作者由自己談起，再慢慢在現今生活和往事中展開。初看，只覺得語言樸素，感覺是在聽一位老人訴說他的人生。但細細品味下去，特別是看到後面的文字，才明白了“文雜神不雜”。書的每一個角落無不寫出了作者的心聲：為退步吶喊，向退步反抗！
作為海歸派藝術家，陳丹青自然對於藝術有更多的話要說。而我在品讀時，也是對於這點印象最為深刻。
書中引用了貢布里希的一句話：“沒有藝術，只有藝術家。”作者曾經迷惑過。“我常想，真有所謂‘藝術史’麼？沒有這單個單個的‘人’，藝術史是什麼？”然而“我長久迷惘於委拉斯開茲的魅力。在他的畫中，只見藝術，不見藝術家”。我倒是更熱愛“呈現藝術，隱退藝術家”。藝術，是一種語言，一種沒有國界、需要靠心靈解讀的語言。一個真正的藝術家，在面對一件藝術品時，第一反應定不是追問出自誰之手，而是想著如何能夠沉浸其中、與作者進行心靈的交流。聯絡到前言中所提到的那件事。現在的.人更注重一種標籤，即名人的簽名。那又能代表什麼呢？孰不知，那些名家更希望有人能看懂他們的內心、更希望靈魂的契合。只是一件簡單的事，卻能真真實實地看出“退步”。
以小見大，質樸不加修飾。只是作為藝術家的陳丹青的文字魅力。我想，我應該會去看《退步集續編》，更深入地瞭解“退步”的含義，並努力使自己不再“退步”！
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