們的心田就會充滿陽光。
第二，"如何看待外語與母語並重"，在基礎教育階段，掌握好母語無疑是最重要的，然而，現在網路語言、世界級刊物的80%以上都用英語，不懂英語難以進入世界的主流。現在我國進入世界主流圈的人其實很一般，主要是他們懂英語，但我們喝多很優秀的任務因為不懂英語而無法將自己展示給世界。其實，語言教育的文化功能從來都不是單一的。它是交際、交流的工具，也與語言體系合而為一實現了文化的傳遞。雙語教學，重在運用，當然首先是熟練運用中文，掌握好我們的母語，在此基礎上強化英語的運用，培養學生的英語交流技能。
人的個性是有差異的，每個學生的學習能力各不相同，因此在雙語的語言訓練中，要促進學生的個性發展。不能用同一把尺子衡量所有的學生，教師要深入瞭解每一個學生，根據每一個學生的實際語言能力來因材施教。閱讀書籍，學生可以根據自己的興趣愛好而選擇；抄寫單詞，是可以根據自己的水平和需要選擇單詞；作文練習，學生可以根據各自不同的生活感受而選擇不同的內容。語言必須在一定的環境中，經過長期練習才能習得。缺乏一定的情景，語言學習就很困難。因此，英語教師等要儘量設定雙語環境，使學生有機會感受和運用語言。雙語教學中，"說"的能力尤為重要，這是適應社會、發揮自己能力的基礎。因此，我們要多給學生"說"的機會，別太在意學生語言結構的對與錯，要鼓勵他們多用雙語進行交流、學習。
古人云："開卷有益"。常讀書和常思考，會使我們勇於和善於對自己的教育教學作出嚴格的反省和內省，既不憚於正視自己之短，又要努力探究補救途徑，更要擅於總結自己的或同行的成功經驗，從中提煉出可供借鑑的精華，為理論的突破夯實根基。讀《新教育》，我想對自己及老師們說一句：讀書，能使你的知識變得更豐富。
新教育實驗的目的，不是在於發明一種方法，而重在操作，重在實踐，重在教師能在同樣的時間內教學生一生有用的東西。更確切地是要給學生展現自己的各種能力的機會，使他成為一個更好、更幸福、更有用的人。