在日常生活中上網肯定會涉及到無線交換機， 目前一些高檔交換機還具備了一些新的功能，如對VLAN(虛擬區域網)的支援、對鏈路匯聚的支援，甚至有的還具有路由和防火牆的功能。 交換機除了能夠連線同種型別的網路之外，還可以在不同型別的網路(如乙太網和快速乙太網)之間起到互連作用。
如今許多交換機都能夠提供支援快速乙太網或FDDI等的高速連線埠，用於連線網路中的其它交換機或者為頻寬佔用量大的關鍵服務器提供附加頻寬。 它是一個網路裝置，擁有路由器的一部分功能，它可以決定接收到的資料向什麼地方傳送，它的速度比路由器要快。
通過從上面各方面的分析我們可以知道無線交換機和集線器的主要區別分為四個方面，分別是在OSI體系結構，資料傳輸方式，頻寬佔用方式和傳輸模式上。 OSI體系結構上的區別 集線器屬於OSI的`第一層物理層裝置，而交換機屬於OSI的第二層資料鏈路層裝置。
也就意味著集線器只是對資料的傳輸起到同步、放大和整形的作用，對資料傳輸中的短幀、碎片等無法進行有效的處理，不能保證資料傳輸的完整性和正確性;而交換機不但可以對資料的傳輸做到同步、放大和整形，而且可以過濾短幀、碎片等。
資料傳輸方式上的區別 目前，80%的區域網(LAN)是乙太網，在區域網中大量地使用了集線器(HUB)或交換機(Switch)這種連線裝置。利用集線器連線的區域網叫共享式區域網，利用無線交換機連線的區域網叫交換式區域網。
工作方式不同 我們先來談談網路中的共享和交換這兩個概念。在此，我們打個比方，同樣是10個車道的馬路，如果沒有給道路標清行車路線，那麼車輛就只能在無序的狀態下搶道或佔道通行，容易發生交通堵塞和反向行駛的車輛對撞，使通行能力降低。
為了避免上述情況的發生，就需要在道路上標清行車線，保證每一輛車各行其道、互不干擾。共享式網路就相當於前面所講的無序狀態，當資料和使用者數量超出一定的限量時，就會造成碰撞衝突，使網路效能衰退。
而交換式網路則避免了共享式網路的不足，交換技術的作用便是根據所傳遞資訊包的目的地址，將每一資訊包獨立地從埠送至目的埠，避免了與其它埠發生碰撞，提高了網路的實際吞吐量。
共享式乙太網存在的主要問題是所有使用者共享頻寬，每個使用者的實際可用頻寬隨網路使用者數的增加而遞減。這是因為當資訊繁忙時，多個使用者都可能同進"爭用"一個通道，而一個通道在某一時刻只充許一個使用者佔用，所以大量的經常處於監測等待狀態，致使訊號在傳送時產生抖動、停滯或失真，嚴重影響了網路的效能。
交換式乙太網中，無線交換機供給每個使用者專用的資訊通道，除非兩個源埠企圖將資訊同時發往同一目的埠，否則各個源埠與各自的目的埠之間可同時進行通訊而不發生衝突。
工作機理不同 集線器的工作機理是廣播(broadcast)，無論是從哪一個埠接收到什麼型別的信包，都以廣播的形式將信包傳送給其餘的所有埠，由連線在這些埠上的網絡卡(NIC)判斷處理這些資訊，符合的留下處理，否則丟棄掉，這樣很容易產生廣播風暴，當網路較大時網路效能會受到很大的影響。
從它的工作狀態看，HUB的執行效率比較低(將信包傳送到了所有埠)，安全性差(所有的網絡卡都能接收到，只是非目的地網絡卡丟棄了信包)。而且一次只能處理一個信包，在多個埠同時出現信包的時候就出現碰撞，信包按照序列進行處理，不適合用於較大的網路主幹中。
無線交換機的工作就完全不同，它通過分析Ethernet包的包頭資訊(其中包含了原MAC地址、目標MAC地址、資訊長度等)，取得目標MAC地址後，查詢交換機中儲存的地址對照表(MAC地址對應的埠)，確認具有此MAC地址的網絡卡連線在哪個埠上，然後僅將信包送到對應埠，有效的有效的抑制廣播風暴的產生。
這就是Switch 同HUB最大的不同點。而Switch內部轉發信包的背板頻寬也遠大於埠頻寬，因此信包處於並行狀態，效率較高，可以滿足大型網路環境大量資料並行處理的要求。