柏林上空的天似乎離德國曆史博物館新擴建的大樓特別近。螺旋式樓梯的玻璃中心柱蜿蜒在三個樓層之間，看上去就像是一個透明的蝸牛殼。在每一個樓層，走廊就像露臺一樣伸進雄偉的玻璃大廳，每一個玻璃大廳的圓頂以巨大的弧形凸出，在平時一般被遮擋住的大樓的整個邊上形成了拱形。一個巨大的玻璃櫃，建築學的展品，那是由玻璃、鋼筋與砂石組成的吸引觀眾的磁鐵——這就是德國第一個貝聿銘作品。貝聿銘，這位“光線魔術師”，在巴黎為盧浮宮建造了玻璃金字塔，在華盛頓為國家美術館設計了引起轟動的東館。現在，柏林也可以為一個正宗的貝聿銘作品而感到自豪，因為這位出生於中國、1935年以來定居美國、當年年已經86歲的.當代建築大師只接受他所喜歡的設計委託。他說：“人一到老年就必須奉行利己主義。”但是，這種利己主義的結果卻令許多人高興不已：柏林人以及來訪的遊客有了一處第一流的新名勝——德國曆史博物館，簡稱DHM.在施工五年這後，德國曆史博物館終於能夠在人們引頸以待的擴建大樓中，2700平方米的展覽面積上舉辦各種展覽了。
談到2003年5月底落成開放的博物館新樓的特色時，貝聿銘說：“我設計的樓梯塔是有些好奇，但是它應該是這樣的。”他接著說：“它應該引誘人們在這個大樓裡走動，充滿好奇與享受。”事實正是如此，每走一步就展開了明亮大廳的新景色，向外看，展現的又是柏林市中心的建築。樓梯塔內的階梯平坦，完全可以安心地從地面觀賞到外面的天空，或者欣賞近在幾米之外的雄偉的巴洛克建築“軍械庫”。這座菩提樹下大街最古老的建築和貝聿銘設計的擴建大樓一起成為完整的德國曆史博物館。軍械庫7500平方米的展覽面積長期展示德國兩千年的歷史；貝聿銘建築則用於舉辦專題展覽，兩座建築將由一個地下通道相連。